DE L’EMPHYSÈME DU POUMON

On peut distinguer deux sortes d’emphysème du poumon , l’emphysème vésiculaire ou pulmonaire proprement dit, et l'emphysème interlobulaire du poumon. La première est; après l’hypertrophie , la plus simple des altérations organiques du tissu pulmonaire, puisqu'elle consiste dans la simple dilatation des vésicules ou cellules dont il se compose. Par celamême elle est restée longtemps inconnue , et n’a été jusqu’ici exactement décrite par aucun auteur. Je l'ai crue longtemps très-rare, parce que je ne l'avais rencontrée ou remarquée qu’uün petit nombre de fois. L'usage du cylindre n’ayant conduit à en soupçonner l'existence chez plusieurs malades, et l'autopsie ayant vérifié ce diagnostic, je me suis convaincu qu’elle est assez commune; que beaucoup dasthmes regardés comme nerveux dépendent de cette cause, et aw’elle wa échappé presque entièrement aux recherches des anatomistes que parce qu’elle n’est en qw’elle sorte qu’une exagération de l’état naturel du poumon.

Caractères anatomiques de l’emphysème. Dans l'emphysème du poumon, la grandeur de ses vésicules devient beaucoup plus considérable et moins uniforme; celle du plus grand nombre égale ou surpasse un peu le volume d’un grain de millet ; quelques-unes atteignent celui d’un grain de chenevis, d’un noyau de cerise ou même d’une fève de haricot. Ces dernières sont probablement dues à la réunion de plusieurs cellules aériennes par suite de la rupture deleurs cloisonsintermédiaires ; quelquefois cependant elles semblent évidemment formées par la dilatation d’une cellule unique.

Les vésicules les plus dilatées ne dépassent souvent nullement la surface du poumon ; d'autres fois elles y forment une légère saillie. Dans ce dernier cas, elles donnent au tissu pulmonaire une

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mon, des effets identiques. . . . Mais dans le cas d'hypertrophie , il y a seulement dilatation des vésicules, sans déchirure de leurs parois, si ce n’est accidentellement ; dans l’atrophie, au contraire, de larges cavités ne se forment que parce que plusieurs vésicules viennent à se réunir en une seule, par suite de la disparition de leurs parois. ( Précis d’Anatom. pathol., 1.11, p. 524 )» Tout cela prouve-t-il, je le demande, que l’altération organique désignée par Laënnec sous le nom d’emphysème pulmonaire, et qui va être décrite tout à l'heure, ne soit pas comme il le pensait , Le résultat d’une dilatalion passive des cellules pulmonaires et d’une rupture de leurs parois. Y a-t-il rien, dans la descriplion de M. Andral , qui ne puisse s'expliquer très-bien par l’action toute mécanique de l'air retenu trop longtemps dans le poumon ? Admettre ainsi de prime vue une hypertrophie ou une atrophie élémentaire , est une conjecture tout comme un autre ; mais cette conjecture n’a pour elle que le fait de l'agrandissement des vésicules aériennes chez les vieillards , fait qui peut très-bien s’expliquer différemment. M. L.)

Je répondrai aux critiques contenues dans celte note, lorsque j'examinerai, dans le chapitre qui suit , la valeur des causes auxquelles Laënnec attribue l'emphy- 1ème pulmonaire , et Les lésions que Le poumon présente dans cette maladie. (AnDraL. )

ressemblance frappante avec les poumons vésiculeux des animaux de la famille des batraciens.

Quelquefois , quoique plus rarement , on voit des vésicules aériennes distendues jusqu’à la grosseur d’un noyau de cerise et même au delà , tout à fait saillantes à la-surface du poumon, assez exactement globuleuses, et comme pédiculées. Si on les incise, on reconnait qu’elles n’ont point de pédicules réels, mais seulement un simple étranglement au point où elles commencent à s'élever audessus de la surface du poumon. Leur cavité, d’ailleurs, s’étend au-dessous de ce point ; elles forment en cet endroit un creux, dont les parois ne s’affaissent point par l’incision , comme la partie saillante ; et au fond de ce creux on aperçoit de petites ouvertures par lesqu'elles la cellule aérienne ainsi dilatée communique avec celles qui l’'avoisinent et avec les bronches. On reconnaît que les vésicules ainsi saïllantes sont dues à la dilatation d’une cellule aérienne , et non point à l’extravasation de L'air sous la plèvre, non-seulement à la prolongation de leur cavité dans la substance du poumon , mais encore à ce que l’on ne peut les déplacer et les faire voyager sous cette membrane en les poussant avec le doigt.

Tant que la maladie se borne là, l'air est encore renfermé dans ses vaisseaux propres, et la maladie consiste uniquement en une distension permanente, excessive et contre nature des cellules aériennes; mais lorsque cette distension devient trop considérable ou se fait d’une manière trop rapide, les cellules aériennes se rompent dans quelques points, etilse fait dans le tissu cellulaire ambiant du poumon une véritable infiltration d’air tout à fait semblable à celle qui a lieu dans Pemphysème sous-cutané.

