DANS LES ÉPANCHEMENS THORACIQUES

moyens diiïéi-ens de l’exislcnce d’une maladie aussi grave, et qui n’a peul-etrc jamais été reconnue jusqu’ici sur le vivant.

Cette assertion paraîtra peut-élre hardie; mais je la crois fondée. Je n’en apporterai pas d’autre preuve que l’ouvrage de Bayle. Cet ouvrage, le plus exact sans contredit et le plus plein de tous ceux qui ont été écrits sur les maladies de la poitrine, contient cinq histoires particulières du pneumo-thorax joint à un épanchement séreux ou purlforme (les ii®, 4o* , 4 2*, 43' et 45' observations ) (i). Dans aucun de ces cas, la maladie n’avait été soupçonnée; et dans deux particulièrement, l’épanchement aériforme ne paraît pas même avoir été reconnu sur le cadavre, quoique les détails de l’ouverture en supposent évidemment l’existence (Observations 42“ et 45').

Bayle était cependant un des praticiens qui ont jamais porté le plus loin l’exactllude du diagnostic. Peu d’hommes ont réuni à un aussi haut deerré les

qualités qui font un bon médecin et un habile observateur. Son coup-d’œil scrutateur et pénétrant pouvait le faire reconnaître pour tel au premier abord, et pour peu qu’on le pratiquât, on trouvait

(i) Je cite ces cinq observations comme étant deM. Bayle, quoif[ue la c[uarantc-ileuxième ait été recueillie par M. Cayol, et la quarante-cinquième par M. Moutard-Martin , parce que ces observations ont été faites sous les yeux de M. Bayle, qui avait traité les malades. Au reste, la concurrence de ces deux observateurs exercés et attentifs , dans les cas doiH il s’agit , prouve plus amplement encore la proposition c|uc nous établissons ici.

en lui un esprit aussi sage qu’ëtendu , et une instruction vaste, acquise par des lectures bien choisies, et par des travaux pratiques dont la longueur et l’assiduité paraissent au-dessus des forces humaines ( 1 ). Doué d’une grande force d’attention et d’une patience que rien ne pouvait rebuter ou fatiguer, l’application semblait chez lui une chose toute naturelle, et aucun de ses amis et des compagnons de ses travaux ne s’est jamais aperçu que la lassitude^ le découragement ou la négligence lui aient rien fait omettre de ce cju’il convenait de faire. Religieux d’ailleurs et conséc^uent a ses principes jusqu'à la sévérité, le seul sentiment du devoir lui sullisait pour s’occuper avec autant de soin des malades qui ne lui promettaient rien sous le rapport de l'instruction , que de ceux dont l’état était plus propre à piquer la curiosité d’un observateur de profession tel que lui j et ordinairement c’est en examinant avec attention les cas qui paraissent les plus simples que l’on en rencontre beaucoup d’extraordinaires. Cependant , dans ceux dont il s’agit , il n’a pas reconnu la maladie, et dans deux cas même il ne paraît pas avoir lait attention au pneumo- thorax , quoique ses descriptions indiquent suilisamment que cette alfection existait. Cela prouve d’abord qu'un homme ne peut tout voir et n’est pas tous les jours

(i) Depuis l’aunéc i8oi jusqu’à celle de sa inoi t , c’est-àdire, pendant environ quatorze ans, Bayle a passé bien peu de jours sans faire des ouverUires de cadavres, et souvent plusieurs dans le inèine jour. 11 l ecueillait des notes exactes sur toutes, ainsi que sur les maladies auxquelles ces sujets avaient succombé.