DEUXIÈME PARTIE

ment vésicatoires et les sinapismes, ne doivent pas êtrenégligés dans un cas aussigrave. Il vaut mieux, en général, les appliquer sur les extrémités inférieures que sur un point plus rapproché de l’organe malade. On a cependant obtenu de bons effets de application , sur la partie antérieure du larynx, d’un cataplasme arrosé d'acide hydrochlorique (acide muariatique), qui peut-être agit dans le croup d’une autre manière que comme rubéfiant ; car le topique que l'expérience a montré être le plus utile pour hâter la séparation de la fausse membrane dans les points de l’arrière-bouche ou l’on peut latteindre, est celui de Van-Swiéten, c’est à dire un mélange d’une partie d’acide hydrochlorique et de trois de miel, dont on enduit la fausse membrane à l’aide d’un pinceau (2).

Tous les praticiens qui ont eu occasion de voir un peu fréquemment le croup conviendront aisément que cesmoyens, quoique très-rationnels, puisqu'ils sont conformes à l’expérience dans le traitement des maladies inflammatoires en général, sont cependant bien rarement suffisants, et qu’on a vu peu de croups bien caractérisés céder à leur seule administration. On en a en conséquence tenté beaucoup d’autres. Je n’indiquerai que ceux qui ont eu des succès incontestables.

Les vomitifs, réitérés tous les jours et même deux fois dans les vingt-quatre heures , sont sans

(2) Les belles recherches de M. Bretonneau ont démontré de nouveau l'importance des médications topiques dans le traitement de l’inflammation plastique des voies aériennes. Le mélange de Van-Swiélen, et mieux encore l'acide hydrocblorique pur , porté sur Les parties malades au moyen d’une petite éponge fixée à l’extrémité d’une tige de baleine, ont eu dans l’épidémie de Tours des succès incontestables; et, quelque douloureuse que soit leur application, on ne peul désormais se dispenser d’y avoir recours toutes les fois que l’angine pseudo-membraneuse commence par l’isthme du gosier. Lorsqu'elle commence au-dessous de la glotte, c’est-àdire dans le croup proprement dit, M. Bretonneau à proposé {et l'expérience vient chaque jour confirmer les heureux résultats de cette pratique ) d'insufiler dans les voies aériennes de l'alun pulvérisé. Tout le monde connaît aujourd’hui l'instrument au moyen duquel peut se faire cette insufflation. C’est une sphère de bois creuse à laquelle viennent s'adapter par quelques pas de vis deux tubes de bois longs de deux ou trois pouces, dont l'un est muni d’un diaphragme de gaze pour empêcher que l’alun ne soit repoussé dans la bouche de la personne qni insuffle. On répète l’insufflation deux ou trois fois au plus dans les vingt-quatre heures. Elle détermine instantanément une grande ardeur au gosier et une soif des plus vives, accidents bien peu importants, et qui ne demandent d'autre attention que de laisser le malade boire de l’eau fraiche à volonté. |

Ce n’est pas seulement dans le croup et l’angine pseudo-gangréneuse que ces insufflations peuvent être utiles. Mon frère, M: Ambroise Laënnec, médecin de l'Hôtel-Dieu de Nantes et professeur de pathologie à l’école secondaire de médecine de la même ville, Les a appliquées avec le plus grand succès au traitement de l’angine tonsillaire grave, de l’angine variolique et de l’'œdème de la glotte (V. Revue médicale, octobre 1828 ). Il est probable qu'avec le temps on en étendra l'usage à d’autres affections de l'appareil respiratoire. Peut-être en obtiendrait-on des résultats heureux dans la phthisie laryngée, si cette maladie ne se liait presque constamment à une affection luberculeuse F AS da

MALADIES DES BRONCUES.

contredit un des moyens dont on a retiré les meilleurs effets. 11s hâtent évidemment là séparation de la fausse membrane , et favorisent son expulsion. Mais quoique j'aie obtenu moi-même des guérisons que je ne puis attribuer qu’à ce moyen, il a été assez généralement employé pour pouvoir être jugé; et il n’est que trop certain qu’en le joignant aux précédents, le plus grand nombre des malades encore périssent.

L'usage interne du foie de soufre (hydrosulfure de potasse) a été vanté, il y a quelques années , comme une sorte de spécifique contre le croup. On le donnait uni aumiel ou sous forme de sirop. Cette médication , qui parut d’abord singulière et purement empirique, eut ensuite un succès de vogue ; comme tous les remèdes encore inusités que lon propose contre une maladie difficile à guérir. Ce médicament n’est au fond qu’un des moyens de remplir une indication puisée dans la théorie des médecins-chimistes disciples de Sylvius de Leyde. 11 appartient à la catégoire des fondants alcalins, par lesquels ces médecins se proposaient de corriger la trop grande plasticité ou viscosité des liquides, où même de dissoudre les concrétions déjà formées. Nous avons parlé plus haut de cette méthode alcaline (F. p. 58); mais les effets en. sont trop lents pour qu’elle soit de quelque utilité contre une maladie aussi rapide dans sa marche que le croup. Si l’on donne le foie de soufre à ce doses faibles, le moyen est nul; si on le donne à doses un peu fortes et rapprochées il nuit plus comme substanceirritante âcre et presque caustique, qu’il n’est utile comme substance alcaline.

On a obtenu des succès assez nombreux par l’usage des frictions mercurielles faites à doses assez fortes pour produire promptement la salivation (1); et je crois que, dans Pétat actuel de la science, aucun médecin prudent ne doitnégliger d'employer ce moyen, concurremment avec la saisnée et les vomitifs. Son efficacité, et même au degré héroïque , ne peut d’ailleurs être contestée dans beaucoup d’autres maladies inflammatoires, et particulièrement dans l'hépatite et dans la péritonite..

Cependant les guérisons opérées par le mercure ne sont pas encore assez nombreuses et assez probantes pour qu’on ne doive pas chercher de nouvelles ressources contre le croup; et si l'occasion de traiter cette maladie s'était offerte à moi depuis que j’ai acquis l’expérience de l'efficacité de l’émétique à hautes doses dans le traitement de beau-

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(1) La salivation est très-dificile à obtenir en pareil cas ; el loin d’être utile, elle peut être fort dangereuse (V. Brelonneau, OUY. cité, p. 180—216). Il n’en est

oint du eroup comme de la périlonite ou de l'hépatite : e danger n’y vient pas de la violence de l’inflammaliôn, et l'on ne saurait espérer le faire cesser ou le rendre moindre en déterminant un mouvement fluxionnaire vers les glandes salivaires. Aussi les bons praliciens n'emploient-ils le mercure en parail cas que dans le but de favoriser le décollement de la fausse membrane, en activant la sécrétiou muqueuse. La préparation mercurielle dont on fait aujourd’hui le plus souvent usage esl le calomel, médicament plus maniable que Les frictions, et que l’on administre uni au miel ou à la gomme, à la dose d’un demi-grain, d’un grain, ou même de deux el trois grains, d’heure en heure (M. L.)

coup de maladies inflammatoires , j'aurais tenté ce moyen, avec quelques confiance, dans le croup (2).