Carnage

|j \ EcoiSME GÉNÉRAL.

Y Duplicité d'action sociale.

L'unique tache du génie social était de chercher l'issue de la Civilisation , et non pas de la perfectionner. Cette recherche n'aurait pas été différée un instant , si les philosophes avaient suivi la voie des découvertes , l'exploration générale ; règle dont ils n'ont tenu aucun cas, puisqu'après tant de controverses, on trouve une foule de sciences encore vierges-, l'Association domestique, l'Attraction passionnelleet beaucoup d'autres qui seront successivemenr désignées , entr'aulres celle de l'Analogie universelle.

Si le genre humain était arrivé à quelque bien , s'il avait extirpé au moins en partie les sept fléaux , on serait peut-être excusable de laisser en arrière plusieurs sciences; mais l'accroissement de misères ne devait-il pas stimuler aux tentatives d'invention, et faire pressentir que si l'humanité a pu parcourir quatre échelons sociaux, elle pourra en découvrir un 5e , un 6' , un 7e , qui seront peut-être les voies de ce bonheur si vainement cherché en Civilisation , où sur vingt familles prises au hasard , il en est dix-neuf qui sont aux expédiens pour se procurer le nécessaire ; tandis que la vingtième, enviée de toutes les autres , n'est point satisfaite de son sort , et semble n'exister que pour éveiller chez ses rivaux l'idée du bonheur, sans le goûter elle-même Y

Si Ton considère que cet état de privation générale est le fruit de cent mille systèmes sociaux, peut-on croire à la bonne foi de ceux qui ont amoncelé ce fatras de dogmes ? et ne doit on pas distinguer leurs auteurs en deux classes au moins , dont l'une se compose de charlatans et l'autre de dupes? car on ne peut moins faire que de considérer comme dupes , ceux qui ont cru que la Civilisation était destinée de l'Homme , et qu'il fallait la perfectionner au lieu de chercher à en sortir.

F* PARTIE. Ire NOTICE. g?

Distinguons donc ceux qui , d'accord avec les Montesquieu t les Rousseau , les Voltaire , ont suspecté la Philosophie et la Civilisation. Nous nommerons Sophistes Exptcans tous ces écrivains qui ont , depuis Socrate, iuvoqué une lumière qu'ils avouaient ne pouvoir trouver dans leur science ; et nous désignerons sous le titre de Sophistes Obscurans , tous ces jongleurs qui vantent leur orviétan de perfectibilité , quoique bien convaincus de son impuissance.

On peut reconnaître une classe d'obscurans très-excusables $ celle des hommes qui s'alarment avant examen , et craignent qu'une invention ne puisse devenir un levier dangereux entre les mains des agitateurs. Une telle opinion est louable sauf vérification des doutes : mais sous le titre d'Obscui ans Philosophiques , je ne désigne ici que les orgueilleux qui ont pour devise , nil sub sole novum , et prétendent qu'il ne reste rien à découvrir, que leur science a perfectibilisé toutes les per- Jectibilités perfectibles. '

Cette distinction des Philosophes en Expectansci Obscurans, laisse à chacun des chances de justification. L'on est disculpé en se rangeant dans la classe des expectans qui attendent la lumière, et condamnent les quatre sciences qu'on a l'indulgence de nommer incertaines , quand elles mériteraient tout au moins le nom de trompeuses. Quel autre nom donner,

A la Métaphysique moderne qui crée les sectes de Matérialisme et d'Athéisme , et jette le génie dans un cul de sac scientiûque en l'arrêtant à la controverse d'idéologie qui ne conduit à aucun résultat d'utilité ; tandis que l'élude de l'Attraction», tâche spéciale des Métaphysiciens , aurait conduit en peu d'années à la découverte des lois d'harmonie passionnelle-,

A la Politique qui vante les dioitsde l'Homme et ne garantit pas le premier droit , le seul utile , qui est le droit au travail , droit dont l'admission aurait suffi a faire suspecter la Civilisation qui ne peut ni le reconnaître , ni le concéder ;

A l'Economisme , qui promettant aux nations des richesses , n'enseigne que l'art d'enrichir les traitans et sangsues , doubler les impôts , dévorer l'avenir par les emprunts fiscaux , et négliger toute recherche sur l'Association domestique , base de l'économie \

Au Moralisme , qui après avoir prêché deux mille ans le

g4 PROLEGOMENES.

mépris des richesses et l'amour de la vérité, a tout récemment accède à prôner le système commercial civilisé , banqueroute , usure, agiotage et libre fourberie?

