CHAPITRE XIX

DE L’INFLAMMATION DE LA MEMBRANE ‘INTERNE DU COEUR 3 ET DES GROS VAISSEAUX.

L’inflammation dela membrane interne du cœur et des gros vaisseaux me paraît être, maloré l’opinion de quelques observateurs de nos jours, une affection fort rare; il suffit, à mon avis pour s’en convaincre, d'examiner ce que sont elles-mêmes les diverses altérationscadavériques danslesquelles on a cru trouver les preuves de linflammation

dont il s’agit.

Ces altérations sont : la rougeur de la dite membrane, les concrétions polypiformes du sang qui luï adhèrent plus ou moins fortement, l’exsudation d’une lymphe plastique et pseudo-membraneuse à sa surface, et l’uicéralion (1). Je ne range point parmi ces altérations les éruptions pustuleuses à la face interne de l’aorte, parce qu’elle annoncent une inflammation des couches profondes de cette artère et non de sa membrane interne. Nous alions examiner séparement chacune de ces altérations

T. Rougeur de la membrane interne du cœur et des gros vaisseaux. On trouve assez souvent sur les cadavres Vintérieur del’aorte ou de l’artère pulmonaire rougi uniformément, et comme si les parois de ces vaisseaux eussent été teintes par le sang qu’elles contiennent. Cette rougeur peut être de deux sortes : tantôt elle tire sur la couleur écarlate, et tantôt elle est brune ou violette.

La couleur écarlate de l'intérieur des artères a souvent son siége exclusivement dans leur membrane interne; et, lorsqu'on enlève cette membrane en raclant avec le scalpel, on trouve au-dessous la membrane fibrineuse aussi pâle qu’elle l’est naturellement. Mais dans d’autres cas, la rouseur pé-. nètre plus ou moins profondément la tunique fibrineuse, et quelquefois même elle atteint par endroits la tunique celluleuse.

Cette rougeur de la tunique interne est une teinte tout à fait uniforme et semblable à celle que présentérait un morceau de parchemin peint en rouge. On n’y distingue aucune trace de capillaires injectés; seulement la teinte est quelquefois plus foncée en certains endroits que dans d’autres. Quelquefois elle diminue insensiblement depuis l’origine de l'aorte jusqu’à l'endroit où cesse larouseur; mais assez souvent elle se termine brusquement et en formant des bords découpés d’une manière irrégulière. Quelquefois, au milieu d’une portion très-fortement rougie, on trouve un espace excac-

(1) On a encore rangé parmi les altérations dues à une inflammation de la membrane interne du cœur et des gros vaisseaux l’épaississement cartilagineux et osseux de cette membrane, dont il a été queslion plus haut (p. 427) , et dont la véritable place eût peut-être été ici. Por. Bertin et Bouillaud, ouv. cité, pag. 54 el EL

TROISIÈME

tement circonscrit qui est resté blanc, et qui produit absolument l’effet que détermine l’impression du doist sur un phlesmon ou sur un érysipèle. Lorsque l’aorte contient trés-peu de sang, la rougeur rexiste que dans la ligne en contact avec lui et forme une sorte de ruban.

L'origine de l’aorte et sa crose sont les parties de cette artère que l’on trouve le plus souvent ainsi rougies. Quelquefois la presque totalité des artères participe à la même teinte. Les valvules sismoïdes etla mitrale présententordinairementalors le même aspect, et semblent avoir été plongées dans une teinture rouge. J'ai comparé cette couleur à celle de l’écarlate; et cette comparaison est assez exacte pour l'intérieur de l'aorte et de l'artère pulmonaire; mais la rougeur des valvules.est plus vermeille et plus foncée, et tire un peu sur le pourpre ou le violet.

Lorsque l'artère pulmonaire est affecté, ses valvules et la valvule triscupide sont aussi assez ordinairement dans le mêmeétat.

La membrane interne des ventricules et celle des oreillettes ne présentent quelquefois aucun changement sensible de couleur, lors même que les valvules sont le plus fortement rougies. 11 n’est pas rare cependant que la membrane interne des oreillettes participe à la rougeur, quise rapproche alors de celle des valvules; plus rarement la surface interne des ventricules présente aussi une rougeur analosue, mais ordinairement plus brune ou violette. Quelquefois la surface interne du cœur et les oreillettes sont seules rougies; et nous. remarquerons en passant que dans ces cas, le cœur est plein de sang et que les artèrés n’en contiennent presque pas.

