DEUXIÈME PARTIE

1° Le savon amygdalin, pris sous forme pilulaire en même temps que les aliments, à la dose d’un demi-gros à un gros par jour. Si le catarrhe sec est

compliqué de spasme des rameaux bronchiques,, affection dont nous parlerons plus bas, je fais en-

trer quelquefois dans les pilules la gomme ammo=

niaque , à la dose de 8 à 24 grains par jour.

2° Les bains d’eau de mer, chauffés à la tempé=

rature de 27 à avec 4 onces de carbonate de potasse ou de soude; les bains sulfureux naturels ou artificiels. Je préfère ces derniers quand le sujet est dartreux (2).

3° L’usage interne des carbonates de soude , de potasse ou d’ammoniaque, à la dose de 12 à 36

grains par jour, étendus Été toutes les boissons

que prend le malade , ou celui des eaux minérales salines et sulfureuses, et particulièrement des au de Bonnes et de Cauterets.

L’usage de ces moyens doit être continué pendant plusieurs mois, lors même qu’ils produisent le plus promptement du soulagement. Je n’en ai jamais observé d’inconvénients notables; et jai

souvent employé le savon médicinal, en particu=

lier, pendant deux ou trois ans de suite.

Fret vu un grand nombre de sujets chez lesquels existaient déja l’'emphysème du poumon et une oppression constante, ou des attaques d’asthme rapprochées, revenir, sous l'influence de cette médication, à un état elle supportable qu’on ne peut plus le regarder comme une maladie, et qu’ils se croient entièrement suéris. Au bout d'un certain temps de l’usage de ces moyens, les cra= chats perlés deviennent plus abondants qu’aupa: ravant ; et si le malade n’en avait point encore expectoré, il commence à en rendre quelques-uns: Leur viscosité, notablement diminuée, fait qu’ils s’étalent et ne conservent plus leur forme globu= leuse ; en même temps l’oppression diminue.

Je puis assurer que cette médication a souvent une grande efficacité, surtout dans les cas où le catarrhe sec est plus intense. Je ne sais ce que vaut la théorie sur laquelle elle repose : la chimie animale est encore trop peu avancée pour nous donner la solution d’un problème de ce genre.

Sans doute il vaudrait mieux pouvoir se passer de toute espèce de théorie; maïs cela est impossi= ble : les faits nombreux et disparates dont se composent la science et Vart du médecin ne se classent dans la mémoire qu’à l’aide d’un lien Pneu quelconque. Il serait seulement à désirer qu’on mît moins d'importance à des idées qui ne sont ,en quelque sorte , que l’échafaudage de la science, et surtout qu’on ne sy attachât pas tellement qu’on en vint , comme il arrive trop souvent, à rejeter, avec les théories anciennes ou modernes étran-

(2) Le bain froid et les lotions froides faisaient partie du traitement de l’asthme chez les anciens ( V. Cœlius Aurehanus, Morb. chron., lib. x, cap. 1). Ryan les

a de nouveau recommandés à la fin du siècle dernier

(Y. pi on the Hist. and Cur. of the Asthma, ete:

Lond., 1793 ); et Robert Bree, cité plus haut, qui lui-

même ‘était évidemment affecté d’un catarrhe sec , paraît s’en être bien trouvé pour son propre CPE

30°; les bains alcalins artificiels,

MALADIES DES BRONCHES

gères à celles dont on se sert, les faits mêmes sur lesquels elles s’appuient,.

Le solidisme exclusif, trop commun de nos jours, est, chez la plupart des médecins , l'effet du penchant naturel qu'ont les hommes pour les opinions dans lesquelles ils ont été élevés. Bien peu de médecins, même après une longue pratique, envisagent les objets sous un autre aspect que leurs maîtres. Les esprits d’un ordre plus élevé, et capables de voir par leurs propres yeux dès leurs premiers pas dans la carrière de l'observation , ne le sont pas toujours de redresser les idées de leur jeunesse. Tel a été frappé par le caractère inflammatoire des premières épidémies qu’il ait observées, qui, toute sa vie, continuera d'employer, dans presque toutes les maladies, des saignées copieuses et répétées. Les revers ne lPéclaireront point : il les attribuera à la violence de la maladie ou à la faiblesse du malade ; et quelques succès inespérés, tels qu’on en obtient de temps en temps par l'emploi même le moins rationnel des méthodes perturbatrices , le confirmeront dans son erreur : tant est puissante la force des premières impressions. |

On a souvent reproché aux médecins de changer fréquemment de méthodes de traitement, et de combattre la même maladie par des moyens tout à fait opposés ; jamais reproche ne fut plus mal fondé. Les bons praticiens seuls, dans tous les temps, ont changé quelquefois de méthodes, et l'ont fait à propos : la foule a toujours suivi le sentier tracé devant elle par l’école de son temps, et s'est toujours attachée de préférence aux doctrines les plus exclusives et par conséquent les plus simples.