Telles sont les quatre sciences qui dirigent le monde social , ou plutôt qui l'égarent depuis vingt-cinq siècles. Elles sont déjà suspectes aux révolutionnaires mêmes qu'elles ont élevés: Bonaparte les élimina en masse de l'Institut, et ce fut peutêtre l'acte le plus sensé de son règne. Mais au lieu de se borner a les flétrir , il aurait dû proposer les études qu'elles ont négligées. Elles devaient, de leur propre aveu, étudier l'Homme, l'Univers et Dieu; elles n'eu ont rien fait; je le prouverai dans le cours de ces prolégomènes.

L'Homme , V Univers et Dieu ! C'est, répliquera-t-on , une étude portée à la perfection par nos Idéologues et Métaphysiciens modernes. Rien de plus faux ; ils n'ont pas même abordé le sujet , car ils n'ont traité ces trois énigmes qu'en simple et non en composé. Aussi leurs torrens de lumières sur les trois problèmes ne sont-ils que des torrens d'erreurs , que l'épaisse nuit dont se plaint Voltaire.

Mais nul n'a , ce me semble , aussi bien défini l'obscurité que Condillac, dont il est à propos d'insérer ici un paragraphe, bien humiliant pour les prétentions des modernes. Voyons à quelle valeur il réduit les trophées de cette raison et de son prétendu perfectionnement. Je transcris littéralement son opinion, et j'y intercale quelques parenthèses.

« An lieu d'observer, dit Condillac, les choses que nous » voulions connaître ( entr'autres le but des passions ) , nous » avons voulu les imaginer : de supposition en supposition » fausse, nous nous sommes égarés parmi une multitude d'er- * reurs; et ces erreurs étant devenues des préjugés, nous » les avons prises pour des principes : » ( notamment l'erreur qui , envisageant la Civilisation comme terme des destinées , veut subordonner les passions aux convenances de cette société, les mutiler et dénaturer; au lieu de chercher une autre société adaptée au vœu des passions, qui toutes sans exception tendent à V Association industrielle, à l'association par Séries contrastées, rivalisées , engrenées ).

Condillac ; « Nous nous sommes donc égarés de plus en

Ire PARTIE. lre NOTICE. Ç)5

9 plus ; alors dous n'avons su raisonner que d'après les mau-

> vaises habitudes que nous avions contractées.

( Eutr'autrc > l'habitude du régime civilisé, barbare et sauvage , qui n'est point notre destinée , mais qui est habitude contractée ).

Condillac : » L'art d'abuser des mots sans les bien entendre ,

> a été pour nous Part de raisonner. »

Témoins les mots bonheur , liberté , vertu , morale , destinée , nature , équilibre , saines doctrines et autres verbiages par lesquels nos théories contradictoires nous conduisent toutes à l'opposé du but qu'elles se proposent. Toujours aux sept fléaux lymbiques (3g), au lieu des sept bienfaits (40*

Condillac. « Quand les choses en sont venues à ce point, » quand les erreurs se sont ainsi accumulées , il n'y a qu'un » moyen de remettre l'ordre dans la faculté de penser \ c'est » d'oublier tout ce que nous avons appris , de reprendre nos

> idées à leur origine, et de refaire , dit Bacon , l'entendement

> humain.

