CHAPITRE V

DE LA DILATATION DE l’üN DES VENTRICULES AVEC.

HYPERTROPHIE DE l’aUTRE.

Cette espèce de complication n’est pas très-rare , quoiqu’elle le soit plus que la précédente. Ses signes soiit encore un mélange de ceux de l’iiyperiropliie et de ceux de la dilatation , avec prédominance des uns ou des autres , suivant que la première de ces alTectIons est plus ou moins Intense que la seconde. L’analyse comparée des deux côtés du cœur est encore un moyen sûr de reconnaître toutes les complications de ce genre qui peuvent exister. J’ai rencontré fréquemment les suivantes : i”. l’hypertrophie avec dilatation du ventricule gauche et la dilatation simple du droit ; 2". l’hypertrophie avec dilatation du ventricule gauche et l’hypertrophie simple du droit; 3“. l’hypertrophie avec dilatation du droit et la dilatation simple du gauche; 4”. l’hypertrophie simple du droit avec dilatation du gauche : cette dernière est plus rare.

Je n’ai pas souvenir d’avoir rencontré la dilatation du ventricule droit coïncidant avec une hypertrophie très-considérable et simple du ventricule gauche ; et je pencherais même à croire que cet état est presque impossible , puisque , dans le cas d’une grande hypertrophie du ventricule gauche , le droit paraît, comme nous l’avons dit, être creusé dans l’épaisseur de ses parois.

Au reste , malgré l’évidence des signes <|uc donne

5l8 DILATATION DE l’uN DES VENTRICULES rauscultatioii mcdiale dans les maladies du cœur, ces maladies seront toujours celles sur le diagnostic desquelles on pourra le plus facilement commettre des erreurs grossières, surtout si l’on se borne à 1 exploration d un seul moment, et si l’on ne prend pas en considération les symptômes généraux et les maladies qui peuvent compliquer celles du cœur. Le cylindre poiuTait,par exemple , dans un moment d agitation nerveuse , donner des signes propres à faire croire a un observateur peu exercé qu’il existe une dilatation ou une hypertrophie, quoique le cœur fut tout-a-fait dans l’etat naturel j et , d’un autre côte, on pourrait, dans certains cas, méconnaître une maladie du cœur, quoiqu’elle lût portée à un degré très-intense. Nous avons déjà dit(pag. 4q3) quelque chose des cas où de telles erreurs sont possibles j mais nous croyons devoir revenir encore sur leurs causes , parce qu’il est très-facile de les commettre.

La dilatation et l’hypertrophie du cœur ne sont au fond que des défauts de proportion entre cet organe et les autres , ou de ses diverses parties entre elles; et tel cœur dont le seul volume est une cause de souffrance perpétuelle et devient enfin une cause de mort, n’occasionerait aucune incommodité s’il était placé dans une poitrine un peu plus vaste , et chez un sujet dont les poumons et les vaisseaux capillaires fussent d’une texture un pen plus forte.

Irès-pcu d'hommes, au reste, ont le cœur parlaitciucnt bien proportionné, soit dans scs diverses parties, soit par rapport au volume et h la force des autres organes. On sait qu’il est peu d’organes qui

AVEC HYPERTROPHIE DE e’aUTRE. SiQ

présentent, sous ces deux rapports , des proportions aussi variables. Il est , en général , avantageux que le cœur soit plutôt petit que grand ; mais tous les sujets dont le cœur oft’re un volume un peu considérable n’éprouvent pas toujours pour cela les accldens qui constituent ce que l’on appelle une maladie du cœur , surtout s'ils sont d’ailleurs forts et robustes.

Chez les enfans en particulier, le cieur est peutêtre toujours, proportion gardée, un peu plus grand que chez l’adulte , et beaucoup d’entr’eux présentent , d’une manière assez marquée , les signes stéthoscopiques de l’iiypertrophle ou de la dilatation , plus souvent encore ceux des deux afl'ections réunies, sans être dans un état de maladie , et l’équilibre se rétablit vers l’âge de puberté.

