LONGUEURS ET POIDS AUX DIFFÉRENTS MOIS ( D'AI'RÈS HECKER

Nombre

des

observations.

Poids moyens des garçons

évalués en grammes.

Poids moyens

des filles

évalués

en grammes.

Poids moyens en général

évalués en grammes.

Longueurs

niaxima et minima

évaluées

en centimètres.

On voit, d'après ce tableau, que la progression en longueur augmente rapidement jusqu'au cinquième mois inclusivement et qu'elle se ralentit ensuite. On constate en outre que le poids, qui quintuple du troisième au quatrième mois lunaire et du quatrième au cinquième, triple à peu près du cinquième au sixième, double à peine du si.xième au septième, et augmente environ de 400 grammes du septième au huitième, du huitième au neuvième et du neuvième mois lunaire au commencement du dixième. A cette dernière époque (deux cent cinquante-troisième jour), le poids moyen est, comme on peut le voir, de 2323 grammes; mais à partir de ce moment, l'accroissement est plus rapide, et nous verrons bientôt que le poids moyen du fœtus à terme est de 3000 à 3500 grammes.

Hecker, Duncan, Wernich, dont les travaux ont été résumés dans un excellent article publié par Pinard (1), ont recherché les causes qui peuvent favoriser ou entraver l'accroissement du fœtus. Suivant ces auteurs, l'âge de la mère, la multiparité, l'époque à laquelle s'est établie la puberté, auraient une influence manifeste sur le poids et la longueur des enfants au moment de leur naissance.

Le poids, d'après Hecker, suit une progression croissante, jusqu'à ce que la mère ait atteint vingt-neuf ans; il diminue ensuite à mesure que la mère devient plus âgée.

La longueur, d'après Duncan, croît, au contraire, jusqu'à ce que la mèro soit âgée de quarante-quatre ans. L'accroissement a donc une marche différente suivant qu'on étudie le poids ou la longueur des nouveau-nés.

*La multiparité a sur le poids des enfants à terme une influence qui a été constatée par un grand nombre d'auteurs et mise hors de doute par les statistiques de Tarnier. Ces statistiques, publiées par Pinard {loc. cit.), portent

(1) Pinard, Du fœtus {Dictionnaire enc\iclopédi(jue des sciences médicales).

sur plus de quinze mille enfants; en voici le résumé : Chez les primipares, le poids moyen des garçons est de 3164 grammes; celui des fdles de :il01 grammes. Chez les multipares, le poids moyen des garçons est de 3372 grammes; celui des filles de 3120 grammes.

Hecker a été plus loin, et d'après cet auteur, jusqu'à ce que la mère ait dépassé l'âge de vingt-neuf ans, les enfants nouveau-nés sont d'autant plus lourds et d'autant plus longs que le nombre des grossesses antérieures a été plus considérable. Après vingt-neuf ans, Taceroissement ne porterait que sur la longueur.

Quoique les lois que nous venons d'énoncer soient vraies d'une manière générale, il faut s'attendre à trouver des exceptions qu'il est difficile d'expliquer. Cependant, les grossesses très-éloignées les unes des autres, et surtout les grossesses trop rapprochées, paraissent avoir une grande influence sur l'accroissement du fœtus, car, dans ce cas, les lois précitées ne se vérifient plus, et les enfants sont en général moins volumineux.

D'après Wernich, l'âge auquel la puberté survient aurait une influence sur l'accroissement des enfants pendant la grossesse. Ainsi, une femme qui a été réglée de bonne heure aurait des enfants plus volumineux qu'une autre femme dont les règles seraient apparues tardivement pour la première fois. En d'autres termes, les femmes à menstruation précoce auraient des enfants plus volumineux que les femmes à menstruation tardive. C'est du moins ce (jui paraît résulter du tableau suivant :