CAUSES OCCASIONNELLES DES TUBERCULE
Les fièvres continues et intermittentes graves paraissent être assez souvent des occasions favorables au développement des tubercules; car il n'est pas rare de trouver, à l'ouverture des corps des sujets qui ont succombé à ces maladies, quelques tubercules, quelquefois assez volumineux, dans le poumon, et surtout dans les glandes bronchiques. Mais il est également probable que ces éruptions tuberculeuses sont presque toujours peu abondantes et rarement suivies d'éruptions secondaires , et qu'elles se terminent heureusement par l'absorption ou l'évacuation de la matière tuberculeuse ramollie; car il est incomparablement plus rare de voir la phthisie pulmonaire se développer à la suite d'une fièvre continue ou intermittente, qu'il ne l'est de trouver
temps plus ou moins long, le désordre dans l'action en entraîne un autre dans l'organisation. Observez un homme qu'une forte émotion vient de frapper : chez lui toutes les fonctions sont simultanément troublées ; la respiration devient courte et haletante; les battemens du cœur se modifient sous le double rapport de leur fréquence et de leur force; la digestion se trouble, et il n'est aucune sécrétion qui ne présente une altération notable en quantité ou en qualité. Si ces troubles nerveux se répètent ou se prolongent , on verra presque à coup sûr un des organes qui en ont été le siège conserver un trouble habituel dans les actes qu'il est chargé d'accomplir, et il finira par s'altérer dans sa texture. Ainsi un simple trouble de la sécrétion biliaire, que reproduit sans cesse une innervation viciée, peut préluder à une dégénération cancéreuse du foie, comme des palpitations nerveuses peuvent amener une hypertrophie du cœur, comme une gastralgie peut précéder une affection squirrheuse de l'estomac. Andr.w„ H. 12
1^8 DE LA PHTHtSIE PULMONAIRE,
des tubercules a l'ouverture des corps des fiévreux (i). La phthisie tuberculeuse a longtemps passé pour être contagieuse, et elle passe encore pour telle aux yeux du peuple, des magistrats et de quelques médecins dans certains pays, et surtout dans les parties mé-
(i) J'ai insisté, dans ma Clinique médicale, sur ces cas de phthisie pulmonaire qui surviennent parfois dans la convalescence des fièvres continues, et qui sont d'autant plus dignes d'attention que la phthisie en pareille circonstance présente , chez plusieurs individus du moins , un aspect tout particulier dans sa marche et dans ses symptômes. Mais je ne saurais partager l'avis de Laënnec, lorsqu'il dit qu'assez souvent des tubercules se forment dans les poumons à la suite des fièvres. Pour étayer cette assertion , Laënnec ne s'appuye que d'une preuve anatomique , savoir, de l'existence assez fréquente de tubercules dans les poumons des malades qui succombent dans le cours de ces fièvres. Je n'ai pas rencontré ces tubercules aus.M souvent que l'établit Laënnec ; et, dans les cas où je les ai trouvés, il m'a toujours semblé qu'il était bien plus naturel d'admettre qu'ils avaient préexisté à l'affection fébrile. Je n'ai pas vu d'ailleurs que, dans l'immense majorité des cas , les individus atteints de fièvres continues graves ou légères fussent plus sujets que d'autres à devenir phthisiques dans la convalescence de ces maladies ou quelque temps après ; et cependant ces lièvres frappent précisément, d'habitude, des sujets qui, par leur âge, sont prédisposés à ce que des tubercules se développent dans leur poumon. Ccqueje viens dédire des fièvres continues s'applique aux fièvres intermittentes, à celles même qui ont un caractère marqué de gravité; et je ne sache pas qu'aucune observation rigoureuse ait montré jusqu'à présent qu'elles sont réellement une des causes occasionelledu 'l«''\'el(ippt>inentd<'tuberculesdanslespoumons. Andrai .
