DEUXIÈME PARTIE
perdant leur forme et leur couleur primitive. Que si l’on fait la même comparaison relativement aux autres modes de développement de la matière tuberculeuse , on verra qu’il n’y a absolument aucun rapport entre la pneumonie chronique et la phthisie pulmonaire. M. Broussais, qui ne paraît pas. avoir eu occasion derencontrer la pneumonie chronique, veut la trouver dans la phthisie pulmonaire. Je ne sais quelle est aujourd’hui son opinion à cet égard, car ses opinions changent souvent;
mais il a émis celle-ci en ma présence, et elle ré-
suite également de la manière dont divers cas de phthisie pulmonaire ont été présentés par des partisans de sa théorie, dans les Annales de la Médecine physiologique et ailleurs. Je crois que, sous le rapport anatomique, il serait inutile de discuter plus longtemps la question. Le seul fait de l’existence d’une pneumonie chronique très-différente de l'affection tuberculeuse, et l’absence totale de coïncidence de caractères anatomiques et de symptômes pathologiques indiquant une inflammation du tissu pulmonaire , suffisent, ce me semble, pour
décider négativement la question (1).
Les tubercules sont-ils une terminaison du ca-
(1) La distinction que Laënnee s'efforce d’établir ici entre la vérilable pneumonie chronique et l’infiltation tuberculeuse grise ou gélaiiniforme, est complétement rejetée par la nouvelle école anatomique dont MM. Andral et Cruveilhier peuvent être régardés comme les chefs. Suivant M. Andral, on ne saurait voir dans l’infiltration grise que Ze plus haut degré d’induration des parois des vésicules et des pelites bronchkés (Préc: d’anal, path. ,i.n,p. 547), et dans l’infiltration gélatiniforme qu’une sécrétion sui generis comme on en trouve tant d’autres dans l’économie ( Dict. de Méd., 1. xvi, art. Phihisie ). Je ne chercherai point à réfuter ces deux propositions, quoiqu’elles ne me paraissent assurément rien moins que prouvées. Je ferai seulement, relativement à l’infiliration grise , la même observation que pour les granulations : on la retrouve dans beaucoup d’autres organes que le poumon ; M, Chomel l’a vue autour des glandes lymphatiques tuberculeuses , et probablement dans ces glandes elles-mêmes ( Dict. de Méd., À. xvir, art, Preumonie ); M. Louis, dans les capsules surrénales, entre les lames du mésentère et de lépiploon, etailleurs (Reckherc. sur la Phthis., p. 147, 515) ; il n’est pas rare de la rencontrer dans les testicules, dans la prostate, dans le pancréas; M. Andral lui-même paraît l'avoir rencontrée dans l’épiploon où dans l’épaisseur d’une fausse membrane péritonéale, bien qu’il se contente de la désigner sous le nom de masse grisdtre amorphe ( Cliniq. médic., t. 1v) Faudra-t-il donc admettre, dans tous ces cas, et dans nombre d’auires semblables qu’il serait trop long de citer ici, une induration , une kypertrophie du tissu cellulaire qui entoure les glandes lymphatiques, des lames du mésentère ou de l’épiploon, du tissu du testicule, de la prostate, des capsules surrénales , ete, ? Il faudra donc admettre aussi que les tissus ainsi indurés ne conservent aucune trace de leur organisation primitive, ou du moins qu’il est impossible de la retrouver. Je sais bien que M. An dral prétend avoir suivi, le scalpel à la main, les progrès de cette induration dans le poumon: mais que l’on essaie de retrouver ces débris de cloisons vésiculaires, ces rudiments de cellules qu’il dit avoir constatés dans des lobules convertis en matière grise, et l’on verra qu'il s’en faut bien que tout cela soit aussi exact qu’on pourrait le croire à priori sur la foi de cette habile ohservateur, Pour mon compte du moins, j'avoue y avoir complétement échoué. (M. L.)