Un homme jeune ou dans la force de l’âge , et doué d’ailleurs d’une bonne constitution, peut avoir une hypertrophie ou une dilatation du cœur assez marquée sans éprouver d’accidens notables. Quelques palpitations peu fortes et de peu de durée et une respiration un peu courte sont les seuls indices généraux de la disposition existante. Souvent, chez les gens du peuple surtout, le malade en est si peu incommodé qu’il n’y fait nulle attention, et qu’il n’en paide que quand on l’interroge. J’ai rencontré de semblables dispositions chez des sujets attaqués de diverses maladies étrangères â l’état des organes circulatoires. J’ai constamment vérifié par l’autopsie , chez ceux qui ont succombé , que l’état du cœur était tel que le stéthoscope l’avait indiqué.

Si, par l’effet d’une maladie quelconque ou des

^20 dilatation de l un des ventricules progrès de 1 âge, il survient chez ces sujets un amaigrissement notable et une grande diminution des forces, la disproportion entre le cœur et les autres oîganes devenant plus marquée, quoique l’état du premier n ait pas changé ( l’amaigrissement marchant beaucoup plus lentement dans les viscères que dans les organes extérieurs), les symptômes généraux des maladies du cœur se manifestent. Une femme delicate, un homme livre a des occupations sedentaiies, et dont la constitution aurait été ramollie par le defaut d exercice, éprouveraient beaucoup plus tôt des accidens graves par l’effet d’une semblable disproportion.

O après ce qui précédé, on voit qu’on se compi ometti ait quelquefois si l’on prononçait d’après la seule exploration par le cylindre qu’un malade éprouve les signes d une maladie du cœur. Mais la connaissance que l’on acquiert, dans ces cas, de 1 existence d un cœur volumineux, quoique le sujet n en éprouve pour le moment aucune incommodité , n en est pas moins très-précieuse ; car alors on peut , à 1 aide des moyens propres à diminuer l’énergie et la nutrition trop actives du cœur , prévenir le développement d’une maladie de cet organe; et cela est beaucoup plus facile, chez les jeunes gens surtout , que d’entraver la marche d’une maladie déjà declaree , et meme que d’en calmer les symptômes les plus incommodes. Un des plus grands avantages de l’auscultation médiate est sans doute cette facilité de reconnaître non-seulement le plus léger degré d hypertrophie ou de dilatation du cœur, mais meme la simple di.sposltion à ces afl'cctlons , chose impos-!

AVEC HYPERTROPHIE DE l’AUTRE.

slble par les seuls signes tirés du pouls, de la percussion et de l’état des ionclions, comme le reconnaît Corvisart (i).

J’ai dit que, dans certains cas, les contractions du cœur perdent lout-a-lait les caractères qui annoncent la dilatation ou l’iiypcrtrophie, quoique ces affections soient portées a un très-liaut degré. Ces cas sont: i°. l’agonie, et l’ortliopnée (jui la précède ordinairement de quelques jours ou même de quelques semaines ; 2". la coïncidence d’une autre allecllon capable par elle-même de produire une forte dyspnée , comme la péripneumonie , l’tedème du poumon, l’iiydrolborax , la pleurésie avec épanchement considérable , etc.

Dans le premier cas, c’est-a-dlre lorsque les malades sont dans un état d’orlhopnéc suffocante qui ne doit cesser qu’avec la vie , l’impulsion et le bruit des contractions du cœur cessent presque entièrement , quel que soit le volume de l’organe alfecté , et leur fréquence devient si grande qu’on ne peut plus les compter. Corvisart avait aussi noté cette disparition presque complète des battemens du cœur vers la fin des maladies de cet organe. « Ils se changent à cette époque, dit-il, en un bruissement étendu , im tumulte obscur et projond impossible à décrire (2). »

Quand, au contraire , la dypsnée considérable qui accompagne une maladie du cœur dépend principalement d’une affection du poumon ou d’un épan-

(1) Op. cit. , pay. 129.

(2) Ibid. , pa^. i4' •

dilatation et hypertrophie chemeni dans les plèvres , l’impulsion et le bruit des contractions du cœur se réduisent souvent à ce qu’ils sont dans 1 état naturel (pag. 49^) j et , si on les examine alors pour la première fois, elles ne donnent aucun lieu, de soupçonner une hypertrophie ou une dilatation, lors même que ces afîéctions sont très-considérables.