La rougeur que nous venons de décrire n’est accompagnée d'aucun épaississement sensible des membranes teintes. Quelques heures de macération dans l’eau suffisent pour la faire disparaître totalement. Corvisart a dit quelques mots de cette rougeur, et avoue que jamais il n’a pu se rendre un compte satisfaisant de sa nature et de sa cause (1). P. Franck l’a regardée comme une inflammation des artères, qui, selon lui, occasionne une fièvre particulière et presque toujours mortelle (2). Kreysiget MM.Bertin et Bouillaud ont aussi adopté cette opinion.

L’idée la plus naturelle que présente d’abord la rougeur d’un tissu blanc; est qu’elle dépend dune inflammation; mais plusieurs des faits et des observations consignés dans cet ouvrage établissent, ce me semble, que la rougeur ne suffit pas pour caractériser linflammation, surtout lorsqu’elle w’est pas accompagnée d’épaississement de la partie rougie. La circonscription tout à fait exacte de cette rougeur dans certains cas, et sa terminaison brusque par des lignes séometriques, quoique irrégulières, éloignent d’ailleurs cette idée, et donneraient plutôt celle d’une teinture par un liquide coloré qui aurait coulé irrégulièrement sur la membrane rougie, ou qui, à raison de son peu

(1) Ouv. cité, p.36.

De Curand. homin. morb., t.u, p.173, $ 205.

d’abondance, n’aurait pu toucher tous les points.

Je doute fort que la rougeur dont il s’agit produise des symptômes généraux assez graves ou assez constants pour la faire reconnaître. Je lai trouvée chez des sujets qui avaient succombé à des affections fort différentes les unes des autres, et je nai jamais pu la prédire d’après aucun signe constant. Une agonie un peu longue, chez des sujets encore vigoureux, mais cependant cachetiques par suite de maladie du cœur ou autrement, m’a paru coïncider assez souvent avec cette rouseur : le sang : dans ces cas, n’est jamais bien fortement coagulé, et les cadavres présentent le plus souvent des signes de décomposition.

- La'seconde espèce de rougeur intérieure des gros Vaisseaux présente un aspect assez diflérent pour qu’on puisse être tenté de lui attribuer une toute autre nature: elle est violette ou brunâtre et non pas d’un rouge vif, et elle se remarque également dans Paorte, artère pulmonaire, les valvules, les oreillettes et les ventricules. Le plus souvent même on la trouve dans tous ces organes à la fois. Elle est souvent très-inégale pour l'intensité, toujours beaucoup plus marquée sur les parties des vaisseaux qui ont été le plus en contact avecle sang, d'après les lois de la pesanteur, et n’est pas aussi communément bornée à la membrane interne du système circulatoire que la rougeur écarlate. La substance musculaire des oreillettes et des ventricules , et même les tuniques fibrineuses de l'aorte et de l’artère pulmonaire, participent à cette teinte, au moins dans quelques points et jusqu’ à une certaine profondeur. J'ai trouvé surtout cette couleur violette chez des sujets qui avaient succombé à des fièvres continues graves, à des emphysèmes du poumon ou à des maladies du cœur. Presque tous avaient éprouvé une agonie longue et accompagnée de suffocation; chez tous, le sang était très-liquide , évidemment

altéré , et des sisnes de décpmposition anticipée

existaient dans le cadavre. Aussi est-ce surtout en

été qu’on rencontre fréquemment cette coloration,

etchezlessujets que l’on ouvre plus de vingt-quatre

heures après la mort. L’une et autre rougeur , et

surtout la dernière, est accompagnée d’un ramollis-

sement plus ou moins marqué du cœur et d’une

humidité plus grande des parois artérielles, qui le

plus souvent sont évidemment les effets d’un com-

mencement de putréfaction.

MM. Bertin et Bouillaud ont adopté l’opinion de Franck relativement à la-nature inflammatoire de la rouseur artérielle ; et cependant, en examinant les observations assez nombreuses qu’ils apportent à l’appui de cette opinion, on peut être frappé de leur conformité avec celles que j'ai exposées cidessus. En effet, sur vingt-quatre observations, onze sont des fièvres continues graves, ou d’autres cas dans lesquels il y avait altération putride manifeste des liquides, et où la putréfaction était anticipée (3). Les treize autres observations ont presque toutes été faites sur des phthisiques. L'état du sang n’est le plus souvent pas indiqué dans ces dernières ; mais les auteurs observent en général,

(3) Ouv. cité, obs. 5, 4, 5, 6, 7, 8,9, 10, 11, 13, 26.

DES MALADIES DU COEUR

que la rougeur de la membrane interne du cœur leur a paru coïncider avec un état de fluidité remarquable du sang. On peut encore noter que la plupart de ces ouvertures ont été faites en été et plus de trente heures après la mort.

