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Nous avons déjà parlé plusieurs fois de cette der- | nière matière, laquelle les anatomistes ont fait | peu d’attention , mais qui existe si communément dans les poumons , et dans ceux même des hommes les mieux portants, qu’il est difficile de ne pas la regarder comme naturelle. On la trouve plus où moins abondamment dans les poumons de presque tous les adultes, et elle paraît devenir plus abondante à mesure que lon avance en âge. Dans la première enfance, au contraire, on n’en apercoit | ordinairement aucune trace, et les poumons sont d’une couleur rose aussi pure que les poumons des bœufs et de plusieurs autres animaux. Peut-être la | matière noire n’existe-t-elle que chez homme et les animaux carnivores ; mais je me suis trop peu livré à l'anatomie comparée pour pouvoir rien assurer à cet écard, Jai quelquefois soupçonné que cette matière noire pouvait provenir, au moins en partie, de la fumée des lampes et des corps conbustibles dont nous nous servons pour nous chauffer et nous éclairer; car on rencontre quelques vieillards dont les poumons contiennent très-peu de matière noire, et dont les glandes bronchiques ne sont qu’incomplétement teintes de cette couleur, et il ma semblé que j'ai fait surtout cette rencontre chez des villageois qui n’avaient jamais eu l’habitude de veiller. Cependant je dois avouer que la même chose se voit quelquefois chez d’autres sujets qui ont eu probabiement cette habitude, et on en verra un exemple dans lune des observations rapportées à la fin de ce chapitre (2).

Lorsque cette matière existe en petite quantité, elle donne seulement au poumon une teinte légè- EE PP PNR PINS

(2) Il me parait incontestable que la teinte noire que prend Le tissu pulmonaire à mesure que l’on avance en âge est le pius ordinairement le résultat d’une sécrétion morbide analogue à celle qui a lieu normalement chez l’homme dans d’autres parties du corps ; comme, par exemple, à la face interne de la selérotique. C’est cette même matière colorante qui, diversement nuancée , à élé répandue avec une sorte de profusion dans tout le règne organisé, soit animal, soit végétal. Toulefois des observations récemment faites en Angleterre ne permet-

tent pas de douter que, dans un certain nombre de eas, la couleur noire du poumon ne soit due à l'inspiration

“habituelle et prolongée d’un air chargé de molécules

détachées de corps également colorés en noir, par exemple du charbon. On a trouvé effectivement les poumons fortement teints en noir, tant à leur périphérie que dans leur profondeur , chez des ouvriers qui avaient travaillé dans des mines de charbon de terre et de houille. Parmi ces ouvriers, les uns sont morts d’affections complétement étrangères à la poitrine ; et il ne paraît pas que, malgré la présence dans les poumons d'une aussi grande quantité de matière noire, ces organes aient souffert. D’autres ont succombé avec les symptômes d’une maladie de poitrine : à l'ouverture de leurs COrPS, On a trouvé dans le poumon des traces de phlegmasieschrniques , des uicéralions semblables à des cavernes dans ce dernier cas.on peut présumer que les désordres trouvés dans le poumon étaient indépendants de l'existence de la matière noire. Voici du reste quelques-uns de ces faits; el d’abord je citerai ceux dans lesquels il y a eu en même temps affection de poitrine.

Oss. 1. (a). Le nommé Couveu, àgé de cinquante huit ans, Lravaillantaux mines de houille depuis son enfance, a jouid’une bonne santé jusqu’à ces sept dernières années , pendant lesquelles il a éprouvé de la toux, avec de

(a) Publié per le docteur Mershell Gazette Médicale.

PRODUCTIONS ACCIDENTELLES DÉVELOPPÉES DANS LE POUMON

rement grise. À la surface du poumon , elle est disséminée sous la forme de petits points noirs, qui, plus nombreux et plus rapprochés le long des intersections des lobules pulmonaires , y forment des stries, de petites taches ou des lignes ponctuées. Ces points, plus rapprochés encore çà et là, soit à la surface, soit dans l’intérieur du poumon, forment des taches plus ou moins nombreuses et étendues: quelquefois elles le sont assez pour donner une teinte noire à des portions très-grandes du poumon; mais elles n’altèrent en rien la sou-

ne D

la dyspnée : ces deux accidents augmentaient pendant l'hiver. Vers la fin, expectoration purulente, dépéris sement, symptômes de phthisie pulmonaire.Enmarsi833, la matière de l’expectoration commença à présenter une couleur noire comme celle de l'encre : la quantité de cette matière expectorée était considérable, et montait quelquefois jusqu’à deux pintes en vingt-quatre heures. Le siéthoscope fit reconnaître du râle caverneux audessous de la clavicule droite, et l'absence de tout bruit respiratoire dans le côté gauche. De la diarrhée eut lieu dans les derniers temps.