Pendant la longue constitution bilieuse qui a régné à la fin du siècle dernier, presque tous les médecins étaient devenus humoristes : Dehaën combattait Ia bile etla saburre par la diète et les délayants à haute dose; Stoll , par des émétiques répétés; et, dans le mêmetemps, Finke (1) employait avec succès ce dernier moyen dans la péripneumonie, la pleurésie et les autres affections inflammatoires, Mais ces habiles praticiens savaient modifier leurs méthodes suivant les indications ; et si la constitution résnante eût changé brusquement, ils auraient aussi su reconnaître que les maladies avaient changé de nature, quoiqu’elles r’eussent pas changé de nom. Un grand nombre de leurs disciples, au contraire, ont continué de faire un emploi abusif des purgatifs et des vomitifs jusque dans ces dernières années , et malgré le caractère éminemment inflammatoire qu'ont pris, depuis 1804, les maladies régnantes.

Il est des esprits qui, lors même qu’ils ne manquent ni détendue ni de pénétration, semblent destinés ,en quelque sorte, à se mouvoir dans une seule ligne , et à qui il est impossible de voir le même objet de plus d’un point de vue. Brown, frappé sans doute par le caractère d’une épidémie qui régnait sous une influence adynamique, s’écrie : « Qui a jamais vu un péripneumonique Cra-

(1) De Morb. bilios. anomal.

cher du sang? » et il prescrit les toniques et les excitants dans les maladies inflammatoires. Plus souvent encore, et dans des temps divers, on a vu des praticiens du nombre de ceux qu’un plaisant qualifiait du titre de lanio-doctores, continuer, sous une constitution asthénique , le fréquent usage de la saignée, qui leur avait réussi sous une constitution inflammatoire. Aucune méthode n’est blämable absolument et en elle-même : il est certain que lalcool est quelquefois un excellent antiphlogistique, et que les saignées générales ou locales sont souvent fort utiles dans les fièvres dites putrtdes; mais combien peu d’esprits sont capables de s'élever au sage tâtonnement de Sydenham, et d'abandonner leurs théories au moment où change le génie propre des constitutions médicales ? Sans doute il serait plus commode de pouvoir s’en tenir avec sécurité à une seule méthode; l’arf ne serait plus long , et l'expérience aurait enfin donné un démenti à cette sagesse antique dont le mépris est un caractère commun à tous les hérésiarques de la médecine.

ARTICLE V

Du Catarrhe convulsif ou Coqueluche.

Cette variété du catarrhe pulmonaire a beaucoup occupé les praticiens , à raison de sa fréquence et des accidents assez graves dont elle est quelquefois accompagnée. Elle tient le milieu entre la phlesmorrhagie et le catarrhe muqueux, pour la nature des crachats et de l’engorgement bronchique (2); elle présente en outredans sa marche et ses symptômes plusieurs caractères particuliers.

La coqueluche attaque surtout les enfants et reparaît rarement deux fois chez le même sujet : de

» boues a nrule 2 nt nee RSR

(2) Les caractères anatomiques de la coqueluthe ne diffèrent pas notablement de ceux d’un simple catarrhe aigu, ainsi que Le prouvent les recherches de Whatt en Angleterre, de Mareus en Allemagne, d'Ozanam en Italie, et de M. Guersent en France. La muqueuse des voies aériennes offre une rougeur plus ou moins vive, quelquefois très-étendue , plus souvent bornée à la portion inféricure de la trachée, et aux premières bronches. Celles-ci contiennent des mucosités tilantes et plus ou moins épaisses , et les ganglions situés dans leur bifurcation sont presque toujours luméfiés. Quelquefois , en outre, les nerfs pneumo-gasiriques son! rouges à l’exterieur , et jaunes dans leur Lissu : mais cette altération est rare ; Marcus et M. Guersent ne l'ont jamais vue, ei M. Breschet, qui le prèmier nous l’a fait connailre, ne paraît pas lui-même l'avoir rencontrée plus de deux ou trois fois.

