DEUXIÈME PARTIE

les côtes , le poumon s’affaise d’abord de manière à ne plus occuper qu’un quart au plus de l’espace ! qu’il remplissait auparavant ; mais, dans cet état même on le voit encore se gonfler et se resserrer alternativement, ainsi que l’a observé M. le profes. seur Roux ( Mélanges de Chir. et de Physiol.), qui remarque, en outre, qu’on ne peut concevoir qu par une expansion active l’issue d’une portion du poumon à travers une plaie pénétrante de la poitrine. Jajouterai que, dans le cas pathologique dont il s’agit, on a vu la portion du poumon formant hernie se dilater dans l'inspiration, et alors on ne peut plus attribuer cette dilatation à la pression atmosphérique.

On peut remarquer encore, en faveur de la probabilité de l’existence d’une expansion et d’une contraction pulmonaires actives, que, chez les vieillards dont les côtes sont soudées aux vertébres et les cartilages ossifiés, la respiration ne laisse pas que de se faire, et que souvent même il n’y a pas de dyspnée notable. Il n’est pas probable que le diaphragme soit, dans ces cas, la seule puissance inspiratrice et expiratrice.

L'étude de la respiration par lauscultation pré. sente en outre , soit dans l’état normal, soit dans divers cas pathologiques, une foule de phénomènes qui ne permettent guère de douter que le poumon ne jouisse d'une action propre et indépendante des. autres puissances inspiratrices et expiratrices. Nous avons déjà dit que, par aucun effort inspiratoire, un adulte sain ne peut rendre à sa respiration le caractère puéril, que ce caractère reparaît, au contraire, même dans les inspirations les plus faibles, quand une grande partie du poumon est devenue imperméable à l'air par une lésion organique (page 19); que l'inspiration commandée , surtout lorsque le malade s’imagine qu’on lui demande quelque chose d’extraordinaire, ne donne presqu’aucun bruit respiratoire, et est par conséquent très-incomplète , (page 17); que l’inspiration convulsive et sifflante qui a lieu dans les quintes de la coqueluche n’est accompagnée daucun bruit d'expansion pulmonaire, et qu’il paraît qu’elle ne fait point pénétrer l'air dans les vésicules aériennes (pag 63 ). J’ai remarqué la même chose, mais non pas constamment, dans le sanglot et dans le bâillement. Je n’ai pas eu occasion d'examiner le bruit respiratoire dans le soupir. Une inspiration faite volontairement à plusieurs reprises et sans expiration intermédiaire, ne donne que très-peu de bruit respiratoire, ou n’en donne point du tout. 11 me semble que tous ces faits sont inexplicables autrement que par laction propre du poumon. Ainsi le retour de la respiration puérile dans une partie du poumon ne peut se comprendre qu’autant qu’on admetune expansion active de cet organe, car il n’est pas accompagné, au moins constamment, d’une inspiration plus étendue, qu’à l'ordinaire, et souvent même la respiration, presque nulle dans des inspirations énormes, devient immédiatement après puérile dans une inspiration beaucoup plus faible, ainsi qu’on peut s’en assurer par une expérience dont nous parlerons tout-à-l’heure.

D'un autre côté, les grandes inspirations qui ne

AFFECTIONS

font point pénétrer l'air dans les vésicules aériennes ne peuvent (sauf les cas d’infarctus pulmonaire quelconque, dont il ne s’agit point ici) être attribuées qu’à un spasme des vésicules pulmonaires elles-mêmes ; ou au moins des petits rameaux bronchiques. L'expérience n’ayant amené à reconnaître que l'inspiration qui précède et celle qui suit : la toux font souvent pénétrer l’air dans les vésicules aériennes, et donnent un bruit respiratoire assez fort, tandis que les autres, quelque étendues qu’elles soient , n’en donnent qu’un peu sensible ( Voy. page 32), je pensais d’abord que la toux, dans ces cas, déplàçait quelques globules de mucosité : mais, ayant observé depuis la même chose chez des sujets qui ne toussaient pas, et qui, dans l'intervalle des attaques d’asthme, ne présentaient aucun signe de catarrhe sec, je commençai à soupconner que le spasme des bronches pouvait être la cause de ces phénomènes : je cherchaï à produire les mêmes effets en augmentant artificiellement le besoin de respirer, et jy suis parvenu également. Ainsi, lorsque je rencontre un sujet dont le bruit respiratoire est très-faible ou même nul dans des points donnés du poumon, sans signes de catarrhe sec et d'aucune autre affection organique qui puisse produire cet effet, je lui fais lire quelques phrases à haute voix, en luirecommandant de soutenir la lecture autant qu’il le pourra sans respirer, de s’arrêter seulement quand le besoin deviendra extrême, et de faire alors posément une grande inspiration. Cette inspiration détermine toujours un bruit respiratoire marqué , et quelquefois trèsénergique. Bien plus, il arrive souvent que le malade, oubliant la recommandation qui lui est faite, cède sans s’en apercevoir au besoin de respirer dès qu’il se fait sentir, et fait une petite inspiration, au milieu de la période. Fort souvent cette inspiration, quoique très-brève, en quelque sorte furtive, et qui n’est accompagnée d'aucune dilatation apercevable des parois thoraciques et abdominales, fait reparaître pour un instant le bruit respiratoire puéril là où des inspirations forcées n’en faisaient entendre aucun. Chez les personnes qui ne savent pas lire, on peut faire la même expérience en leur faisant réciter à haute voix quelque chose qu’elles savent par Cœur, comme des prières, ou même en leur recommandant de retenir leur respiration le plus longtemps qu’elles peuvent, et de respirer ensuite à leur aise. Ces faits me paraissent inexplicables autrement que par un spasme des vésicules aériennes et des petits rameaux bronchiques, qui cède momentanément à l’augmentation du besoin de respirer. | J'ai exploré quelquefois la respiration d’hommes obèses qui arrivaient haletants au haut d’un esca-

lier, et celle de jeunes gens sains, vigoureux, et

de diverses constitutions, au moment où ils venaient de courir jusqu’à en perdre haleine. Le bruit respiratoire est très-peu marqué dans cette circonstance, et souvent il est insensible dans là plus grande partie du poumon. Il ne redevient bien manifeste que lorsque le sujet est reposé et que les inspirations sont revenues à leur fréquence naturelle. Sans doute la congestion sanguine qui se fait alors vers le poumon contribue pour quelque chose