» Ce moyen est d'autant plus difficile qu'on se croit plus » instruit : aussi des ouvrages où les sciences seraient traitées » avec une grande netteté, une grande précision , ne seraient-

> ils pas à la portée de tout le monde. Ceux qui n'auraient » rien étudié , les entendraient mieux que ceux qui ont fait j> de grandes études, et sur-tout que ceux qui ont beaucoup

> écrit. »

Voilà la Philosophie et ses jactances de perfectibilité condamnées par un homme dont elle vante le discernement , la rectitude : c'est un des oracles de l'Entendement Humain qui nous apprend « que ceux qui ont beaucoup étudié, beaucoup

> écrit , n'entendront rien à des sciences traitées avec une » grande précision, » (comme le sera la doctrine de l'Association et de l'Attraction , qui assurément sera bien précise et positive, car elle s'étayera sans cesse des oracles de l'expérience et de vérifications arithmétiques ).

Je suis satisfait qu'un des aigles de la science en vogue, de l'Idéologie , ait si bien défini le faux jugement de celte controverse , le vice de ses méthodes , la nécessité de les oublier, de se défaire des impressions philosophiques, pour procéder à l'étude de la Sature et de l'Homme.

qG PROLEGOMENES.

Cette critique des lumières modernes semblerait inconvenante dans la bouche d'un intrus tel que moi : les Philosophes ne manqueraient pas d'y répondre en termes dédaigneux : je dois donc m'étayer de leurs propres arrêts. Voilà leur condamnation prononcée par un de leurs coryphées : il semble avoir écrit ce paragraphe tout exprès pour confondre les détracteurs qui repoussent la théorie et même ridée d'Association , parce qu'elle ne s'accorde pas avec ces préjugés quUls ont pris pour des principes, et parce qu'elle satisfait au précepte de Condillac, en reprenant les idées à leur origine , en oubliant tout ce qui a été enseigné sur les passions dont on est réduit à dire , après trois mille ans de vaines théories :

« Montrez l'Homme à mes yeux ; honteux de m'ignorer, etc.» Les citations précédentes motivent assez la distinction d'/sxpectans et d'Obscurans que je viens d'établir : il est évident que tous les philosophes respectables du siècle passé se sont rangés dans la catégorie des expectans : les Montesquien, les Rousseau , les Voltaire, les Condillac , s'indignent de cet état de crétinisrae dont le génie social semble frappé. Ils pressentent la découverte qui doit lever la cataracte au monde social et l'élever à la destinée heureuse. Tous ces grands hommes confessent la vanité de leur science , et l'égarement de cette raison qu'ils ont prétendu perfectionner. Tous avouent « que leurs » bibliothèques philosophiques ne sont qu*un dépôt humiliant , » de contradictions et d'erreurs (84).

Il n'est que trop vrai : depuis vingt-cinq siècles qu'existent les sciences politiques et morales, elles n'ont rien fait pour le bonheur de l'humanité; elles n'ont. servi qu'à augmenter la malice humaine en raison du raffinement scientifique, à reproduire l'indigence, les perfidies et tous les fléaux, sous diverses formes. Après taut d'essais désastreux pour améliorer la Civilisation , il ne reste aux sophistes que la confusion et le désespoir : le problème du bonheur public est un écueil insurmontable pour eux ; et le seul aspect des indigens qui fourmillent dans les cités, ne démontre-t-il pas que les tor— reus de lumières philosophiques ne sont que des torrens de ténèbres ?

Cependant une inquiétude universelle atteste que le genre humain n'est point arrivé au but où la nature veut le conduire ;

V PARTIE. lre NOTICE. Qy

duîre ; et cette inquiétude semble présager quelque grand événement qui changera notre sort. Les uations harassées par le malheur , s'attachent avidement à toute rêverie politique ou religieuse qui leur l'ait entrevoir une lueur de bien-être; elles ressemblent à un malade désespéré qui compte sur une miraculeuse guérison La nature soulfle a l'oreille du genre humain qu'il est réservé a uu bonheur dont il ignore les roules , et qu'une découverte merveilleuse vieudra tout a coup dissiper les ténèbres de la Civilisation.