La dilatation des bronches ne doit point être rangée parmi les caractères anatomiques de la coqueluebe. On peut l’observer toutes les fois qu’il y à eu toux prolongée. Il est vraisemblable même que souvent elle est le résultat d'une organisation particulière, et que, loin d’avoir succédé à l'affection catarrhale, elle l’a précédée , et en a été la cause prédisposante. ( Guersent, Dict. de Méd., art. COQUuELUCHE. )

L’estomac n’est point nécessairement lésé dans la coqueluche : les altérations de la muqueuse gastro-intestinale observées en pareil cas ne sont que des complications. On en doit dire autant de celles des poumons et des pièvres. / (M. L.)

là , sans doute, opinion assez répandue qui veut que cette maladie soit contagieuse. Sa propagation Par contagion n’est cependant rien moins que prouvée ; et le passage brusque d’une température Chaude à une température froide, ou l'impression longtemps continuée du froid, sont ses seules Sauses occasionnelles évidentes et bien connues(1).

La toux, dans cette affection , revient par accès ou quintes qui durent un quart-d’heure et quelquefois plus. Chaque quinte se compose de saccades de toux sonores, précipitées, sans intervalles, et entre lesquelles on a de la peine à apercevoir quelques mouvements inspiratoires ; de temps en temps seulement les expirations de la toux sont interrompues brusquement par une inspiration très-profonde, comme convulsive, bruyante , et accompagnée d’un sifflement prolongé qui fait le caractère pathognomonique de cette varicté du catarrhe pulmonaire. La face se gonfle et devient livide dans les secousses de la toux , et surtout au moment qui précède l'inspiration sonore, Une pituite lentescente, incolore , à peine spumeuse, coule en filant de la bouche plutôt qu’elle n’est rejetée, à la fin des saccades, et le malade se courbe en avant pour la laisser tomber.

Les quintes reviennent d’abord plusieurs fois par jour; mais elles sont presque toujours plus fortes le soir : la nuit, au contraire, est ordinairement assez calme. Au bout de quelque temps, les quintes ne reviennent guère que le soir et le matin ; et vers la fin, le soir seulement. Le retour de la toux a une périodicité plus marquée dans cette affection que dans les autres variétés du catarrhe pulmonaire. Vers la fin de la maladie , il se règle quelquefois en tierce. :

La durée de la coqueluche varie de quelques semaines à plusieurs mois : vers la fin, les quintes sont moins longues, perdent leurs caractères propres, et l’expectoration devient plus muqueuse ; mais On peut rarement reconnaître ce chansement, parce que les enfants avalent au lieu de cracher. Quelquefois la coqueluche dégénère en un catarrhe MON GE Em he LES A

(1) La coqueluehe est presque toujours épidémique ; el, comme loutes les inflammations Calarrhales, elle apparaît principalement au printemps ou en hiver, Sa plus Srande fréquence chez les enfants semble indiquer que la prédominance des systèmes lymphatique et ner- VEUX y prédispose. On ne l’observe guère, dans l’âge adulte, que chez les femmes , Où chez des hommes nerveux etirritahles. Sa propriété contagieuse est admise par Marcus et M. Guersent. Mais le premier a évidemmeni confondu des faits d’un ordre différent, et argumente contre Jui-même d’une manière bien forte en disant avoir vu des familles où des enfants avaient été malades et d’autres épargnés , Quoique demeurant dans la même chambre (V. Traité de la Coqueluche, trad. de l'allemand par E. Jacques , Paris, 1821. pag. 81 }. M. Guersent à toujours vu la maladie une fois introduite dans une famille y allaquer tous les enfants lorsqu'on les laissait ensemble, et en épargner quelques-uns lorsqu'on se hâtait de les isoler. 11 cite en outre le fait d’un enfant qui, au retour d’un voyage pendant le cours duquel il avait joué un instant avec un enfant affecté de Coqueluche, fut pris de cette maladie , t la transmit à sa mère : l’un et l’autre vivaient isolés , et dans un pays où ne régnait point alors la coqueluche. ( V. Dict. de Méd., À Vi, p. 16.) (M. L.)