TRAITEMENT DES MALADIES ORGANIQUES DU COEUR

La réunion fréquente de plusieurs altérations organiques du cœur chez le même sujet, et l’incurabilité absolue de la plupart d’entre elles, m’ont porté à réunir en un seul chapitre tout ce qui est relatif à leur traitement.

De toutes les affections organiques dû cœur, l’'hypertrophie simple ou avec dilatation me paraît la plus susceptible de guérison. La plupart des praticiens désespèrent trop habituellement de ces sortes de malades, et se contentent de combattre les accidents les plus urgents, à mesure de leur

apparition; et cependant, même en se bornant à

cette médecine symptomatique, il n’est aucun d'eux qui nait réussi à faire vivre certains malades pendant quinze ou vingt ans avec des maladies du

ARR RAT ELU E hi Lt ns . | (1) Mémoire de l’Académie des Sciences » 1784,

(2) Ouv. cilé, p.514.

cœur plus ou moins graves. En appliquant avec courase et persévérance au traitement de Phypertrophie laméthode conseillée par Valsaiva et Atbertini contre l’'anévrysme des artères, on peut se promettre des succès beaucoup plus fréquents et plus complets, surtout lorsqu'on en commence l'emploi à uné époque où la maladie mwa pas encorc produit d'effets généraux graves. Mais pour obtenir ce succès, il faut que le médecin et le malade s’arment d’une patience et d’une fermeté presque égales ; car il west pas beaucoup plus diflicile à ce dernier de se résisner à un jeûne perpétuel et à de fréquentes saisnées, qu’il ne l’est au premier de lutter chaque jour contre Popposition des parents, des amis, et le découragement qui ne peut manquer de s’emparer du malade dans un traitement qui doit durer au moins plusieurs mois, et qui doit queiquefois être prolongé pendant plusieurs années consécutives.

Ce traitement doit être fait d’une manière énergique, surtout dans les commencements; et en cherchant à affaiblir le malade, il faut beaucoup plus craindre de rester en decà du but que &e le dépasser. On commencera donc par Ges saisnées aussi copieuses que le malade les pourra supporter sans tomber en défaillance, et on les répétera tous les deux, quatre ou huit jours au plus tard, jusqu'à ce que les palpitations aient cessé et que le cœur ne donne plus sous le stéthoscope qu’une impulsion médiocre. On réduira en même temps de moitié au moins la quantité des aliments que le malade prenait ordinairement; et l’on diminuera même cette quantité, s’il conserve plus de forces musculaires qu’il n’en faut pour faire pas à pas une promenade de quelques minutes dans un jardin. (Chez un adulte visoureux, je réduis ordinairement la quantité des aliments à quatorze onces par jour, dans lesquelles les viandes blanches entrent seulement pour deux onces. Si le malade veut prendre du bouillon ou du lait, je compte quatre onces de ces liquides pour une de viande. Le vin doit être interdit. Lorsque le malade a été pendant environ deux mois sans éprouver de palpitations et sans présenter d’impuision forte du cœur, on peut éloioner les saignées et diminuer quelque chose de la sévérité du régime, siPhabitude n’a pu familiariser encore aucunement le malade avec elle. Mais il faut revenir aux mêmes moyens, et avec une égale rigueur, si par la suite l'impulsion du cœur aug mente encore. On ne doit avoir confiance dans la œuérison qu'au bout d’une année d'absence complète de tous les symptômes et surtout de tous les signes physiques de l’hypertrophie. Il faut craindre de se laisser tromper par le calme parfait qu’amènent quelquefois très-promptement la saignée et la dièle, surtout lors{u’on a commencé le traitement à une époque où l’hypertrophie était déjà accompasgnée de dyspnée extrême, d’anasarque et d'autres symptômes qui faisaient craindre une mort prochaine (3).