CAUSES OCCASIONNELLES DES TUBERCULES

années (1). Un grand nombre d'entre eux étaient altaqués depuis plusieurs années de syphilis constitutionnelle palliée à plusieurs reprises par des traitemens incomplets, circonstance que tous les praticiens regardent comme propre à déterminer la phthisie : et quoique le fait ne soit pas encore démontré ni facile à démontrer par des expériences positives, il est au moins très probable, dans l'état actuel de la science, que les excès, les affections syphilitiques dégénérées, l'abus des préparations mercurielles irritantes, et surtout du sublimé, sont quelquefois la cause occasionelle du développement des tubercules; mais rien ne prouve que ces causes suffiraient pour en produire chez les sujets qui n'y seraient pas naturellement disposés, puisqu'elles ne sont suivies que très rarement du développement de la phthisie.

L'hémoptysie est communément regardée comme une des causes les plus fréquentes de la phthisie pulmonaire. Je n'ai point parlé de cette affection en traitant la question de la production des tubercules par l'inflammation, parce que les congestions sanguines qui déterminent des hémorrhagies, n'ayant aucune tendance à produire du pus , ne sont pas des inflammations. L'opinion vulgaire à cet égard n'est encore appuyée que sur une application peu réfléchie de l'axiome post hoc ergo propterhoc. En effet, le premier symptôme in-

(1) Rien de semblable n'a été observé, à Brest, qui n'est pourtant qu'à sept lieues de Douarnenez, et dont la population se compose presqu'en entier de marins. La phthisie y est au contraire presque au<;si fréquente qu'à Paris. M. L.

I~0 DK LA PHTH1S1E PULMONAIRE.

quiétant et propre à donner l'éveil sur la maladie, chez la plupart des phlMaiqties , est ordinairement une hémoptysie; mais si l'on examine la poitrine , on trouvera souvent dès-lors des signes propres à faire reconnaître des tubercules déjà existans : on voit également reparaître l'hémoptysie à diverses époques dans le cours de la maladie : d'où l'on peut conclure qu'il est bien certain que la présence des tubercules dans le poumon est la cause occasionelle la plus fréquente de l'hémoptysie. L'on conçoit facilement que cela soit ainsi, car les tubercules sont des corps étrangers qui, en se développant, pressent et irritent le tissu pulmonaire , à la manière de l'épine enfoncée ou de l'aiguillon de Van- Helmonl. D'un autre côté, aucun fait positif ne prouve que l'hémoptysie puisse par elle-même déterminer les tubercules : on ne conçoit pas même anatomiquement comment cela pourrait être ; et fi cela était , on verrait l'engorgement hémoptoïque se transformer par degrés en tubercules miliaires , et c'est ce que je n'ai jamais vu(i). On peut remarquer, en outre, que les hémo-

(i) M. Anciral a rapporté dans sa Clinique médicale ( t. in, p. 39) une observation qui , selon lui , prouve la possibilité de cette transformation. Chez un homme affecté de péritonite chronique , et qui avait eu dans les derniers temps de sa vie de fortes héinoptysies , on trouva dans le poumon droit plusieurs noyaux d'engorgement hémoptoïque. dont l'un était parsemé d'un assez grand nombre de granulations d'un blanc jaunâtre présentant tous les caractères des tubercules miliaires à Vèial naissant ; d'autres étaient formés par une matière plus liquide qui ressemblait a une gouttelette de pus. Celte

CAUSES OCCASIONELUKS DK.S TUBERCULES. l"j l

ptysies dues à des causes violentes, comme un coup reçu sur la poitrine , une course forcée, un accès de colère, un exercice immodéré de la voix , ne sont le plus

dernière circonstance et celle de la couleur jaunâtre des granulations solides prouvent évidemment, selon moi , que les tubercules riaissahs de M. Andraî étaient des tubercules déjà anciens et en partie ramollis. Il est par conséquent plus que douteux qu'ils se fussent développés postérieurement à l'engorgement bémoptoïque, et il est bien plus probable qu'ils en avaient été la cause occasionelle. M. L.

J'accepte cette critique de M. M. L. , et il me semble effectivement bien difficile de décider si les grains tuberculeux que j'ai trouvés au milieu de l'engorgement bémoptoïque, dans l'observation de ma Clinique que rappelle ici M. M. L. , étaient antérieurs ou postérieurs à la formation de cet engorgement. Depuis que j'ai publié cette observation , je n'ai trouvé aucun autre fait qui put me servir à démontrer que de la matière tuberculeuse pouvait se produire au milieu même «l'une masse de sang épanebé dans le tissu du poumon ; de telle sorte qu'aujourd'bui j'admettrais plulôtee modede formation des tubercules pulmonaires comme une simple possibilité que comme un fait démontré par l'observation. S'il me paraît possible que des tubercules se forment ainsi, c'est qu'effectivement il y a un organe où telle semble être leur origine : cet organe est la rate. Lorsque ce viscère contient des tubercules ^ il est facile de s'assurer qu'ils existent dans le sang coagulé que coutiennentles cellules spléniques : c'est là que les tubercules ont pris naissance; c'est là qu'ils se développent. Du reste, je suis maintenant bien convaincu que , ebez la très grande majorité des pbtbisiques, les poumons contenaient déjà des tubercules , à l'époque où ils ont eu leur première bémoptysie : avant la première apparition de celle-ci , on avait pu reconnaître ou au moins soupçonner l'existence des tubercules, soit par la