PRODUCTIONS ACCIDENTELLES DÉVELOPPÉES DANS LE POUMON
sarrhe9 — Aucune opinion, en médecine, n’est plus ancienne; aucune n’est depuis plus longtemps devenue populaire que celle qui veut que le catarrhe mat traité ou négligé dégénère fréquemment en phthisie pulmonaire. Cette antique opinion n’était basée jusqu'ici que sur une application fausse de cet axiôme si souvent mal appliqué : post hoc, ergû propter hoc. M. Broussais Pa adoptée sans l’étayer, ce me semble, d’aucunes raisons nouvelles, autres au moins que les aberrations indéfinies (1) qu’il est persuadé pouvoir être produites par ce qu’il appelle l’irritation. Nous ne pouvons le suivre sur un sol aussi mouvant, et nous nous contenterons en conséquence d’examiner les raisons fondées en apparence sur des faits, et qui paraitraient prouver que le catarrhe pulmonaire est la cause ordinaire des tubercules du poumon. Il est certain que , chez la plupart des phthisiques , les premiers symptômes de la maladie sont ceux d’un catarrhe pulmonaire ; mais il est également certain que l’on trouve des tubercules très-volumineux ou très-nombreux chez des sujets qui n’ont actuellement aucun signe de catarrhe. Que si l’on suppose que, dans ce cas, les tubercules sont le produit d’un catarrhe plus ancien, je répondrai que l’on trouve des tubercules chez des hommes qui n’ont pas éprouvé de catarrhes depuis plusieurs années, et même qui ne se rappellent pas en avoir jamais éprouvé. On voit souvent un catarrhe pulmonaire, survenu tout à coup au milieu dés apparences d’une santé parfaite, ou après de légères indispositions . qui ne paraissaient nullement intéresser la poitrine, être le premier symptôme apparent d’une phthisie tuberculeuse qui existait déjà depuis longtemps d’une manière latente ; car, en examinant la poitrine de ces sujets, on trouve tous les signes physiques des tubercules , et quelquefois même des tubercules excavés. Cela est encore très-commun dans la phthisie à marche irrégulière, dont le premier et principal symptôme est une diarrhée incoercible. D’un autre côté, des milliers d'hommes s’enrhument plusieurs fois par an,et dans ce nombre très-peu deviennent phthisiques ; et même il rest nullement rare de voir des personnes qui s’enrhument perpétuellement sous l'influence des variations les plus lésères de l'atmosphère, et dont chaque nouveau rhume n’est, comme nous l'avons dit, qu’une récrudescence et une manifestation d’un catarrhe latent habituel. Beaucoup d’autres ont pendant une longue suite d'années un catarrhe muqueux ou pituiteux, et accompagné d’une expectoration abondante; et cependant ces sujets parviennent fréquemment à une vieillesse avancée sans devenir phthisiques. La population maritime de nos côtes est beaucoup plus sujette au catarrhe pulmonaire que les habitants de Pintérieur des terres. On trouve dans la première peu d'hommes qui ne présentent habituellement quelque signe de catarrhe latent ou manifeste, et cependant la phthisie pulmonaire est beaucoup plus rare sur les côtes que dans l'intérieur des terres (2.)
Examen , 1. 1, p. 735.
Cette rareté de la phthisie sur Les bords de la mer
Je ne voudrais pas conclure de ce fait, sur lequel j'aurai occasion de revenir, que le catarrhe pulmonaire soit un préservatif contre le développement des tubercules ; maïs je-crois pouvoir en conclure qu’il w’en est pas la cause; et je crois que tout praticien qui examinera cette question attentivement, et d’une manière suivie et impartiale, conviendra que, si l’on voit quelquefois la phthisie chez les personnes très-sujettes à s’enrhumer, un bien plus grand nombre d’entre ellesne deviennent point phthisiques; et que l’on voit au contraire beaucoup de sujets dont le premier rhume n’est autre chose que le catharrhe concomitant de la phthisie, est produit sans doute par l’irritation que les tubercules exercent comme corps étrangers sur le poumon. Pour moi, je crois pouvoir dire , d’après tout ce que j'ai vu en ce genre depuis que j'exerce la médecine : malheur à l’homme qui s’enrhume pour la première fois après l’âge de vingtans et avant celui de soixante.
Je reprendrai maintenant la question sous le rapport anatomique , et je répéterai l’argument que j'ai déjà posé relativement à la pneumonie : pour prouver que la phthisie pulmonaire soit une suite ou une terminaison du catarrhe, il faudrait montrer, le scalpel à la main, toutes les traces du passage de l’une de ces affections en l’autre. Ici le problème paraît non-seulement insoluble, maïs presque absurde; car le catarrhe pulmonnaire est une inflammation de la muqueuse bronchique, les tubercules sont des productions accidentelles, c’està-dire de véritables corps étrangers qui se dévéloppent dans la substance pulmonaire , et qui peuvent se développer dans tous les autres tissus du corps humain ; mais rien n’est plus rare que d’en trouver dans l'épaisseur de la muqueuse bronchique, même lorsque le poumon en est le plus complétement farci.
