TROISIÈME PARTIE

la rupture d’un ou deux tendons seulement ne paraît pas devoir produire d’accidents bien graves et permanents.

Aujourd’hui encore, comme à l’époque où Laënnec a

écrit ce chapitre, l’inflammation du cœur est une affec-

tion fort peu connue, et cela dépend, sans doute, de ce qu’elle est très-rare. Au reste, il en est à cet égard du tissu musculaire du cœur comme de celui qui entre dans la composition des parois des différents organes creux. Ainsi il n’est rien de si rare que de constater un état phlegmasique de la tunique. charnue de l’estomac, des intestins , ou de la vessie : la gastro-entérite, comme la cystite, ne consiste, presque toujours , que dans une in-— flammation de la membrane muqueuse de ces organes, et, au-dessous d’elle, on trouve, dans l’immense majorité des cas, la membrane musculaire intacte. Lorsqu’il arrive que celle-ci ait été atteinte par l’inflammation, ce n’est jamais que consécutivement, et à la suite d’une irritation qui a commencé par la membrane muqueuse. En raisonnant par voie d’analogie, on est donc porté à admettre que, dans le cœur comme ailleurs, l’inflam-— mation doit très-rarement avoir pour siége le tissu musculaire de cet organe ; on doit aussi penser qué, là comme ailleurs, cette inflammation doit presque toujours se borner soit au péricarde, soit à l’endocarde, et enfin que ce doit être le plus ordinairement dans l’une ou l’autre de ces membranes qu’a commencé le trayail inflamma-— toire, lorsqu’on en trouve des traces dans le parenchyme charnu du cœur. :

Quelles sont maintenant ces traces, et à quels signes anatomiques peut-on reconnaître l’existence d’une car— dite? Des lésions indiquées par les auteurs comme ap= partenant à cette inflammation, il faut d’abord n’en accepter deux qu’avec réserve, savoir : la couleur plus rouge du cœur, et son ramollissement. En effet, toutes les fois qu’on ouvre un cadavre qui présente déjà quelques signes de putréfaction, on trouve que de tissu charnu du cœur a perdu une grande partie de sa consistance normale; ilse déchire avec une facilité singulière, et en même temps il a acquis une teinte rougeâtre qui coïncide constamment avec une coloration également rouge de la surface interne des différentes cavités de l’organe. Presque toutes les fois que j'ai rencontré, à l’ouverture des Corps, ce ramollissement rouge du cœur, les circonstances concomitantes m’ont porté à le considérer comme un effet cadavérique, et ce n’est que dans des cas très-rares que j’ai soupçonné qu’il pouvait dépendre d’un état inflammatoire. Quant aux ramollissements avec décoloration ou avec teinte jaunâtre du tissu du cœur, leur nature phlegmasique me paraît encore moïns facile à démontrer. Les cas de cardite les moins contestables sont certainement ceux où du pus a éte trouvé dans l'épaisseur du parenchyme du cœur. Aux cas de suppuration de cet organe cités par Laënnec, on peut en ajouter quelques autres, qui ont été plus récemment recueillis. Ainsi, M. Simonet a cité dans sa thèse l'observation d’un individu âgé de 58 ans qui entra à l'hôpital Beaujon . avec les signes d’un rhumatisme articulaire aigu. Ce malade était presque à l’agonie lorsqu'il fut admis, de sorte que les symptômes ne purent être que très-vaguement observés : on constata seulement un grand tumulte dans les battements du cœur. La mort eut lieu au milieu d'une syncope. L’on trouva un grand nombre de petits foyers purulents disséminés dans le tissu du cœur. Il faut noter, de plus, que ce tissu était devenu généralement très-friable, et qu’il avait une teinte d’un gris jaunâtre. Voilà donc un cas où les altérations de couleur et de consistance, coïncidant avecla production d’abcés, paraissent appartenir, comme ceux-ci, à l’état phlegmasique.

M. le docteur Montaut a publié dans le Journal untiversel et hebdomadaire de Médecine (t. n, p. 247) le cas d’un vieillard âgé de 73 ans chez lequel le cœur présenta les altérations suivantes :

Dans l'épaisseur du ventricule droit, près de sa face interne, existait une cavité pouvant contenir une noisette, et remplie par une matière sanieuse; une mem

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brane gtisâtre circonscrivait cette cavité. À la pointe du même ventricule, on voyait une tumeur aplatie, gri-

sâtre à l'extérieur, d’un rouge pâle à l’intérieur, pouvant ?

être enlevée de la surface interne du cœur, à laquelle elle était retenue par des colonnes charnues. En avant et en haut de la surface externe du même ventricule droit, on apercevait deux taches bleuâtres qui correspondaient à deux foyers, dont l’un était sanguin, et dont l’autre contenait du pus bien formé. Dans le ventricule gauche, on trouva un petit amas de matière grisâtre, purulente, séparée du tissu du cœur par une membrane peu consistante et de même couleur : au-dessous de cette membrane, le tissu du cœur était ecchymosé et ramolli. Dans ce cas encore, la diminution de consistance du cœur coïncide avec d’autres lésions de nature évidemment phlegmasique.

M. Casimir Broussais à cité, dans les Annales de la

médecine physiologique (t. xxx), l'observation d’un :

jeune soldat, âgé de 19 ans, qui, atteint de variole, suc comba vers le cinquante-cinquième jour à dater de linvasion de sa maladie éruptive :il avait eu successivement plusieurs abcès. On trouva, à l’ouverture du corps, le ventricule gauche du cœur occupé, près de sa base et derrière la valvule mitrale, par un abcès de la grosseur d’une aveline, qui contenait un pus dont les qualités était celles du pus du phlegmon; ce liquide était contenu dans un kyste.

Dans la plupart des cas où du pus a été trouvé dans le tissu même du cœur, on n’avait observé pendant la vie aucun symptôme propre à appeler l’attention sur une affection grave de cet organe. Quelquefois, cependant, l’on a noté des accidents tout particuliers en rapport avec la lésion trouvée après la mort, et qui sont d’ailleurs à peu près les mêmes que ceux qui ont été constatés dans plusieurs cas de simple péricardite ou endocardite. Une observation de ce genre, fort remarquable, a été insérée par le docteur Raïkem dans les Bulletins de la : Société de la Faculté (ann. 1819) : il s’agit, dans cette observation, d’une femme de trente-six ans, qui, peu de mois aprèsavoir éprouvé un rhumatisme articulaire aigu, fut prise tout à coup, après des horripilations générales, d’une vive douleur au cœur, de battements tumultueux de cet organe, d’une grande dyspnée ; en même temps elle eut une lipothymie qui dura une heure. Les quatre jours suivants, les mêmes symptômes persistérent, et il y eut encore plusieurs défaillances. Cette maladie se prolongea ainsi pendant quinze jours, et ce fut au milieu de palpitations vives, continuelles, de lipothymies fréquentes, et d’une suffocation toujours croissante, que la malade finit par succomber.

À l’ouverture du cadavre, le péricarde fut trouvé parfaitement sain, l'oreillette gauche contenait, dans l'épaisseur de ses parois, trois ou quatre petites tumeurs sphéroïdes de deux à trois lignes de diamètre ; qui soulevaient le péricarde. En les incisant, on en fit couler un véritable pus sanieux et opaque, (ANDRAL.)