A l'ouverture du cadavre , on trouva Les deux poumons transformés en masses noires, dans lesquelles on ne voyait plus aucun vestige de leur couleur naturelle. Ils s'étaient, de plus, creusés de vastes cavernes, qui contenaient en grande abondance un liquide noir comme de l'encre, semblable à celui qu'avait expecloré le malade. Les autres liquides que l’on faisait sortir du poumon par la pression avaient la même couleur.

Oss. 1. Dun, âgé de soixante-deux ans, doué primitivement d’une bonne constitution , travaillant depuis son enfance dans les mines de charbon de terre, et sujet à des douleurs rhumatismales, éprouvait des accès de dyspnée particulièrement pendant les temps froids ou variables. En janvier 1833, il fut pris de toux et de palpitations , avec oppression plus considérable ; peu à peu tous les symptômes de la phthisie se déclarèrent. La matière qu'il expectorait était d’un gris noirâtre, semblable à du mucus qu’on aurait mêlé à du noir de fumée.

A l’autopsie, on trouva dans le poumon gauche une vaste caverne remplie d’une matière noire : cette même us infiltrait les poumons et remplissait Les bronches.

D'autres observateurs, et en particulier le docteur Graham ( Edinb. med. and surgic. journ.), ont publié plusieurs cas, relatifs surtout à des mineurs morts à la suite de chutes ou autres violences extérieures, chez lesquels on n’avait jamais observé aueun signe d’affection de poitrine, et dont les poumons furent trouvés, comme ceux des précédents malades, colorés en noir.

Pour démontrer que cette matière noire n’est point un produit de sécrétion, M. Christison l’a soumise à l’analyse chimique. Elle provenait des poungons d’un mineur de houille chez lequel M. Gregory avaient trouvé ces organes colorés en noir dans leur totalité. Il a reconnu que les acides hydrochlorique et nitrique, qui détruisent ioutes les matières organiques, n’attaquent point cette matière noire : d’où il a conclu qu’elle ne pouvait provenir d’une sécrétion. M. Graham est arrivé à la même conséquence. Il a aussi établi que cette matière venait du dehors, en s'appuyant, entre autres preuves, Sur ce qu’elle différait, par ses propriétés, de toutes les autres matières noires d’origine organique : ainsi traités par le chlore, les divers pigmenta noirs qu’on trouve chez les animaux se décolorent, et prennent une teinte blanche;

au contraire , la matière noire dont il est ici question ne s’altère point par le chlore, et, malgré la présence de cel agent, Sa couleur reste intacte, ( Encyclographie des Sciences médicales ; tom.T1, p. 60 ).

Ces faits avaient appelé déjà mon altention, lorsque M. Béhier, élève interne à l’hôpital de la Charité, me communjiqua le dessin, fait par lui, d’un poumon entiè-

plesse et la perméabilité de son tissu; et c’est en quoi elles diffèrent de l’infiltration produite par la matière des mélanoses.

C’est'surtout dans les glandes bronchiques que se trouve en grande abondance la matière noire pulmonaire. On sait que chez l'adulte, et particulièrement chez les vieillards, ces glandes sont, comme nous l'avons dit plus haut, souvent teintes en totalité d’un noir d’encre; et que, chez d’autres sujets, elles sont teintes en partie seulement de la même couleur, qui semble avoir été appliquée irrégulièrement avec un pinceau. Un état aussi commun ne peut être regardé comme une disposition morbifique, d'autant qu’il existe chéz une foule de sujets qui n’ont jamais éprouvé ni toux, ni dyspnée, ni aucun accident qu’on pût y rapporter. Cette couleur des glandes bronchiques paraît seulement être la cause de la couleur grise du mucus bronchique qu’expectorent beaucoup d’individus sains d’ailleurs, et des petits points noirs qui se trouvent souvent dans cette matière transparente.

Ce caractère du mucus bronchique établit encore une différence entre la matière noïre pulmonaire et celle des mélanoses; car le développement de cette dernière dans le poumon, même à un haut degré, ne donne pas lieu à une expectoration noire (F7. Bayle, obs. xx et xx1), si ce n’est au moment où la matière des mélanoses, ramollie, s’évacue dans les bronches (1).