À défaut de faits, on peut, ilest vrai, se jeter dans le champ des hypothèses : on peut supposer, à raison de la forme obronde des tubercules miliaires , que ces granulations naissent dans les cellules bronchiques et en représentent la forme ; et, par une seconde supposition, qu’elles sont le produit
ne saurail être admise ainsi en thèse générale. Il se peut que, dans quelques localités, bien exposées, une plus grande aisance , et par suite une alimentation meilleure , des vêtements plus chauds, des habitations plus saines , rendent la phthisie assez rare ; mais ailleurs ( et tous les médecins des côtes que j'ai pu interroger à ce sujet me l’ont répété ) cetle maladie enlève beaucoup de monde, et particulièrement beaucoup d’enfants. C'est peut-être même pour wavoir pas tenu compte de ce dérnier fait que mon cousin a pu la croire rare sur les côtes de Bretagne, ou elle ne l’est malheureusement pas du tout. Elle ne l’esl pas davantage dans les îles, et dans les iles Britanniques nommément, ou cependant l’aisance est plus généralement répandue , ie confortable mieux entendu, que partout ailleurs. On ne saurait nier non plus que la phthisie ne soit, comme le catarrhe, plus, commune dans les pays froids et humides que dans les pays chauds. Il ne s'ensuit pas de là qu’il y ait entre ces deux maladies un rapport nécessaire de causalité ; mais seulement que l’une et l’autre se développent sous l'influence des mêmes causes occasionelles , les causes prédisposantes variant, (M. L.)
de l’inflammation de la membrane qui forme ces vésicules, laquelle est probablement indentique en nature comme en continuité avec celle des bronches. On pourrait supposer encore , à raison de la couleur et des autres caractères physiques des tubercules commencants, assez analogues à ceux des crachats perlés, que les premiers sont formés par la même matière que les seconds, qui se trouvent seulement un peu plus condensés. A l’aide de ces hypothèses, on démontrera tout ce que l’on voudra aux esprits capables de les admettre sans preuves ; mais les esprits plus sévères s’arrêteront sur les limites de l’observation, et, sur une question de fait, n’admettront pas une solution fondée sur de simples suppositions. Ici l’anatomie ne peut plus nous.éclairer. Si la forme exactement ronde ou ovoïde de quelques tubercules miliaires m’a quelquefois fait pencher à croire qu’ils pouvaient être développés dans les cellules pulmonaires, je n’ai jamais pu m’en convaincre; si d’ailleurs cela était , il paraîtrait impossible que ces granulations ne se détachassent pas quelquefois, et ne fussent pas expectorées, ce que j'ai aussi vainement cherché dans les crachats. D’un autre côté, la forme très-irrégulière de la plupart des tubercules miliaires gris , et leur intime adhérence au tissu pulmonaire, rendent encore cette hypothèse très-peu probable. On peut , au reste, la regarder: comme fort oiseuse, puisque, dans l’état actuel de la science, il est encore permis de douter ( Voy. page 89) si le tissu pulmonaire est composé de cellules ou d’un simple lacis de vaisseaux (1}:
J'insiste sur cette question, parce qu’il me paraît qu'aujourd'hui c’est surtout, et presque exclusivement, du catarrhe pulmonaire que M. Brous-
(1) Un des résultats les plus intéressants des recherches de Reisseissen sur la structure du poumon, est la découverte du mode de terminaison des bronches : il a démontré que ce que l’on avait, avant lui, considéré comme un tissu particulier, un amas de cellules ou de vésicules , dans lequel venaient se perdre les conduits aériens, n’est autre chose que la terminaison des bronches elles-mêmes. La plupart des anatomistes ont eu connaissance de l'ouvrage de Reisseissen par des analy-
ses ou des cilations. Les uns.ont admis , d’autres ont re-
jeté Les résultats auxquels il dit être arrivé, mais bien peu ont essayé de les vérifier ; et il paraît, à en juger parce qui a élé publié depuis cette époque (1808 à 1822), qu'aucun n’a pu obtenir de résultats suffisamment évidents pour décider la question ; au contraire ,'les ouvrages le plus récemment publiés sur l'anatomie semblaient condamner la découverte de Reisseissen à l'oubli.
M. Le docteur Bazin (de Basseneville ) s'étant proposé de faire quelques recherches sur Le siége de quelquesunes des lésions de notre appareil respiratoire, a cru devoir commencer par en étudier la structure. Il n’a point borné ses recherches au poumon d’une seule espèce, ainsi que paraît l’avoir fail l’auteur qui l'avait précédé, il les a étendues à toute la série des animaux vertébrés. Plusieurs belles préparations faites sur le poumon humain et sur celui d’autres mammifères, que M. Bazin à soumises à notre examen, paraissent prouver que les cellules ou vésicules pulmonaires ne sont véritablement point des vésicules ou des cellules, mais les extrémités des dernières divisions des bronches.
Parmi les intéressants résultats auxquels une longue patience à conduit notre confrère , nous nous bornons