On trouve alors, à la surface du poumon, des vésicules de forme irrégulière , et qu’on peut facilement déplacer en les poussant avec le doigt. Leur volume varie depuis celui d’un grain de chenevis jusqu’à celui d’une noix ou même d’un œuf. Ces vésicules, de même que les cellules aériennes dilatées , ne contiennent absolument que de Pair , qui s’en échappe lorsqu'on les perce avec la pointe d’une aiguille.

Quelquefois l'air , quoique réellement extravasé sous la plèvre , ne peut être déplacé avec le doigt, ainsi que nous l'avons dit plus haut. Cela arrive quand l’extravasation a lieu au point de réunion des cloisons qui séparent les diverses masses de cellules aériennes , et qui dessinent à la surface du poumon des espèces de losanges. L'air sorti des cellules aériennes rompues se creuse alors en cet endroit une petite cavité; l’'ampoule qui en résulte affecte une forme triangulaire, et ne fait pas de saillie notable à la surface du poumon.

IL est très-rare que , dans l’espèce d’emphysème dont il s’agit, l’infiltration de l'air pénètre plus loin dans l’épaisseur de ces cloisons interlobulaires , ou qu’elle s’étende dans le tissu cellulaire qui accompagne les gros troncs sanguins et bronchiques ; mais j’ai vu des ruptures intérieures du tissu pulmonaire occasionées par l'excès de distension des cellules bronchiques. Gette lésion présente les caractères suivants : dans le poumon

correspondant à la rupture. on voit une bosselure irrégulière et de grandeur variabie, sur laquelle les cellules aériennes présentent d'ailleurs le même état de dilatation que dans les autres points de la surface du poumon. En incisant en cet endroit , on trouve, à une profondeur variable, une yen proportionée à la grandeur de : la bosselure , e d’oùil s'échappe de Pair. Cette cavité contient quelquefois , en outre, un peu de sang ; tantôt caillé, {antôt comme décomposé , mais toujours en petite quantité, comparativement au volume de la cavité et à ce que l’on trouve dans les cas d’apoplexie pulmonaire dont il sera parlé par la suite. Les cellules aériennes qui forment immédiatement les parois de l’excavation sont affaissées, et ne présentent plus, ni à l’œil nu ni à la loupe, la forme globuleuse qui leur est naturelle. A une très-petite distance , au contraire , on trouve toutes les cellules aériennes distendues par Pair.

Les rameaux bronchiques, et particulièrement ceux d’un petit calibre, sont quelquefois dilatés dune manière évidente dans les parties du poumon ou lemphysème existe. On conçoit sans peine cette disposition , et il est même diflicile de comprendre qu’elle ne soit pas plus commune, puisque la cause qui dilate les cellules aériennes doit également agir sur les bronches. Néanmoins elle est assez rare.

Pour bien voir les caractères de l’emphysème

pulmonaire , il faut insufiler le poumon et le faire sécher ensuite : lorsqu'il est $ec on le coupe par tranches à laide d’un rasoir bien affilé. On reconnaît facilement, par linspection de ces coupes, que les cellules aériennes sont presque toujours plus dilatées qu’elles ne le paraissent extérieurement; que celles, par exemple, qui forment à la surface du poumon une saillie de la grosseur d’un grain de chenevis sont souvent capables de loger un noyau de cerise. On reconnaît ésalement que quelques-unes sent simplement dilatées, et que leurs cloisons sont intactes , tandis qne les cloisons de plusieurs autres sont détruites ou qw’il n’en reste plus que de simples filaments.

# Quant on insufle un poumon emphysémateux , les cellules aériennes dilatées et saïllantes semblent rentrer dans le niveau de la surface du poumon, et s’applatir en se distendant. Cette distension est très-notable; mais il est évident que les cellules aériennes saines sont susceptibles d’une dilatation proportionnellement plus grande, quoique trèsdifficile à reconnaître en raison de leur petitesse naturelle, puisqu’elles atteignent le niveau des cellules dilatées , et qw’elles ont plus d’élasticité, puisqu’elles ne le sardent pas. Cette différence peut aussi venir en partie de la sortie plus difficile de V'air des cellules dilatées, surtout quand le catarrhe sec est la cause première de la maladie.

L’emphysème peut attaquer les deux poumons à la fois, un seul, cu une partie seulement de l’un d’eux ou de chacun d'eux. Dans ce dernier Cas, etmême dans tous ceux où la lésion n’est pas trèsconsidérable, et où iln’existe pas de vésicules d’un certain volume saillantes à la surface du poumon, il est très-difficile de méconnaître la maladie à Pouverture des cadavres, et je regarde comme