DEUXIÈME PARTIE

Catarrhe pituiteux idiopathique. Les caractéres anatomiques de cette affection sont un gonflement médiocre de la membrane muqueuse pulmonaire, qui semble lésèrement ramollie et ne présente que peu de,rougeur, et seulement çà et la. Sous ces rapports, l'affection dont il s’agit semble être sur la limite qui sépare les congestions séreuses des congestions sanguines, et appartenir plutôt aux premières qu’aux dernières.

Les signes de cette affection sont les suivants: L’expectoration présente les caractères décrits ci= dessus : la poitrine esi parfaitement sonore, le bruit respiratoire dans les quintes de toux est plus faible que dans leurs intervalles, mais ‘il est ra= rement complétement suspendu dans quelques points; il est accompagné , ainsi que la toux, d’un râle sonore , grave ou sibilant, qui imite tantôt-le chant des oiseaux , tantôt celui d’une corde de vio= loncelle que l’on frotte légèrement avec l’archet, quelquefois le roucoulement de la tourterelle. Souvent même un râle muqueux se joint au précédent ; mais on sent que ses bulles sont formées par un lis quide moins consistant que la mucosité des crachats cuits. Dans les intervalles des attaques, ces diverses espèces de râles existent encore souvent; mais à un bien moindre degsré : quelquefois même on entend seulement un sifflement sourd et trèsléger qui semble se prolonger dans toute l'étendue des bronches, au lieu des sifflements locaux et aigus qui constituent le râle sibilant. Cette nuance du phénomène peut être exprimée par le nom de respiration subsibilante. Le bruit respiratoire est plus énergique que pendant les quintes, quelquefois même il est presque puéril. Si l’affectioun, déjà ancienne, a produit un certain degré de dilatation des bronches, le bruit respiratoire prend plus ou moins le caractère de la respiration bronchique: Dans tous les cas, il est toujours plus faible dans quelques points, mais qui varient d’un jour à l’autre. |

Le catarrhe pituiteux idiopathique peut être aigu ou chronique.

Le catarrhe pituiteux idiopathique aigu constitue une des variétés les plus graves du catarrhe suffocant. Il est caractérisé par une oppression extrême, accompagnée d’une expectoration pituiteuse abondante. La maladie débute quelquefois comme un simple rhume; mais au bout de peu d'heures ou même de quelques minutes, la violence de la toux, l'intensité de la dyspnée, l’état d'angoisse extrême dans lequel se trouve le malade , et souvent la lividité de la face, les signes de congestion cérébrale , le désordre de la circulation, le refroidissement des extrémités, ne permettent pas de méconnaître la gravité de la maladie. Chez les enfants , on la prend quelquefois pour le croup.

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focant. Je crois qu’il faut s’en tenir à la première version , et ne voir dans le cafarrhe pituiteux idiopathique aigu qu'un calarrhe aigu ordinaire dans lequel la totalité ou une très-grande partie de la muqueuse bronchique est enflammée, et qui se termine avant que la sécrétion de celte membrane ait eu le temps de prendre la’ consistance et la couleur des crachats UT

MALADIES DES BRONCHES

J'ai assisté, il y a quelques mois, à l’ouverture du corps d'un enfant qu’on disait mort de cette dernière maladie. Les bronches ne contenaient autre chose qu’une sérosité un peu filante et à peine spumeuse, qui Les remplissait presque en entier (1). Leur membrane interne présentait à peine çà et là quelques légères rougeurs.

Les signes stéthoscopiques de cette affection sont les rhonchus variés que nous avons déjà décrits.

Quelquefois on entend, en outre, un rhonchus crépitant plus ou moins marqué, parce qu’un certain degré d’æœdème du poumon se joint à l’afflux séreux dans les bronches; la poitrine reste parfaitement sonore. Cet accident , quelque grave qw’il soit, n’est ordinairement que passager. Chez quelques sujets cependant il se reproduit au bout d’un certain temps; et revient ensuite de temps à autre. Robert Brée rapporte un cas remarquable de ce genre. Une femme, jusque là bien portante , est prise tout à coup d’une oppression avec anxiété extrême, et d’une toux peu forte mais continue, qui lui fait rendre une énorme quantité de sérum écumeux. Au bout de quelques heures l’accident cesse, Six mois après, nouvel accès beaucoup plus violent , invasion subite après un sommeil tranquille, suffocation imminente, perte de connaissance, lividité de la face, refroidissement des extrémités, pouls insensible , toux violente et convulsive, pendant laquelle la malade rendit quatre pintes de sérum écumeux légèrement teint de sang (2).

