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avec ceux qui se passent dans l’intérieur de la pois trine, et C’est à quoi l’on est exposé surtout si lon’ emploie Vauscultation immédiate : car l'effort né Cessaire pour appliquer exactement l’orcille détermine toujours dans les muscles du cou dé l’observateur lui-même un bruit de rotation très-marqué.

J'ai entendu aussi un bruit de rotation très-fort et qui me paraissait dû à la contraction du musclé peaucier, chez un sujet attaqué de fièvre continue grave. ,

J'ai cherché à étudier, à pi à de lPauscultation, un mode de la contraction musculaire fort peu connu , dont, entre tous les physiolosistes, Barthez seul, à ma connaissance, a dit quelque chose, et qu’il a désigné sous le nom de force de situation five. Gertains individus, d’ailleurs d’une force mé:

diocre, ont la singulière faculté de mettre quelque

partie de leur corps dans une situation donnée, et de y maintenir par une sorte de spasme tellement énergique que l’on fracturerait les os plutôt que de vaincre la résistance musculaire. C’est surtout parmi les bateleurs que l’on rencontre des exem-

ples de cette propriété. Ainsi l’on en voit qui portent des poids énormes sur la mâchoire inférieure, d'autre sur la jambe fléchie en arrière; quelques-uns, et ce sont ordinairement des femmes ; posent l’occiput sur une chaise, les talons sur une autre, courbent leur Corps en are, et se font poser sur la poitrine une enclume du poids de plusieurs! quintaux sur laquelle on coupe, à grands coups de’ marteau, une barre de fer. L’envie d'échapper au. service militaire a porté plusieurs individus, qui avaient cette force de situation fixe dans divers membres, à simuler des ankyloses de l'épaule, du

coude et du senou surtout. J’ai été témoin moi-

même d’un cas de ce genre. Un militaire, homme

d’une force et d’une stature moyennes, se présenta,

en 1795, à la visite de réforme. Il venait de passer

six mois à l’hôpital, à la suite d’un coup de feu qui

ne paraissait avoir intéressé que la peau et le tissu

cellulaire, à un pouce au-dessus de la rotule

droite. Cet homme était ouéri depuis longtemps;

mais la jambe était restée fléchie à angle droit sur

la cuisse, et 1e senou paraissait ankylosé, quoique

rien m’indiquât une affection de Particulation.

Tous Les efforts d'extension faits par des hommes

robustes furent inutiles, et en conséquence on lui

donna son congé. Le jour même, l’un des chirur-

giens qui avaient assisté à l’examen le rencontra marchant très-librement et la béquille sous le bras.

Il paraît que des supercheries de ce senre se sont

multipliées; car dans les dernières instructions relatives à la conscription, on trouve un article

qui prescrit, dans les cas d’ankylose sans déforma-

tion évidente de l'articulation, de faire mettre le membre dans une machine qui puisse produire une

extension modérée, et de fairé placer un faction-

naire à côté de l'individu pendant un certain nom-

bre d'heures pour l’observer. ‘

La propriété dont il s’'asit étant assez rare, j'ai été longtemps avant de trouver l’occasion de l’étudier. Enfin, je suis venu à. me rappeler un jeu d’écolier qui m'a paru devoir rentrer tout à fait dans la catégorie des faits que Barthez entend désigner sous le nom de force de situation five : si

EXPLORATION

Von alironte l'extrémité des doigts ce chaque main à un pouce de distance du sternum, les coudes ont écartés du tronc, que kon applique uue courroie sur chaque coude, et que deux hommes, chacun plus fort que le sujet de l’expérience, tirent sur les courroies de toutes leurs forces, mais sans saccade, ils ne parviendront jamais à lui faire écarter les doigts. Dans cet état, on ne s'aperçoit pas soi-même ‘qu’on emploie une force très-considérable pour résister à la traction qui se fait sur les membrés. J'ai étudié par l’auscultation la contraction des muscles grands pectoraux et grands dorsaux pendant cette expérience, et je wai entendu aucun bruit de rotation.

