DES FORMULES PARTICULIÈRES A CERTAINES LETTRES

79. Dans les lettres adressées aux grands dignitaires, il faut placer dès la première phrase, au lieu du

1. Il est des professions qu'on ne rappelle pas ordinairement en

parlant ou en écrivant une lettre. Ainsi on ne dira pas au début d'une lettre : Monsieur le notaire , Monsieur l' huissier ^ il vaut mieux dire : Monsieur»

mot vouSy le titre qui rappelle leur dignité. Ainsi l'on dira dans une supplique adressée au souverain : <' Tout le monde sait que Votre Majesté se plait à faire des heureux. » — A un évêque : « La bonté avec laquelle Votre Grandeur a daigné accueillin^ ma demande. »

Indépendamment de cette qualification que doivent toujours renfermer les premiers mots de la lettre, il faut encore rappeler deux ou trois fois ce titre avant la fin de la lettre, pour peu qu'elle ait d'étendue. C'est au goût de celui qui écrit à choisir ces endroits avec convenance et à-propos.

80. Quand vos lettres s'adressent à une personne qui est placée beaucoup au-dessus de vous, ne manquez jamais d'exprimer que vous regardez comme un honneur de lui écrire et de recevoir ses lettres. Il vous sera facile au début d'employer une des formules suivantes ou quelque autre semblable :

« J'ai Vhonneur de répondre à la lettre que vous avez eu la bonté de m'écrire. — J'ai reçu avant-hier la lettre que vous m'avez fait Ihonncur de m'adresser. Je n'ai point perdu de vue la lettre dont vous m'avez honoré il y a quelques jours. »

81. Chaque fois qu'on écrit à des supérieurs, on doit employer les tours de phrase les plus polis et les plus respectueux. Il est rare qu'on puisse les charger de commissions et les prier de transmettre des compliments même à des membres de leur famille. Mais, si l'on croit pouvoir se le permettre, on emploiera quelque formule du genre de celle-ci : « Oscrais-je^ monsieur, vous demander que madame trouve ici

l'expression... — Si je ne craignais cV abuser de vos bontés, je vous prierais, monsieur, de vouloir bien faire agréer... »

ARTICLE CINQUIÉ.ME