CAUSES 0€< LSlORELLES DE5 TUBERCULl .'. i*q
ridionales de l'Europe. En Franc»;, au moins 3 fl ne
parait pas qu'elle le soit : on voit Souvent} chez les personnes qui ont peu cT aisance , une famille nombreuse coucher dans la même chambre qu'un pbthisique, un mari partager jusqu'au dernier moment le lit de sa femme phthisique , sans que la maladie se communique. Les vêtemens de laine et les matelas des phthisiques , que l'on brûle dans certains pays, et que le plus souvent on ne lave même pas en France, ne m'ont jamais paru avoir communiqué la maladie à personne. Quoi qu'il en soit, la prudence et la ■ propreté demanderaient qu'on prît habituellement plus de précautionsà cel égard. Beaucoup de faits,, d'ailleurs, prouvent qu'une maladie qui n'est pas habituellement contagieuse peut le devenir dans certaines circonstances [i).
(i)Ln crainte de la contagion de la phthisie. pulmonaire était poussée à un tel point, dans les siècles qui ont prééédfé le nôtre, queMorgagni lui-même avoue qu'il n'a jamais osé faire que très peu d'ouvertures de corps de phthisiques, de peur , dit-il, de contracter leur maladie. Il conserva ce préjugé toute sa vie; et, dans une de ses lettres, on lit la phrase suivante : Phthisicorum cadavera fugi adolcsceiis . fugio eliam sencr.
On a sans doute singulièrement eîtagéré la facilité de ia contagion de laphthisic pulmonaire. Cependant est-il sage de ia nier absolument et dans tous les cas? Oui pourrait affirmer, avec des preuves suffisantes à l'appui de son opinion , qu'une maladie , qui ne saurait jamais être considérée comme purement locale, et qui, à mesure qu'elle avance, présente l'image d'une sorte d'infection de toute l'économie, n'est pas susceptible de se transmettre, dans les cas où des contacts très rapprochés cl continuels ( comme, par exemple, le toucher dans nu
iBo DE LA PHTHJSsE PULMONAIRE.
Une inoculation directe peut-elle produire ie développement , au moins local, de la matière tuberculeuse ? Je n'ai à cet égard qu'un seul fait ; et quoique un fait unique prouve peu de chose, je crois devoir le rapporter ici. Il y a environ vingt ans, en examinant des vertèbres dans lesquelles s'étaient développés des tubercules , un coup de scie m'effleura légèrement l'index de la mnin gauche. Je ne fis d'abord aucune attention à cette égratignure. Le lendemain , un peu d'érythème s'y manifesta; il s'y forma peu à peu ., presque sans douleur, une petite tumeur obronde, qui, au bout de huit jours , avait acquis la grosseur d'un gros noyau de ce-
même lit) exposent un individu sain à absorber les miasmes qui se dégagent et de la muqueuse pulmonaire et de la peau des malades? Tout ce que je puis dire, sans prétendre décider en dernier ressort une aussi grave question , c'est que , dans le cours de ma pratique, j'ai été plus d'une fois frappé de voir des femmes commencer à présenter les premiers symptômes d'une phthisie pulmonaire peu de temps après que leur mari , dont elles avaient partagé la couche jusqu'au dernier moment,, avaient succombé à cette maladie. Une pareille question sera toujours scientifiquement très difficile à résoudre, en raison de la grande fréquence de la phthisie : l'on aura toujours à citer des faits contraires à ceux dont je viens de parler ; et pour ces derniers, ou pourra facilement en diminuer la valeur, en disant que les personnes qui deviennent phthisiques en pareil casavaientà le devenir. Mais pratiquement ces faits ont peutêtre assez, d'importance pour qu'ils engagent à faire prendre quelques précautions aux personnes qui ont des rapports journaliers avec les phthisiques, surtout dans le? derniers temps de leur maladie. Andral.