Ces phlegmorrhagies passagères semblent pouvoir être regardées comme le résultat d’un mouvement critique par lequel Ia nature cherche à se débarrasser d’une cause morbifique saisissable ou non par nos sens. Ainsi l’on voit de temps en temps des accidents de ce genre, et plus souvent encore des vomissements séreux ou des flux de ventre de même nature, faire disparaître en quelques jours, ou même en peu d'heures, une leucophlermatie, une ascite, ou un épanchement dans les plèvres,

Le traitement qui convient dans les phlesmorrhagies pulmonaires aiguës est celui que nous indiquerons en parlant des catarrhes suffocants.

Le catarrke pituiteux idiopathique chronique nattaque guère que les vieillards ou les adultes déjà sur le retour, et particulièrement ceux qui

(1) Des cas semblables à ceux dont parle ici Laënnec ont été plus d’une fois observés, et plus souvent dans enfance qu'à aucun autre âge. Jai vu récemment, chez un adulte, une rougeole se terminer ainsi inopinément d’une manière fâcheuse : la maladie avait marché comme de coutume jusqu'au commencement du troiième jour de l’éruption; la toux était ce qu’elle est lans les cas ordinaires de rougeole; il n'y avait pas l'oppression remarquable, lorsque tout à coup il survint une effroyable dyspnée qui, vingt-sept heures après son apparition , fut suivie de la mort. Dès qu’elle se montra, on entendit dans tous les points de la poitrine un râle sibilant des plus prononcés, auquel se mêlait en quelques endroits une crépitation légère.

L'ouverture du cadavre ne montra d’auire lésion qu’une.

vive rougèur de la surface interne des bronches ; et, à eur intérieur, un liquide spumeux, incolore, et qui ilait comme du blanc d'œuf. ANDRAL. )

(2) Recherches sur les désordres de la respiration, rad. de l'anglais par Ducamp.

sont d’un tempérament lymphatique, ou dont la constitution a été débilitée par des excès de tout genre, ou par une vie trop sédentaire. Les récidives fréquentes des catarrhes muqueux aigus prédisposent évidemment à eette affection. Elle n’est pas rare chez les soutteux qui avancent en âge, et chez lesquels la maladie a perdu sa forme régulière et semble devenue moins intense.

Le catarrhe pituiteux chronique a rarement une invasion brusque , et ne succède guère à la phlesmorrhagie aiguë que nous venons de décrire. IL s'établit ordinairement peu à peu à la suite de plusieurs attaques de catarrhes aigus, secs ou muqueux. Lorsque l’expectoration pituiteuse est bien établie, elle devient le plus souvent intermittente, et d’une manière à peu près régulière. IL y a ordinairement deux attaques de toux et d’expectoration dans les vingt-quatre heures, l’une au moment du réveil, et Pautre vers le soir. Chez quelques malades, au contraire, l'attaque a lieu immédiatement après les repas. La quantité de pituite expectorée est toujours assez considérable. J'ai vu quelques malades en rendre de deux à trois livres dans chaque accès, dont la durée n’était cependant que d'environ une heure ou deux: Cest sans doute cette éruption subite et momentanée qui a porté Junker et Salmuth à donner à des flux semblables, qui se font quelquefois par les narines, le nom de phlegmatorrhagie , nom que M. Alard a dernièrement étendu aux flux analooues qui se font par les muqueuses gastrique, intestinal, utérine, etc. (3). Je préfère à ce mot celui de phlegmorrhagie, comme plus euphonique et plus conforme à l’analogie (4).

Pendant attaque, il y a toujours une dyspnée qui diminue ou cesse avec elle.

Lorsque la maladie a duré un certain temps, le teint du malade devient d’une pâleur blafarde ; il maigsrit; mais cette maisreur s'arrête à un certain degré, et n’arrive jamais jusqu’au marasme. Sa constitution devient évidemment plus lymphatique qu’elle ne était; son sang devient plus ténu , et lorsque quelque circonstance oblige à en tirer, il ne forme qu’un caillot peu consistant. Cependant le malade conserve encoré assez de force pour pouvoir se livrer à beaucoup d’occupations, et son état est seulement celui d’un valétudinaire. Cet état persiste souvent ainsi pendant un grand nombre d'années , mais à mesure que la vieillesse avance, les quintes sont plus longues et plus rapprochées; la dyspnée devient habituelle, et arrive enfin au degré que les praticiens désignent sous le nom d'asthme. L’œdème du poumon, ou la suffocation

(3) Du Siége et de la Nalure des Mal.,t.u, pag. 453 et Suiv.