Frappé de la coïncidence des deux sortes de rougeur du cœur avec une altération manifeste du sang et un commencement de décomposition du cadavre, je commençai, il y a environ quatre ans, à douter que dans aucun cas les rougeurs que je viens de décrire, lorsqu'elles existent seules ,fussentautre chose qu’une imbibition cadavérique du sang. Pour n'en assurer, je fis l'expérience suivanie , que j’ai répétée, depuis, un grand nombre de fois : |

Chez un sujet qui ne présentait encore aucun signe de décomposition, et dont Paorte, enlevée en entier, était blanche et saine intérieurement, je remplis cette artère du sang du cadavre, et je fis deux ligatures aux extrémités. Je renfermai ensuite la pièce dans l’estomac du sujet, afin de la préserver du desséchement et de la mettre dans les mêmes conditions de décomposition que le reste du cadavre. Au bout de vingt-quatre heures, j'incisai l'aorte, dont la membrane interne offrait parfaitement la teinte écarlate décrite ci-dessus. Cette teinte ne fut pas affaiblie par des lavages réitérés.

Cette expérience ne réussit pas toujours aussi parfaitement. Si l’on emploie du sang trop fortement coaculé , on obtient très-difficilement, faiblement et lentement l’imbibition. Si l’on emploie du sang demi-coagulé, et surtout le sang encore un peu rutilant que l’on exprime des poumons, on obtient la rougeur écarlate. Si l’on emploie du sang très-liquide, et surtout mêlé de sérosité, on obtient la couleur violette plus ou moins foncée ou pâle. Si l’on ne remplit l'artère qu’à moitié ou au quart, la teinture n’occupe que la partie en contact avec le sang, et forme un ruban. Si les parois de l'artère sont fermes et élastiques, l'opération ne réussit que difiicilement et à l’aide de beaucoup de temps (soixante-douze, quatre-vingts heures), et la teinture n’est jamais bien foncée. Si, au contraire, les parois de l’artère sont molles, souples et pénétrées d'humidité, la teinture en pénètre promptement toute l’épaisseur. L'expérience réussit beaucoup plus facilement en été qu’en hiver, et d'autant plus facilement que la putréfaction marche plus vite ; maïs la teinture est parfaite longtemps avant que l’aorte ne donne aucune odeur désagréable.

Boerhaave et Morgagni (1) ont connu ces rougeurs de la membrane interne du cœur, et les ont attribuées à la stase du sang qui a lieu dans l’agonie desmaladies accompagnées d’une forte oppression.

Hodgson (2) a remarqué que les rougeurs artérielles paraissent être, dans beaucoup de cas, le résultat d’une simple teinture, et que l’on observe souvent des taches d’un rouge foncé dans les endroits correspondant à un caïillot de sang, et

(1) De Sedib. et Caus. morb., epist. xxvr, art. 36. aies des Malad. des Veines et des Artères, 1. 1, pag. L

dans les artères qui ont été exposées longtemps à Pair dans les salles de dissection. Ce dernier fait est parfaitement exact ; mais il est, à mon avis, d’une nature toute différente. Il est certain que les artères et tous les autres tissus blancs exposés à l’air dans un lieu humide et où leur dissiccation ne peut se faire que très-lentement, prennent une teinte rouge plus ou moins intense , mais qui n’est jamais aussi foncée que celle que nous avons décrite ci-dessus, au moins dans les artères: on peut decette manière faire rougir en vingt-quatre heures la membrane interne des intestins et de l’estomac, le péritoine , la plèvre, etc. Mais ici le phénomène dépend évidemment de la transsudation du sang contenu dans les petits vaisseaux des membranes;

et on peut même la favoriser encore en grattant

légèrement leur surface avec la lame d’un scalpel. Dans le premier cas, au contraire, c’est l’imbibition du sang dans les tissus qui l’avoisinent.

Il me semble qu’il est impossible de se refuser à conclure de tous les faits que nous venons de rapporter, que la rougeur des membranes internes du cœur et des pros vaisseaux ne peut, dans aucun cas , et qu’elle qu’en soit la nuance, prouver seule Pinflammation ; et qu’on peut affirmer que cette rougeur est un phénomène cadavérique ou d’agonie, toutes les fois qu’elle se trouve jointe aux circonstances suivantes: agonie longue et accompagnée de suffocation , altération manifeste du sang, décomposition déjà un peu marquée du cadavre.

