CAS

… ainsi affectés sont ramollis et tombent facilement en détritus. Lors même que, par suite de ce ramollissement, la tache gangréneuse a été entièrement détruite, le contour de l’ulcération qu’elle laisse à sa place reste encore noirâtre pendant fort lonstemps. Quelqueñfois les parties subjacentes sont également frappées de gangrène, mais à une petite profondeur ; et même, dans presque tous les cas, le tissu cellulaire qui environne la plèvre est d’un vert ou d’un brun noirâtre plus ou moins marqué, et infiltré de sérosité jusqu’à une certaine distance de l’escharre. Quelquefois les muscles intercostaux ou le tissu pulmonaire participent à cette affection, et les côtes, dénudées dans une petite étendue par l'infiltration séreuse, présentent çà et là quelques

points de carie. Les parties ainsi affectées exhalent

toujours l’odeur propre à la gangrène.

Une inflammation générale de la plèvre, et par suite la formation de fausses membranes étendues et d’un épanchement abondant, suivent toujours le développement des escharres gangréneuses de la plèvre, lorsqu’elles ne sont pas consécutives ellesmêmes à une pleurésie déjà ancienne. Dans tous les cas, les fausses membranes anciennes ou nouvelles contractent ordinairement l’odeur propre de la gangrène, et quelquefois même elles prennent une teinte grisâtre, brunâtre ou verdâtre sale, et une consistance putrilagineuse, qui annoncent qu’elles sont elles-mêmes frappées de gangrène. Cela se voit surtout quand un abcès gangréneux du poumon s’est ouvert dans la cavité de la plèvre. Une seule fois, j'ai vu une affection des fausses membranes pleurétiques chez un suiet qui avait en même temps dans le poumon trois excavations gangréneuses à demi-pleines d’un putrilage oTisâtre et horriblement fétide. Aucune de ses excavations ne communiquait avec la plèvre, et cependant la cavité de cettemembrane contenait environ une demi-pinte d’un liquide absolument semblable et seulement un peu plus ténu. Ce liquide était rassemblé dans la partie inférieure de la cavité droite de la poitrine, et renfermé dans une fausse membrane molle, presque putrila gineuse, d'un gris brunâtre et d’une odeur gangréneuse très-fétide. La plèvre elle-même était intacte au-dessous de cetie fausse membrane. Il est évident que, dans ce cas, la gangrène de la fausse membrane était l'effet d’une diathèse générale.

Lorsqu’à la suite d’une pleurésie chronique il se forme une escharre gangréneuse sur la plèvre, il peut arriver que l’épanchement s’infiltre par ce point à travers les muscles intercostaux, et vienne former sous la peau un abcès, dont l'ouverture, naturelle ou. artificielle, a procuré quelquefois la guérison de l’empyème. Ces abcès, connus dès l’origine de l’art, ont été observés de temps en temps par les chirurgiens, et leur ouverture constitue ce que lon appelle communément l’em- Pyème de nécessité. Ce cas est fort rare : mon ami M. Récamier m’a dit l'avoir observé deux fois : je ne l’ai rencontré qu’une seule.

La gangrène de la plèvre n’est pas le seul moyen que la nature emploie pour porter à l’extérieur le liquide séro-purulent épanché dans la plèvre : elle atteint quelquefois le même but par le développe-