DE LA CARDITE OU INFLAMMATION DU COEUR

L’irlammation est une affection aussi rare dans le cœur qu’elle est commune dans plusieurs autres organes ; aussi est-elle fort peu connue, soit sous le rapportanatomique, soit sous celui de ses symptômes. Je n’entends au reste, parler, dans ce chapitre, que de celle qui affecte la substance musculaire du cœur,

On peut distinguer deux espèces de cardite : la cardite générale, ou occupant la totalité du cœur, et la cardite partielle, ou bornéé à un point peu étendu de cet organe.

Il n’existe peut-être pas un seul exemple incontestable et bien décrit de l’inflammation générale du cœur, soit aiguë, soit chronique. La plupart des observations données sous ce non par divers auteurs, et particulièrement celles que Corvisart a consisgnées dans son ouvrage, sont évidemment des péricardites dans lesquelles le cœur présentait l'espèce de décoloration qui accompagne souvent cette maladie, et que nous décrirons en son lieu.

(1) Le docteur J. M. Miquel , chef de clinique à l'hôpital de la Charité, a publié dans la Revue médicale (janvier 1828 ) une observation de persistance du trou de Botal sans une coloration insolite dela peau. (M. L.})

(2) Ouv. cité, p, 237 et 300.

(3) Consultez, sur les vices de conformation du cœur, Burns ( ouv. cité, p. 11), Kareysic (ouv. cité, sect 1x, p. 100), un opuscule du docteur Farre ( On Malforination of the human Heart. London, 1814), et le mémoire de M. Louis inséré dans les Archives générales de médecine (t. m1, nov. etdée. 1823), et intitulé : De La communicalion des cavités droites avec les cavités gauches du cœur. M. L.)

Rien ne prouve que cette pâleur soit leffet d’une inflammation , à moins que l’onne veuille prendre le mot 2nflammation comme synonyme d'altération ou de maladie. L'inflammation augmente , en cénéral, la rougeur et la densité de tous les tissus ; et la décoloration dont il s’agit est ordinairement accompagnée d’unramollissementnotable du cœur. D'ailleurs dans ces exemples, le péricarde était plein de pus; mais il wy en avait pas un atome dans la substance propre du cœur, et la présence du pus est le seul signe incontestable de l’inflammation. La rougeur ét l'injection même des capillaires sont des signe équivoques, puisqu'on peut les déterminer sur lecadavre en mettant une partie dans une position déclive, et que tout annonce que ces apparences, d’une nature très-fugace, dépendent beaucoup plussouvent de la longueur ou des accidents particuliérs de l’agonie que d’un état de maladie antérieur.

D’après ces printipes même, il paraît constant que l’inflammation générale du cœur a été observée. Meckel (1) a vu chez un homme de cinquante

ans, mort d’une ptricardite compliquée dinflam- :

mation de la substance propre du cœur, du pus infiltré entre les filtres musculaires du cœur. Mais cette observation, la seule, à ma connaissance, d’où l’on puisse (onclure quelque chose pour le fait dont il s’agit, (st décrite d’une manière si peu précise, qu’elle prœuve à peine la possibilité du fait, et qu’elle ne pourtait être d’aucune utilité pour la déscription générde de la maladie.

Je ne connais aicun exemple incontestable de gangrène du cœur

Les exemples dinflammations partielles et caractérisées par l’etistence d’un abcès ou d’une ulcération dans l’épaisseur des parois du cœur sont beaucoup plus cnmmuns et plus exactement décrits.

Benivenius parit être le premier qui ait rencontré un abcès dans l'épaisseur des parois du cœur. Bonnet a réuni dans son Sepulcretum un assez grand nombre decas semblables. Je mai observé cetteaffection qu'ineseule fois. L’abcès, situé dans l'épaisseur des patois du ventricule gauche près de sa base, aurait pi contenir tout au plus une aveline ; il y avait enmême temps péricardite chez ce sujet, qui était ur enfant d’environ douze ans. J'ai trouvé aussi, à l’suverture du corps d’un homme de soixante ans, qui, né dans l’opulence et dans un rang élevé, mturut à l'hôpital de la Charité par suite des malhews de la révolution, du pus concret, c’est-à-dire une exsudation albumineuse de la consistance dublanc d’œuf cuit et de couleur de pus, interposé entre les faisceaux charnus du ventricule gauche. Lé maladie avait présenté les symptômes d’une inflanmation aiguë de quelqu’un des viscères thoraciques, sans qu’on eût pu en assigner précisément le siée. L’orthopnée et un sentiment d'angoisse inexprimable en avaient été les symptômes principaux.

Il est impossible, dans l’état actuel de la science,

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(1) Mémoires del’ Académie de Berlin, ti. xu, ann. 1756, p. 31.

d'indiquer les sisnes auxquels on pourrait reconnaître un abcès du cœur. Il paraît seulement que, dans quelques cas, cette affection peut exister sans trouble notable dans la santé. Lesujet d'observation de Benivenius était un pendu qui ne paraissait

. pas malade au moment où il subit son supplice.

Les ulcères du cœur ont été encore plus fréquemment observés que les abcès : on en a rencontré à sa face externe et à sa face interne (2). Toutes les observations données sous ce nom ne sont cependant pas également exactes; et, en lisant le Sepulcretum, il est facile de voir qu’assez souvent une péricardite avec exsudation pseudo-membraneuse inégale et rugueuse a été prise, ainsi que le remarque avec raison Morgagni (3), pour une ulcération de la face externe du cœur. Il est néan-

moins hors de doute que l’on a vu des ulcérations (0 |

de la face extérieure du cœur. Olaüs-Borrichius a décrit un cas de ce genre de manière à ne laisser rien à désirer: « Cordis exterior caro, profundè exesa, in lacinias et villos carneos putrescentes abierat (4).» Peyer (5) et Graetz (6) ont décrit des cas tout à fait semblables.

Les ulcères à la surface intérieure des ventricules du cœur sont plus communs que ceux de sa surface externe, ou au moins il en existe un plus srand nombre d'exemples incontestables , parce que rien ne peut en imposer à cet égard. Bonnet , Morgagni et Senac en ont réuni un grand nombre dans leurs ouvrages.

Les signes des ulcères du cœur sontaussi obscurs que ceux de ses abcès, Morgagni, en comparant les histoires de ce genre publiées jusqu’à l’époque à laquelle il écrivait, remarque que les symptômes variaient chez chaque malade, et en conclut qu'aucun ne peut servir de signe. Je ne sais si l’auscultation en donnera de plus sûrs , et j'avoue que je ne le pense pas. Je n’ai eu qu’une seule occasion d'observer un ulcère du cœur: il était situé à la face interne du ventricule gauche, et avait un pouce de lonsueur sur un demi-pouce de large, et une profondeur de quatre lignes au centre. Le malade était attaqué d’une hypertrophie du veutricule gauche qui avait été réconnue ; mais le stéthoscope ne nous fit entendre aucun bruit particulier d’après lequel on pût soupçonner, non-seulement l’ulcère, mais même la rupture du ventricule gauche qui s’ensuivit deux jours avant la mort, à en juger d’après l’exacerbation subite des symptômes qui survint vers cette époque.

Cet accident terrible est heureusement fort rare et presque toujours la suite d’une ulcération des parois des ventricules. Morand a réuni quelques observations de ce genre dans le Mémoire de l’Académie des Sciennes pour l’année 1732 Morgagni a décrit un cas semblable (7).