La raison , quelqu'etalage qu'elle fasse de ses progrès , n'a rien fait pour le bonheur, tant qu'elle n'a pas procuré à l'homme social cette fortune qui est l'objet de tous les vœux: et j'entends par Fortuite sociale, une opulence graduée qui mette à l'abri du besoin les hommes les moins riches , et qui leur assure au moins pour minimum , le sort que nous nommons Médiocrité bourgeoise.

S'il est incontestable que les richesses sont pour l'homme social la première source de bonheur, après la santé, celte raison qui n'a pas su nous procurer la richesse relative ou 'aisance graduée, n'a donc produit dans ses pompeuses théories que des verbiages inutiles qui n'atteignent aucun but ; et U découverte que j'annonce ne serait, comme les sciences politiques et morales, qu'un nouvel opprobre pour la raison, si elle ne devait nous donner que de la science et toujours de la science, sans nous donner les richesses qui nous sont nécessaires avant la science.

L'ordre sociétaire va remplir ce vœu des nalions , en assurant à chacun l'opulence graduée, objet de tous les désirs : quant à la Civilisation d"où nous allons sortir, loin d'èlre la destinée industrielle de l'Homme, elle n'est qu'un fléau passager dont la plupart des globes sont affligés durant leurs premiers âges; elle est pour le genre humain une maladie temporaire, comme la dentitiou pour l'enfance; elle s'est prolongée deux milte cinq cents ans de trop , par l'inadvertance ou PorgueiJ de* sophistes qui ont dédaigne toute étude sur l'Association et l'Attraction; enfin les sociétés Sauvage, Patriarcale, Barbare et Civilisée ne sont (on en verra les preuves) , que des sentiers de ronces, des échelons ( voyez le tableau a5), pour s'élever à Petit sociétaire qui est la destinée de l'ttouunc , et hors

g8 PROLÉGOMÈNES.

duquel tous les efforts des meilleurs princes ne peuvent aucunement remédier aux malheurs des peuples.

C'est donc en vain , Philosophes , que vous auriez amoncelé des bibliothèques pour chercher le bonheur , tant qu'on n'aurait pas extirpé la souche de tous les malheurs sociaux , le morcelletnent industriel ou travail incohérent qui est l'antipode des vues de Dieu. Vous vous plaignez que la nature vous refuse la connaissance de ses lois : eh ! si vous n'avez pu jusqu'à ce jour les découvrir, que tardez- vous à reconnaître l'insuffisance de vos méthodes et en chercher de nouvelles? Ou la nature ne veut pas le bonheur des hommes , ou vos méthodes sont réprouvées de la nature, puisqu'elles n'ont pu lui arracher ce secret que vous poursuivez. Voyez-vous qu'elle soit rebelle aux efforts des physiciens comme aux vôtres? Non , parce qu'ils étudient ses lois, au lieu de lui en dicter; et vous n'étudiez que l'art d'étouffer la voix de la nature , d'étouffer l'Attraction qui est interprète de ses vues, puisqu'elle conduit en tout sens à l'Association domestique agricole.

Aussi , quel contraste entre vos bévues et les succès des sciences fixes! Chaque jour vous ajoutez des erreurs nouvelles a d'antiques erreurs ; taudis qu'on voit chaque jour les sciences physiques avancer dans les routes de la vérité, et répandre sur l'âge moderne un lustre égal à l'opprobre qu'ont répandu sur lui les visions régénératrices des sophistes.

Répétons que cette remontrance n'a d'autre but que de les sauver d'une nouvelle erreur, les garantir de l'orgueil moderne ou prétention de perfectionner la Civilisation , et les ramener à l'opinion expectanie des grands hommes du dernier siècle, qui tous ont espéré une issue du labyrinthe civilisé. Toute opinion qui tend à nous y engouffrer , est dès à présent la voix de l'obscurantisme. Réfléchissez y, écrivains qui déclamez contre les Obscurans : voici la pierre de touche qui fera discerner les vrais amis des lumières et du progrès social. Quand la théorie sociétaire est découverte, ceux qui s'obstineraient à voir le bien dans le morcellement industriel, ne seraient ils pas les vrais apôlrcs de l'obscurantisme ?

F6 PARTIE. Ifa NOTICE. gg