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rise, et paraissait située dans l'épaisseur de la peau. À cette époque , l'épidémie se fendit sur la tumeur , au lieu même où avait passé la scie , et laissa apercevoir un petit corps jaunâtre , ferme, et tout-à-fait semblable à un tubercule jaune cru. Je le cautérisai avec de l'hydro-chlorate d'antimoine déliquescent (beurre (ï antimoine). Je n'éprouvai presque aucune douleur; et, au bout de quelques minutes , lorsque le sel eut pénétré la totalité de la tumeur , je la détachai en entier par une pression légère. L'action du caustique l'avait ramollie au point de la rendre tout-à-fait semblable à un tubercule ramolli et de consistance friable. La place qu'elle avait occupée formait une espèce de petit kyste dont les parois étaient gris de perle , légèrement demitransparentes et sans aucune rougeur. Je les cautérisai de nouveau ; la cicatrice se fit promptemeut , et je n'ai jamais senti aucune suite de cet accident (i).
Si la question de la contagion peut être regardée comme fort douteuse relativement aux tubercules ,, il n'en est pas de même de celle de la prédisposition hé-
(i) Deux médecins français, Hébréard et M. Lepelletier ont tenté chez les animaux l'inoculation du pus provenant d'ulcères scrophuleux. M. Lepelletier a répété cette tentative sur lui-même. L'allemand Kortumet un autre chirurgien inconnu ont eu le triste courage de la répéter chez des enfaus. Aucune de ces tentatives ne paraît avoir déterminé d'accidens, même locaux ( Voy. Dict. de méd., t. xis , p. ig4 ). Ces faits ne sont pas, si l'on veut, absolument confirmatifs de celui cité par Laënnec : il est probable cependant que le pus dont on s'est servi dans quelques-uns de ces essais était en tout ou en partie delà matière tuberculeuse ramolîie. M. L.
réditaire. Une expérience trop habituelle prouve à tous les praticiens que les enfans des phthisiques sont plus fréquemment attaqués de cette maladie que les autres sujets. Cependant il est heureusement à cet égard de nombreuses exceptions: on voit assez souvent des familles dans lesquelles un ou deux enfans seulement deviennent phthisiques, à chaque génération. D'un autre côté j l'on voit quelquefois détruites par la phthisie pulmonaire des familles nombreuses dont les parens n'ont jamais été atteints de cette maladie. J'en ai connu une dont le père et la mère sont morts plus qu'octogénaires cl de maladies aiguës, après avoir vu successivement enlevés par la phthisie pulmonaire, entre l'âge de quinze et de trente-cinq ans 3 quatorze enfans nés forts, et dont la < (institution n'annonçait aucune disposition à la phthisie. Un quinzième, né grêle et délicat, présentant tous les traits de la constitution à laquelle on reconnaît ordinairement la prédisposition à la phthisie pulmonaire , a éprouvé plusieurs attaques d'hémoptysie grave, et a paru plusieurs fois atteint de la phthisie : cependant il est le seul qui ait survécu , et il a aujourd'hui environ quarante-huit ans.
Les âtfciehfej et Àrétée en particulier ( i ) , ont décrit avec soin cette constitution . qui se reconnaît à la blancheur éclatante de la peau, à la rougeur vive des pommettes, à l'étroitesse de la poitrine, d'où suit la saillie des omoplates en forme d'ailes, et à la gracilité des membres ci d\\ tronc, quoique ces sujets aient un certain degré d'embonpoint graisseux et lymphatique. Àrétée
» Ai i !■ i ■■ s, de Caus. etSisn, motir. diutarn. Itb* t, car. 8-
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attribue cette constitution aux hémop uniques plutôt qu'aux phthisiques, et la remarque e?t digne de cet exact et habile observateur, car il est certain que les phthisiques ainsi constitués sont ceux qui éprouvent , durant le cours de la maladie, les hcmoptysies les plus graves et les plus fréquentes; mais il est également certain que les sujets ainsi constitués ne forment que le plus petit nombre des phthisiques, et que cette terrible maladie emporte fréquemment les hommes les plus robustes et les mieux constitués (i).
