CHAPITRE IL

Distinction des Sophistes en Expectans et

Obscurans.

C'est un rôle désagréable que celui d'accusateur ; aussi l'ai-je renvoyé aux arbitres de la science (84 \\\). On peut bien en croire une secte qui se dénonce elle-même : il serait inconvenant à un inconnu tel que moi , de briser tant d'idoles dignes de culte sous le rapport de l'éloquence, mais dignes de pitié quant aux doctrines sans cesse confondues par l'expérience , et souvent par le désaveu des auteurs mêmes. Les plus célèbres d'entr'eux foudroyent sans pitié la Philosophie, appelée par Voltaire une épaisse nuit, et la Civilisation nommée par Montesquieu une maladie de langueur.

C'est donc à eux le comble de l'inconséquence, que de

vouloir perfectionner la Civilisation , qui dans toute* ses phases n'engendre toujours que les sept fléaux ly m biques,

i. Ikoigence. 5. Intempéries outrées.

a. Fourberie. 6. Maladies provoquées.

«3. Oppression. 7. Cercle vicieux.