(4) Ce mot vient de patyuæ, aros, et du Verbe 55 ru, je romps , je fais éruption. Or, dans les auteurs les plus anciens, les noms en ua, dont le génitif est en «res n’entrent point en composition par le génitif; mais bien en changeant leurs dernières lettres en o: ainsi l’on dit hémorrhagie, etnon pas kématorrhagie. Le peu de mots composés comme phlegmatorrhagie, qne l’on trouve dans les diclionnaires, sont presque tous évidemment d'une mauvaise époque; et, parmi eux , Je ne connais guère que le mot onomatopée qui soit usité.

déterminée par l'impossibilité d’expectorer , sont alors les terminaisons les plus ordinaires de la maladie (1).

C’est une chose fort remarquable que l'énorme déperdition journalière qui peut. avoir lieu par des flux pituiteux, et le nombre d’années qu’ils peuvent durer sans que le malade succombe. M. Alard a réuni plusieurs faits intéressants de ce genre. Je connais moi-même, à Paris, deux vieillards qui ont joué lun et l’autre un grand rôle sur la scène politique, et qui sont sujets à des flux abondants de cette espèce. L’un deux, plus que septuagénaire, expectore, depuis dix à douze ans, tous les jours, dans deux accès phlesmorrhagiques, environ quatre livres d’un liquide incolore, filant et spumeux. L’autre rend tous les matins, par des vomissements faciles, et qui se répètent à de courts intervalles pendant quelques heures , de trois à six livres d’un liquide tout à fait semblable à du blanc d'œuf mêlé à un tiers d’eau: quoique âgé de plus de soixante ans, il se porte assez bien, et peut en-

(1) J'ai cité, dans ma Clinique médicale, plusieurs faits qui confirment pleinement les principales idées émises par Laënnec dans ce chapitre. Nul doute qu’il n'existe une variété d'asthme , dont la cause soit un état de tuméfaction habituelle de la membrane muqueuse des bronches d’un petit calibre. Les individus qui en sont atteints ont , dans le cours ordinaire de leur vie, la respiralion plus ou moins courte; ils sont presque constamment enrbumés; et, en auscultant leur poitrine, on trouve, dans presque tous les points où lon applique l'oreille, différentes espèces de ràles ou secs ou humides. Plusieurs de ces individus toussent à peine dans le cours de la journée, maisle matin ils se réveillent avec un sentiment d'oppression qui ne.se dissipe, ou qui au moins ne diminue, que lorsqu'ils ont expectoré une

uantilé plus ou moins grande de mucosités Le plus or- MHAMeTa ont transparente , incolore et filante comme du blanc d'œuf, mais quelquefois aussi opaques, de couleur jaunâtre ou verdàtre, et d'aspect presque puriforme. Cependant d'habitude ces individus ne sont pas considérés comme malades, eteux-mêmes ne se regardent pas comme tels; mais de temps en temps , et à l’occasion d’un rhume qu’ils ont contracté sous l'influence d’un refroidissement ou de toute autre cause, leur respiration devient tout à coup beaucoup plus gênée , et ils ont ce qu’on appelle un accès d’asthme : cet accès dure

lus ou moins longtemps, puis il reviennent à leur état habituel. Pendant l'accès, on n’entend plus nulle part dans la poitrine la respiration vésiculaire ; partout elle est remplacée par un râle ou ronflant ou surtout sibilant. Vers le déclin, ce ràle change ordinairement de caractère ; et il se transforme peu a peu, d’abord en' râle sous-crépitant, puis en ràle muqueux: il est toutefois des individus chez lesquels le ràle sec ne fait que diminuer d’étendue et d'intensité , sans être jamais remplacé par du râle humide.

L'état morbide des bronches que je viens d'indiquer est donc un état morbide continu, avec exaspérations plus ou moins rapprochées les unes des autres. Mais on rencontre aussi des cas dans lesquels la maladie est complétement intermittente. Dans ces cas, la respiration ne prisons habituellement aucune gêne : l’auscultation de à poitrine fait entendre partout une respiration pure et profonde, ce qui distingue de semblables cas de ceux où la dyspnée est liée à un emphysème pulmonaire. Mais de temps en temps, avec ou Sans cause connue, une grande et subite difficulté de respirer saisit l'individu. Dès qu'elle se manifeste, on entend dans la poitrine les divers ràales précédemment indiqués : leur intensité et Leur étendue font connaître de la manière la plus positive