TROISIÈME PARTIE

que instant : tantôt il est à droite, tantôt à gauche. Ces battements sont tumultueux et obscurs, et semblent arriver à la main à travers un corps mou. Le pouls est petit, fréquent et irrésulier ; les extrémités, le tronc même, et les téguments de la région précordiale , sont œdématiés ; le malade ne peut se tenir un instant dans la position horizontale sans se sentir menacé de suffocation ; iléprouve. assez fréquemment des syncopes, rarement des palpitations (3).

Je crois pouvoir appliquer à ces sisnes tout ce que j’ai dit de ceux de la péricardite. On peut les rencontrer réunis en plus ou moins srand nombre, avec ou sans hydro-péricarde. Le stéthoscope aidera sans doute, dans ce cas, à établir le diagnostic; mais je ne puis dire quels signes il fournira, parce que je n’ai pas eu assez d'occasions d’observer l’hydro-péricarde idiopathique. Je crois pouvoir assurer que les épanchements peu abon+ dants dans le péricarde (au-dessous d’une livre, par exemple) ne donneront jamais aucun sione, et que probablement on ne pourra jamais reconnaître que ceux qui sont beaucoup plus considérables; mais je pense que ceux qui passent deux ou trois livres pourront être quelquefois reconnus à l’aide des signes donnés par la percussion, Pauscultation ét Vinspection (4).

Ces cas, au reste, et en genéral les hydro-péricardes essentiels, sont tellement rares, que l’on doit peu regretter de mavoir pas de signes plus sûrs de cette affection. On pourrait ajouter que ce regret doit être moindre encore d’après le peu de ressources que la médecine offre contre cette mala= die. Cependant il ne serait peut-être pas impossible d’y remédier efficacement au moyen de l'opération chirurgicale; mais je ne pense pas qu’il fallût employer la ponction entre les cartilages des côtes, comme la conseillé Senac, ni l’incision pratiquée deux fois par Desault entre lescartilages des sixième et septième côtes dans des cas que l’on avait pris pour des hydro-péricardes, et qui n'étaient réellement que deshydropisies partielles de la plèvre dues à l’adhérence de la plus grande partie du poumon à cette membrane, et parla même en quelque sorte enkystées vers la partie inférieure et interne de la poitrine, seule partie où l’adhérence n'existait pas (5). Je pense que l’opération la plus utile et la moins dangereuse que l’on püt faire serait la trépanation du sternum au-dessus de l’appendice xiphoïde, Cette opération, par elle-même, ne présente presque aucun danger, elle est d’une exécution facile et permettant de voir et de toucher à nu le péricarde, elle offrirait Pavantage de vérifier le. diagnostic avant d'ouvrir ce sac membraneux, seule partie de l’opération susceptible de quelque danger, à raison de l’inflammation du péricarde qui pourrait s’ensuivre par l’introduction de l'air,

(3) Ouv. cité, p. 15.

(4) L’extrait que j'ai donné plus haut du Mémoire des M. Louis montre qu’il y a exagération dans ce que dit ici Laënnec, et qu’on peut, à l’aide de la percussion seule, reconnaître des épanchements de beaucoup moins. d’une livre dans le péricarde. M. L. }

(5) Convisanr, ouv. cilé, p.59 et suiv.

DES MALADIES DU COEUR

et que peut-être même il faudrait exciter par des injections légèrement stimulantes, pour obtenir la guérison de l’hydro-péricarde.