Le développement des tubercules dans le poumon et surtout la cicatrisation des excavations tuber-

culeuses, donnent souvent lieu, comme nous Vavons dit, à une sécrétion plus abondante de la matière noire pulmonaire. Quelquefois cette abondance est telle que , jointe à l’état de compression dans lequel se trouve le tissu pulmonaire par suite du développement des tubercules, et par celui des cicatrices cartilagineuses et de la matière crétacée qui les accompagne, il en résulte limperméabilité à l'air de la partie affectée du poumon, et une flaccidité de son tissu jointe à une dureté bien marquée, mais due plutôt au mélange des productions cartilagineuses et osseuses accidentelles qu’à la matière noire. Cependant j'avoue que, dans les cas extrêmes de ce genre, il est difficile de reconnaître si la couleur et la densité de la partie affectée sont dues à l’infiltration de la matière noire pulmonaire ou à celle de la matière des mélanoses ; mais dans la plupart des cas, cette d s-

rement coloré en noir comme ceux dont parlent les auteurs Anglais , et trouvé de même chez un individu qui respirait habituellement un air chargé de poussière de charbon. Cette observation intéressante sera placée à la fin de cet ouvrage, avec la planche qui représente le poumon coloré en noir et comme charbonné.

( ANDRAL

(1) Les observations de Bayle citées ici pour la troisième fois ne prouvent rien dans l’espète, ainsi que je l'ai dit ci-dessus; et l’'expectoration noire, indiquée comme phénomène caractéristique du ramollissement des mélanoses du poumon et de leur évacuation dans les bronches, n’a été vue, que je sache , par aucun obser valeur. : (M. L.}

tinction est facile à faire, et la règle que Pon doit suivre à cet égard est la suivante : S

On ne doit admettre existence des mélanoses dans le tissu pulmonaire que lorsqu’on y rencontre des masses de cette nature d’un certain volume et déjà ramollies, ou au moins placées et confisurées de telle manière qu’on ne puisse nullement les con-

fondre avec les glandes bronchiques, On ne doit admettre linfiltration du tissu pul-

monaire par la matière des mélanoses que lorsqu’elle est portée au point de donner à ce tissu une densité égale à celle du foie, et dure; mais lorsque cette densité est flasque et que la dureté qui sy mêle est due à des points osseux ou cartilagineux , on doit regarder la couleur noire comme produite par la matière noire pulmonaire (1).

Pour rendre cette distinction plus facile , je joins ici deux observations. La première est un exemple de mélanosés développées dans les poumons et dans plusieurs autres parties du corps. Je la choisis, parce qu’elle montre la maladie dans un degré de développement , et parce qu’elle ma été recueillie ni par moi ni sous mes yeux : je l’ai extraite des registres d'observations des élèves des hôpitaux de Paris, pour l’année 1816, conservés dans les archives de l’administration. La seconde observation est un exemple d’un des cas dans lesquels il est le plus difficile de distinguer des mélanoses la matièrenoire pulmonaire.

Ogs. XXXII (2). Mélanoses développées dans un

(1) Les efforts que fait ici Laënnee pour établir une différence entre les mélanoses et la matière noire pulmonaire, n’ont pas empêché que cette distinction n'ait été généralement repoussée. Pour la plupart des anatomistes aujourd’hui , les mélanoses ne sont point une production accidentelle dans le sens attaché par Laënnee à celle expression : on ne doit y voir qu’une sorte d’imprégnation d’un tissu normal ou accidentel, sain ou malaide par une matière colorante particulière. Il n’y à par conséquent , il ne peut y avoir aucune différence entre lamatière noire pulmonaire etles mélanoses proprement dites, si ce n’est que dans le premier cas la malière colorante est déposée dans un iissu sain , tandis que dans le second elle imprègne ua tissu malade ou un tissu acci lentel, on ne doit par conséquent aussi ne voir dans le ramoflissement des mélanoses qu'un ramollissement de 5 tissus avec lesquels la matière noire est combinée. Qu'est-ce maintenant que celte matière noire ? Est-ce du sai 8 altéré, comme le veut M. Breschet, el comme l’analys» chimique tend à le faire croire, ou bien est-ce le pre duit d’une sécrétion morbide particulière, comme M Andral parait le penser ? En d’autres termes, la matiè e mélanique se sépare-t-elle du sang encore contenu das ses vaisseaux , ou est-elle le résultat d’une résorption incomplète de ce liquide préalablement épanché dans les tissus vivants? Cette dernière opinion a pour elle le fait des caillols apoplectiques, et spécialement de ceux qui sont soutenus par une trame cellulaire comme dans le poumon, que l’on voit assez souvent, ainsi que nous l’avons dit précédemment ( page 122), se transformer en uñe masse compacte et noire comme du jais ; sais d’un autre côté, il est difficile de supposer uue extravasation préalable du sang dans les ganglions bronchiques et dans le tissu pulmonaire sain colorés en noir, On peut donc admettre, comme très-probable, que la mélanose se produit de l'une et de l’autre manière.

(2) Recueillie par M. Jannin, élève tre à l'hôpital

Sainli-Louis.