DEUXIÈME PARTIE

brane la couche costale et la couche pulmonaire de l’exsudation albumineuse. Quoiqu’elle soit certainement le produit d’un travail secondaire, qui ne peut avoir lieu qu’à uné époque où l’organisation des fausses membranes est déjà très-avancée, je ne crois pas que ce travail soit, à proprement parler, une inflammation : je le comparerais plutôt à l’exsudation gélatiniforme et demi-transparente par laquelle commence la réunion dans les fracturesdes os et des tendons. Un fait assez remarquablevient à l’appuide cette opinion: j'ai trouvé, chez un sujet mort quelque temps après la guérison d’une pleurésie chronique, le poumon gauche adhérent dant toute son étendue, au moyen d’une fausse membrane semblable à celle que je viens de décrire. Cette fausse membrane avait une épaisseur assez uniforme, de trois ou quatre lignes dans toute son étendue; mais, à la hauteur des cinquième et sixième côtes sternales, elle présentait un renflement qui lui donnait en cet endroit environ huit lignes de largeur. Cet épaississement était dû à une matière transparente, presque incolore, mais de consistance un peu plus ferme que la gelée de viande. Cette matière était beaucoup plus consistante à sa circonférence, et acquérait insensiblement l’aspect et la fermeté des fibro-cartilages, dans les points par lesquels elle se continuait avec la couche moyenne ou intermédiaire de la membrane accidentelle. Les couches costale et pulmonaire de cette membrane étaient tout à fait fibreuses et opaques, et n'avaient qu’une épaisseur d'environ une ligne ou une ligne et demie au point du renflement. .

L’épaisseur ordinaire de ces fausses membranes fibro-cartilasineuse varie de deux à cinq lignes. Elle est d’autant moindre qu’on les examine à une époque plus éloignée de leur formation : elle doit être nécessairement proportionné à celle de la couche albumineuse quileur a donné naïssance, et elle est toujours beaucoup moins considérable. Quelques faits me portent à croire que, dans certains cas de pleurésie chronique partielle, il peut se former sur la plèvre une exsudation albumineuse ssez étendue, d’un à six pouces carrés, par exemple, sans épanchement séreux notable. J'ai rencontré de semblables exsudations qui étaient évidemment assez récentes , car elles avaient encore une couleur très-jaune et une consistance à peine égale à celle du blanc d'œuf durci. Cette exsudation unissait les plèvres costale et pulmonaire, et il n'existait en même temps aucune trace d’épanchement séreux : par endroïts seulement, quelques gouttes de sérosité séparaient en feuillets une portion de Pexsudation. Il se peut cependant que, dans ces cas il ait existé un épanchement séreux qui ait été promptement absorbé. Quoi qu’il en soit, une exsudation aussi épaisse suffisant pour comprimer le poumon et l'empêcher de se développer facilement de nouveau, il me semble probable qu’alors l’exsudation albumineuse doit avoir une plus grande tendence à se changer en une membrane dense qu’en! tissu cellulaire; et c’est peut-être de cette manière que se forment certaines fausses membranes fibro-cartilagineuses, rares ilest vrai, qui n’offrent pas d’une manière bien

évidente la distinction en trois lames décrites ci-

dessus, et qui souvent sont incomplètes, de manière que le poumon, quoique adhérent de toutes parts,

l’est dans certains points d’une manière intime : ce sont ceux où cette adhérence a lieu au moyen de la fausse membrane fibro-cartilagineuse tandis que, dans d’autres points, adhérence a lieu seulement au moyen d’un tissu lamineux très-condensé, mais que l’on peut encore déchirer avec le doigt.

Ilest encore possible que ces sortes de calottes £artilagineuses qui embrassent quelquefois le sommet du poumon et l’unissent à la plèvre costale, dans les cas d’excavation tuberculeuses ou de fistule pulmonaire , soient formées de la même matière.

Je. pense cependant que ce n’est pas là le mode de formation le plus commun des membranes fibrocartilagineuses, et particulièrement de celles qui présentent d’une manière très-évidente la division en trois couches dont nous venons de parler. I1me paraît certain qu’elles sont le produit d’une pleurésie hémorragiqne ou d’une irrégularité dans le travail de la nature lors du développement des vaisseaux sanguins dans la fausse membrane. Cest ce même travail irrégulier qui, comme nous lavons vu, produit la rouseur uniforme et intense de la surface interne de cette fausse membrane, et qui en même temps mêle du sang liquide ou caillé à la sérosité qu’elle renferme. Il paraît qu’au moment où se fait cette exhalation de sang nécessaire au développement des vaisseaux accidentels , une certaine quantité de fibrine se mêle à l’alhumine quicomposaitprimitivement la fausse membrane, et la dispose par là à se changer en un tissu fibreux ou cartilagineux.