C’est donc encore ici une de ces altérations cadavériques ou semi-cadavériques sur lesquelles nous avons eu plusieurs fois occasion , dans le cours de cet ouvrage, d'appeler Pattention des médecins observateurs , afin qu’on ne les confonde pas avec celles qui sont causes et non effets des maladies. Je ne crains pas de revenir trop souvent sur ce sujet. La distinction de l’engorgement des capillaires et de Pinflammation est souvent difficile à faire, et peut donner lieu à des erreurs graves en anatomie pathologique , et par conséquent en médecine pratique , d'autant que ces deux affections peuvent quelquefois exister simultanément dans le même organe.

On pourait tout au plus soupconnér l’inflammation, dans les cas où la rougeur de la membrane interne des artères est accompaosnée de gonflement, d’epaississement, de boursoufflement, et d’un dé. veloppement extraordinaire de petits vaisseaux dans la tunique fibrineuse ou moyenne ; et je ne sais même si ces conditions réunies prouveraient bien l’inflammation chez un sujet qui serait considérablement infiltré , et dont les tissus seraient fort humides (3).

II. Exsudation pseudo-membraneuse à la surface interne du cœur et des artères. — La formation d’une couche pseudo-membraneuse de lymphe plastique, plus ou moins adhérente à la surface

(3) Voyez, dans les Archives générales de médecine (t. x), un Mémoire de MM. Rigot et Trousseau sur la rougeur de la membrane interne des gros vaisseaux, dont les conclusions sont tout à fait conformes à celles exprimées ici ( L. M.)

interne du cœur et des gros vaisseaux, est le signe le plus incontestable de l’inflammation de cette membrane, el, avec l’ulcération, le seul certain. Plusieurs faits de ce genre ont été observés depuis quelques années.

Baillie a vu la valvule tricuspide enflammée et couverte de lymphe plastique (1).

Farre (2) a trouvé, chez un homme mort de pleurésie avec péricardite, l’aorte tapissée intérieurement par une Iymphe plastique qui lui adhérait intimement. Burns a vu, sur la surface interne de l’oreillette droite, une couche de lymphe floconneuse (3); chez un autre sujet, l'oreillette gauche, en partie ossifiée , était tapissée intérieurement par une couche membraniforme de lymphe plastique (4). Dans un troisième cas, le même observateur a trouvé, un peu au-dessous de la valvuve mitrale, une cloison tendineuse, ossifiée en quelques points, et percée ; aucentre, d’une ouverture à bords ridés où l’on eüt pu passer Le petit doigt. Cette cloison, parallèle à la valvule mitrale et qui partageait l'oreillette en deux portions, ne peut guère être regardée que comme le produit de l’organisation d’une fausse membrane inflammatoire.

MM. Bertin et Bouillaud ont vu aussi, chez un homme mort attaqué d’hypertrophie du cœur et de péricardite, la membrane interne de Vaorte rougie et couverte d’une pellicule albumineuse demi-concrète et rougeâtre (5).

J'ai trouvé moi-même quelquefois des fausses membranes peu étendues, ordinairement teintes de sang par imbibition, fortement adhérentes aux parois des creïllettes ou du cœur, chez des sujets attaqués d'autres maladies de ces organes, et particulièrement des végétations dont nous parlerons dans le chapitre suivant, et qui, comme nous le verrons, paraissent être dues elles-mêmes dans quelques cas à l’inflammation.

La présence du pus liquide dans le cœur et les artères n’a guère été constatée que dans des cas d’ulcération, et on ne l’a jamais trouvé qu’en trèspetite quantité. On conçoit même difficilement que cela pût être autrement , à raison de la rapidité de la circulation dans ces organes, qui doit nécessaïirement entraîner le pus à mesure qu’il se forme.

Il. Ulcération de la membrane interne du cœur et des gros vaisseaux.— La ténuité de cette membrane est telle, suriout dans le cœur, qu’on ne conçoit guêre son ulcération sans celle des tissus subjacents: quoi qu’il en soit, il existe plusieurs observations incontestables d’ulcération à la surface interne des artères et des veines ; on en peut voir des exemples dans les ouvrages de Hodoson et de Kreysig. Le nombre même en serait très-considérable si on voulait admettre tous les cas qui ont été donnés pour tels par divers auteurs anciens et surtout modernes ; mais le plus souvent les lésions indiquées sous ce nom r’étaient évidemment autre

1) Anat. pathlog., chap. x1, sect. 1.

2) Hopasow, ouv. cilé, obs, 1.

3) Ouv. cité, chap. 1x.

4) Ouv. cité, chap. 1x.

(5) Ouv. cité, obs.x.