De ces faits contradictoires on peut conclure 1° que la contraction musculaire est accompagnée, dans la plupart des cas, d’un bruit de rotation, c’est-à-dire formé par la succession de sons intermittents ou rémittents tellement rapprochés qu ’ils se confondent; 2° que les circonstances où îis n'existent pas ne neuvenL encore être déterminées qu’expérimentalement ; 3° que la puissance de la contraction musculaire, considérée soit absolument , soit relativement à individu, ne parait être pour rien dans la production ou l'intensité de ce bruit. J'aitrouvé évalement que l'intensité du bruit de rotation n’était proportionnée ni au volume, ni à la longueur des museles ou de leurs tendons ; que

ce bruit n’accompasrne pas la roideur cadavérique: qu’il n’a pas lieu dans le moment où l’on détruit cette roideur en étendant avec force les muscles roïdis , ni dans les mouvements que Von imprime enstité aux membres du cadavre; qu’il n’existe pas dans la contracture permanente et chronique

des membres, telle que celle qui a lieu cheziles.

scorbutiques, les sujets attaqués de goutte atonique, et quelques re 4 par ‘suite d’apoplexié.

En faisant les diverses éabéboties que’ je vich de rapporter, je fus souvent frappé de la ressemblance parfaite qu’a le bruit musculaire, dans certaines circonstances, avec le bruit de soufflet des artères et du cœur. Dans l’expérience de la contraction des masseters , la tête appuyée sur l’oreiller, surtout si l’on contracte et resserre alternativement les muscles, on ohtient un bruit tout à fait semblable à celui d’une artère qui donne le bruit de soufflet, Dans l’expérience suivante, la similitude est encore plus parfaite :

Si Pon applique le stéthoscope sur l’un des condyles de l’humérus d’un homme dont un aide soutient le bras, et qu’on lui dise d'étendre et de fléchir alternativement et sans effort l’avant-bras sur le bras, on entend un bruit tout à fait semblable à celui que donne le jeu d’un soufflet, Cette similitude parfaite du bruit musculaire intermittent et du bruit de soufflet du cœur et des artères me paraît décider entièrement les questions que j'ai posées ci-dessus sur la nature de ce bruit, et prouver qu’il est dû à une véritable contraction spasmodique, soit du cœur, soit des artères. La possibilité d'un spasme du cœur n’a pas besoin d’être démontrée, puisque cet organe est musculaire. Quant aux artères, les fibres circulaires dont se compose leur membrane moyenne ou fibreusé semblent annon-

DES : ORGANES :DE ‘LA CIRCULATION

cer un--tissu doué de la faculté de se contracter. Rien ne prouve d'ailleurs que le tissu musculaire seul soit susceptible de contraction et de spasme, ou plutôt une multitude de faits prouvent le contraire, puisque l’on trouve, dans divers cas pathologiques, les conduits cystique, hépatique ou cholé: doque contractés au point d'empêcher le passage de la bile et de produire un ictère universel; que Vurètre et les conduits .lacrymaux se contractent souvent manifestementsur la sonde, et que la peau même se crispe et présente la chair de poule par l’eflet d’une impression morale.

D'un autre côté, les circonstances dans les quelles se développe le bruit de soufflet, la rapidité avec laquelle il paraît et disparait dans: quelques circonstances, semblent annoncer un phénomène qui est sous la dépendance immédiate d’une anomalie de Pinflux nerveux.

Le bruit de soufflet existe presque constamment dans le cœur chezies.sujets atteints de rétrécissement des orifices de cet organe : il se rencontre assez souvent chez des sujets atteints d’hypertrophie ou de dilatation ; mais on le trouve plus fréquemment encore, tant dans le cœur que dans les artères, chez des personnes qui mont aucune lésion de ces organes ct qui sont attaquées d’aficctions très-diverses. Le seul. trouble de la, santé qui n’ait paru coincider constamment ou à peu près avec le bruit de soufflet du cœur.et des artères, est une agitation nerveuse plus ou moins marquée, et qui esttoujours en raison directe de l’étendue du bruit de soufflet, c’est-à-dire du nombre et du volume des artères qui le présentent. On ne rencontre, au contraire, jamais ce bruit dans l'orgasme fébrile bien caractérisé, à moins que le sujet ne soit d’une orande mobilité nerveuse. Nous.reviendrons, au reste, sur les symptômes concomitants et consécutifs du bruit de soufflet, à l’article des névroses du cœur et des artères.