Cette origine des fausses membranes fibro-cartilagineuses est démontrée, pour moï, par le rapprochement de beaucoup de cas dans lesquels je les ai trouvées à tous les degrés de consistance. Dans toutes les pleurésies aiguës, devenues chroniques par suite de l’exhalation sanguine et de la rubéfaction de la fausse membrane que j’ai eu occasion de voir, j'ai trouvé la couche profonde ou adhérente des fausses membranes beaucoup plus dense que leurs couches superficielles, et dans un état plus ou moïns avancé de transformation en fibro-cartilage. Lors même que cette couche profonde était plus molle, elle présentait un aspect en quelque sorte moyen entre celui de la fibrine du sang, de la tunique fibrineuse des artères, et des fausses membranes ordinaires ou albumineuses (1).

(1) On a reproché à Laënnec, et, je crois, avec raison, d’avoir attaché trop d'importance à la pleurésie hémorragique, et surtout d’avoir regardé les fausses membranes fibro-cartilagineuses comme un produit presque exclusif de cette sorte de pleurésie. Il est cerlain, comme le dit M. Chomel ( Dict. de Méd.,t. xvu, art. Pleurésie ), que l’on trouve quelquefois des fausses membranes de celle espèce coïncidant avec un liquide purement séreux ; et 1l paraît prouvé, par l'analyse chimique, que les fausses membranes dites a{bumineuses contiennent de la fibrine ( Anpraz, Précis d’Anat. pathol., t.1; p. 479). Cet article n’en est pas moins d’un haut intérèt comme dissertation anatomique , ella maæière dont on y suit en quelque sorte pas à pas la for-

La possibilité de ce mélange de la fibrine du sang, ou du sang lui-même à l’albumine pseudo-membraneuse, pour la formation des membranes accidentelles dont il s'agit, me paraît d’ailleurs démontrée par plusieurs analogies. On rencontre, non-seulement sur la plèvre, mais encore sur d’autres membranes séreuses, des exsudations pseudomembraneuses fortement souillées de sang, ou même formées par une stratification d’albumine demi-concrète et de sang caillé. Les fausses membranes souillées de violet, de brun, de jaune d’ocre, que l’on trouve quelquefois à la suite des péritonites chroniques, ne me paraïssent pas avoir une autre origine ; et si lon rapprache la nature de l’exsudation qui détermine la formation du cal, dans les fractures, de plusieurs faits analogues d'anatomie pathologique, il paraîtra très-probable que l’exhalation de la fibrine est aussi nécessaire à la formation d’un tissu osseux, fibreux ou cartilagineux accidentel, que celle de l’albumine au développement du tissu séreux qui forme les adhérences séreuses à la suite de la pleurésie ou des autres inflammations des membranes séreuses.

Les fausses membranes fibro-cartilagineuses ont été communément désignées, par les observateurs qui en ont rencontré, sous le nom d’épaississement de la plèvre. Xl est, en effet, facile de commettre cette erreur, si l’on s’en tient aux apparences que présentent au premier coup d'œil ces membranes accidentelles; mais en disséquant avec soin, on parvient toujours, comme nous l'avons dit, à séparer la plèvre, qui wa que son épaisseur naturelle.

On ne doiït pas confondre les membranes accidentelles fibro-cartilagineuses aves les incrustations de même nature qui se forment quelquefois à la surface extérieure ou adhérente de la plèvre, et dont nous avons donné ailleurs la description (2).

ARTICLE III

Gangrène de la plèvre et des fausses membranes pleurétiques.—Perforations de la plèvre.

La gansrène de la plèvre est une altération trèsrare. Presque jamais elle n’est générale, ou même un peu étendue. Il est également rare qu’elle soit primitive, et je n’ai vu aucun cas dans lequel elle parût être un effet de la violence d’une inflammation aiguë. Le plus souvent elle ma lieu qu’à la suite de la rupture dans la plèvre d’un abcès gangréneux du poumon ; quelquefois aussi elle survient dans les pleurésies chroniques, et lorsque la maladie a déjà eu une certaine durée.

La gangrène de la plèvre se reconnaît à des taches d’un vert brunâtre ou noirâtre, tantôt rondes, tantôt irrégulières, qui souvent ne comprennent que l'épaisseur de la membrane. Les points

mation des adhérences pleurales fibro-cartilagineuses

est, à mon sens, un modèle d'analyse et de er don M. L.

(2) Dictionnaire des Sciences médicales , art. CaRTi-

LAGES ACGGIDENTELLES, s