CHAPITRE XXIL DE L'HYDRO-PÉRICARDE

L’hydro-péricarde, ou l’accumulation d’une quantité plus ou moins grande de sérosité dans le

péricarde , est un cas extrêmement commun, mais.

il est très-rare que l’épanchement soit idiopathique : le plus souvent il se réduit à quelques onces ; et, d’après les circonstances qu’a présentées la maladie, on ne peut le regarder que somme un effet de l’agonie, Quelquefois même il paraît évident que l’épanchement ne s’est fait qu’au moment de la mort, ou dans les premiers instants qui l’ont suivie. Lorsqu'il existe une diathèse hydropique générale, on trouve aussi quelquefois une certaine quantité de sérosité dans le péricarde; et, dans ce cas, cette membrane est une de celles qui en contiennent le moins, Dansl’hydro-péricarde essentiel, au contraire, le péricarde est ordinairement la seule membrane qui contienne de la sérosité.

Cette sérosité est quelquefois incolore ; mais le plus souvent, quoique parfaitement limpide et sans aucun mélange de flocons albumineux, elle présente une teinte citrine, fauve, ou même rousse ; rarement elle est sanguinolente. Sa quantité est très-variable : le plus souvent elle ne s'élève pas au-dessus d’une à deux livres; mais elle peut être beaucoup plus considérable. Corvisart rapporte un cas dans lequel il en a trouvé huit livres (1).

Aucune altération du cœur ni de ses enveloppes n’accompagne cet épanchement. Quelques auteurs cependant rapportent avoir trouvé dans ce cas le cœur comme macéré; mais ces observations, énoncées plutôt que décrites, peuvent être rangées au nombre des faits mal vus, et plus mal exprimés encore.

Si on consulte les auteurs qui ont traité de l’hydropisie du Péricarde, on les trouve de sentiments différents sur les sisnes pathognomoniques de cette affection. Suivant Lancici, le principal est la sensation d’un poids énorme dans la région précordiale. Reimann et Saxonia assurent que les malades sentent leur cœur nager dans une grande quantité d’eau. Senac a ww, dans les intervalles des troisième, quatrième et cinquième côtes, les flots du liquide épanché. Corvisart ne les a pas vus; mais il a quelquefois, dit-il, distingué, la fluctuation par le toucher. A ces signes, il ajoute les suivants: le malade éprouve un sentiment de poids à la résion du cœur, qui résonne moins par la percussion que dans l’état naturel (2). On sent les battements du cœur dans un cercle très-étendu ; dans certains moments, on les sent mieux dans un point de ce cercle que dans d’autres, et ce point varie à cha-

(1) Ouv. cilé, obs, 10, p. 53

(2) Un des cas dans lesquels le son mat produit par l'hydro-péricarde s’est montré le plus étendu, est sans doute celui dont on doit la connaissance à M. Casimir Broussais. Chez le malade dont il a publié l'observation, on irouvait un son mat très-prononcé à partir de deux pouces au-dessous du bord supérieur du sternum jusqu’à

V'appendice xiphoïde et même au-dessous, de haut en

bas, el iransversalement du sein du côté droit au sein du côlé gauche. ( ANDRaL. }