souvent que des accidens qui n'ont pas de suite dès qu'on s'en est rendu maître (1); tandis que la phthisie tuberculeuse , longtemps latente, se manifeste souvent

percussion et l'auscultation , soit plus souvent encore par un certain nombre de signes rationnels dont la réunion a une valeur par fois beaucoup plus grande que celle des signes fournis par nos moyens physiques d'investigation. Ce n'est que dans des cas très rares, et comme exceptionnels, que l'hémoptysie apparaît alors qu'aucune sorte de symptôme , soit local , soit général, n'avait encore porté un médecin, habitué à observer, à redouter le développement plus ou moins prochain d'une phthisie pulmonaire. On peut lire dans ma Clinique quelquesuns de ces cas exceptionnels, qui deviennent pour moi de plus en plus rares. Mais ce qui est très vrai, c'est que c'est bien souvent à la suite d'un premier crachement de sang que l'existence des tubercules pulmonaires devient plus évidente. Latente, ou ne faisant que des progrès très lents, la phthisie se démasque alors, ou affecte une marche plus rapide; et, si auparavant l'on a peu observé le malade, on fait à tort dater le commencement de la tuberculisation pulmonaire du moment, où ses symptômes sont devenus moins obscurs, etoù elle ne peut plus être méconnaissable pour personne.

L'espèce de phthisie regardée par quelques auteurs comme survenant à la suite d'une exhalation de sang qui aurait eu lieu dans le poumon, celle que Morton avait appelée, d'après cette idée, phthùis abhœmoptoe, est donc au moins une affection des plus rares. En lisant le chapitre où Morton lui-même parle de cette espèce de phthisie , on trouve que la plupart des malades dont il rapporte l'histoire avaient déjà présenté, avant leur crachement de sang, des signes de phthisie , mais que seulement ils n'ont commencé à tomber dans la consomption qu'après avoir eu une hémoptysie. Andral.

(1) Il y a à remarquer ici que c'est surtout chez les individus

CAUSES OCCASIONELLES DES TUBERCULES. îjZ

immédiatement après une hémoptysie survenue sans cause appréciable, et qui n'en a réellement pas d'autre que la présence des tubercules dans le poumon.

Parmi les causes occasioneîles de la phthisie pulmonaire, je n'en connais pas de plus certaines que les passions tristes, surtout quand elles sont profondes et de longue durée ; et il est à remarquer que la même cause est celle qui parait le plus contribuer au développement des cancers et de toutes les productions accidentelles qui n'ont pas d'analogues dans l'économie animale.

qui ont déjà des tubercules pulmonaires que les efforts de voix, les grandes fatigues, les violentes émotions, produisent ou ramènent un crachement de sang. Quant aux hémoptysies qui surviennent à la suite d'un coup reçu sur les parois thoraciques, Laënneca très grande raison de dire qu'elles ne sont pas suivies du développement des tubercules pulmonaires : je suis encore à trouver un phthisique qui ait pu faire remonter l'origine de sa maladie à une violence extérieure à laquelle sa poitrine aurait été soumise , et à la suite de laquelle il aurait craché du sang. Ce n'est pas à ces hémoptysies traumatiques que peut s'appliquer le passage suivant de Morton , si vrai au contraire pour les hémoptysies qui surviennent spontanément.

Hoctamen perpétua ferè observare licet, quoties scilicet ha]moptoe prascedit , phthisin pulmonarem subsequi solere; ideôque prudentem et honestum medicum ad curationem haemoptoes evocatum decet, non tantùm, praesagiodephthisi subsecuturà tempestivè priùs facto , suae atque etiam artis medica: famaa considère , verùm etiam, quantum in se est , cautionibus et medicamentis idoneis hune fatalem hœmoptoes exitum aequè prœvenire, acipsum présentera morbum curare, saltem nihil in ejus curatione facere vel tentare, quoda>grum phthisi magisproclivemieddat. Andkal.

G'esl peut-être à cette raison seule qu'il faut attribuer la fréquence plus grande de la phthisie pulmonaire dans les grandes villes : les hommes y ayant des rapports plus nombreux entre eux , y ont par cela même des causes de chagrins plus fréquentes et plus profondes ; les mauvaises mœurs et la mauvaise conduite en tout .genre y étant plus commune, sont souvent la cause de regrets amers qu'aucune consolation et que le temps même ne peuvent adoucir. J'ai eu pendant dix ans sous les yeux un exemple frappant de l'influence qu'ont les affections tristes sur la production de la phthisie pulmonaire. Il a existé pendant cet espace de temps à Paris une communauté religieuse de femmes , de fondation nouvelle , et qui n'a jamais pu obtenir de rautorité ecclésiastique qu'une tolérance provisoire , à cause de l'extrême rigueur de ses règles. Quoique leur régime alimentaire fût fort austère, il n'avait cependant rien qui fût au-dessus des forces de la nature ; mais l'esprit dans lequel on dirigeait ces religieuses produisait des effets aussi fâcheux que surprenans. Non-seulement on fixait habituellement leur attention sur les vérités les plus terribles de la religion , mais on s'attachait à les éprouver par toutes sortes de contrariétés , afin de les faire parvenir dans le plus court espace de temps à un entier renoncement à leur propre volonté. L'effet de cette direction était le même chez toutes : au bout d'un ou deux mois de séjour dans cette maison., les règles se supprimaient, et un mois ou deux après la phthisie était manifeste. Comme elles ne faisaient point de vœux , je les engageais, dès que les premiers symptômes de la maladie se manifestaient , a quitter lu