Lorsque le bruit de soufilet existe à la fois dans l’acrte, dansles carotides et dans les troncs artériels des membres, le malade est dans un état d'angoisse et d’anxiété extrêmes. Si le-cœur et la plupart des artères préséntent le même phénomène, la vie est en péril; mais cependant il est bien rare que le malade succombe, quand il n’y a pas en, même temps affection organique du cœur. Quand, au contraire, une ou deux artères seulement sont affectées, les sous-clavières et les carotides, par exemple, l’état des fonctions n’annonce pas même toujours, à proprement parler, un état de maladie. Le bruit de soufflet est très-commun, à un léger desré, chez les hypocondriaques et les femmes hystériques. 11 se remarque surtout, chez eux, dans la sous-clavière, dans la carotide et queiquefois dans l’aorte ventrale. Les gens délicats, irritables, sujets à des hémorragies sanouines, présentent surtout fréquemment ce phénomène; mais je l'ai trouvé aussi chez des hypocondriaques déjà sur le retour et très-cachectiques. Je ai rencontré fréquemment chez des sujets attaqués d’hémorraoies diverses, et entre autres à d’hémopiy sie, de ménorragie et d’apoplexie « sanguine. Il est, au contraire, très-rare chez les personnes atteintes d'inflammations franches et sraves. Je l’ai rencon-

tré seulement une fois dans toute l’étendue de l'aorte chez un enfant délicat et irritable attaqué du croup. Le phénomène persista plus de deux ans ‘après la convalescence.

C’est surtout chez les hypocondriaques jeunes ‘et d’une constitution un peu sanguine que l’on peut se convaincre que le bruit de soufflet n’a pas d’autres caractères que ceux d’une affection nerveuse et spasmodique. La plupart de ces sujets ne le présentent que par moments etdans une ou deux artères seulement. Si, lorsqu'ils sont dans un état de calme, on applique le stéthoscope sur la carotideou au-dessous de la clavicule, on n’entend que le bruit naturel des artères. Mais que le malade vienne à s’agiter en quelque manière, qu’ilmarche un peu vite, qu’il tousse, qu’il inspire fortement, qu’il éprouve une émotion de plaisir ou de chagrin, d'espoir ou de crainte, le son de la saccade artérielle sechançge sur-le-champ en un bruit desoufflet qui quelquefois devient sibilant , et à mesure que le malade se calme, redevient sourd et finit par disparaître.

Chez ces sujets, après que le bruit de soufflet a tout à fait disparu , on peut le faire reparaître en pressant légèrement l'artère avec le doist au-des-

sus ou au-dessous du point où l’on ausculte, et:

surtout en diminuant et augmentant alternativement cette pression. Quelquefois même il suffit d'appuyer un peu fortement l’oreille sur le stéthoscope. Chez les sujets qui présentent le bruit de soufflet dans le cœur ou dans une aïtère, on le détermine souvent à volonté de la même manière dans une autre, et particulièrement dans les brachiales et les €crurales.

Ti me semble que les faits positifs et négatifs que nous venons d'exposer tendent {ous à prouver que le bruit de soufflet est le produit d’un simple spasme, et ne suppose aucune lésion organique du cœur ni des artères. Ce que nous dirons du frémissement cataire et des phénomènes de la grossesse confirmera encore cette proposition (1).

(1) M. Andral pense que le bruit de souflet peut, dans quelques circonstances, être rapporté à une augmentàtion de la quantité du sang. Je suis tout à fait de son avis, et le bruit de son soufllet qu’on observe quelquefois chez les pléthoriques, chezles sujets menacés d’une hémorragie prochaine, chez la plupart des femmes à l'approche de leurs règles, et qui, dans ces derniers cas, n’a guère lieu que dans les vaisseaux qui avoisinent les parties par où l’hémorragie doit se faire, me paraît, comme à lui, être dû plutôt à celte cause qu’à un trouble de l’innervation. Je donne des soins depuis plusieurs années à un jeune homme dont le cœur est plus volumineux qu'il ne devrait être, sans qu’il y ail précisément hypertrophie, et qui éprouve souvent en conséquence le besoin d’êtresaigné. On entend habituellement chez lui, dans le cœur, l'aorte, les sous-clavières, les carotides, et même les brachiales , un bruit de soufflet très-prononcé; mais jamais ce bruit n’est si fort ni si élendu que lorsque le besoin d’une saignée nouvelle se fait sentir, au point que j'ai quelquefois chez tui tiré l'indication de la saignée de cette augmentation du bruit de souflet. Toutefois, ce phénomène est une exCeplion, et il est beaucoup plus commun de voir le bruit de souf' flet augmenter après qu'avant la saignée. J'ai même vu

uelquefois, chez des femmes chlorotiques, ce bruit e soufllet diminuer et disparaitre après quelques se-