Les anciens pensaient que la phlhisie attaque surtout les hommes âgés de dix-huit à trente-cinq ans (2) : il est vrai que c'est à cette époque que la maladie est le plus souvent manifeste et facile à reconnaître; mais Bayle a trouvé que, dans les hôpitaux de Paris, l'âge rie quarante à cinquante ans était la période de la vie où la phthisie était plus commune. Aucun âge d'ailleurs n'en est exempt : on a vu des fœtus atteints de cette maladie dans le sein de leur mère (3) ; elle est fort com-
(1) Je crois qu'il est beaucoup plus tare une semblerait le donner à penser cette pbrase de Laënnec, de voir des hommes robustes et très fortement constitués devenir pb'.iiisique.s. Tl y en a sans doute, mais ce snut des exceptions; et ii faut reconnaître que, le plus souvent, on trouve dan§ I constitution de 'eux qui sont destinés a succomber à la luherculisation pulmonaire, un ensemble de caractères qui peuryenj a l'avance faire prévoir le développement de cette maladie, qui presque toujours a jeté ses racines dans l'économie tout entière, avant cje. se traduire par la lésion locale du poumon. Andral.
{'i) HiprocRATK, Aplior. <), sect. % .
! Les cas de tubercules Jrçmyés cj»e; (e ■ :< oni incorj
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mime chez les enfans du peuple, ainsi qu'on peut s'en assurer à l'hôpital des Enfans de Paris. Elle est très fréquente dans la vieillesse même avancée : j'ai fait
testables, mais rares! on n'en trouve non plus que très peu chez les enfans qui n'ont pas encore atteint leur deuxième année j après cette époque , ils deviennent infiniment plus fréquens. On les rencontrejusque dans la vieillesse la plus avancée: Laënnec en cite dans ce paragraphe un exemple remarquable; mais il a avancé une opinion que détruisent des observations répétées chaque jour, lorsqu'il affirme que, chez les vieillards , la phthisic pulmonaire est très fréquente. Pour se convaincre de l'inexactitude de cette assertion, il suffit de s'être livré pendant assez longtemps à des recherches d'anatomie pathologique dans l'hospice de Bicêtre : il sera fort rare de trouver des tubercules dans les poumons des vieillards qui y terminent leur carrière» La même observation pourra être répétée à la Salpétrière. Lorsque, dans cette dernière période de la vie, il arrive qu'on rencontre des tubercules dans les poumons , ils ont le plus souvent un aspect tout particulier ; ils sont durs, crétacés; la matière qui les constitue est comme saturée de sel calcaire, et ils sont entourés d'un tissu noir et induré. On peut aussi rencontrer chez les vieillards des cicacattices très manifestes d'anciennes excavations tuberculeuses.
On a calculé que plus d'un quart des individus qui meurent depuis la naissance jusqu'à l'époque de la puberté , succombent avec des tubercules ; mais ces produits accidentels ne sauraient être considérés comme la cause directe de la mort qu'environ dans un sixième des cas seulement.
Le docteur Clarke a estimé qu'à dater de l'âge de quinze ans la grande moitié des morts par phthisic pulmonaire a lieu entre vingt et trente ans ; que c'est à trente ans qu'existe le maximum de la mortalité déterminée par celte maladie ; et
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l'ouverture du corps d'une femme de quatre-vingt-dixneuf ans et quelques mois qui avait succombé à celte maladie (i).
qu'à dater de ce dernier âge elle va graduellement en diminuant.
Les tubercules qui se développent dans l'enfance affectent des sièges divers, qui sont évalués, ainsi qu'il suit, par rapport à leur fréquence comparative, dans un tableau dressé par le docteur Papavoine, d'après cinquante autopsies d'enfans qui tous avaient des tubercules.
Dans ces cinquante cas, des tubercules ont été trouvés :
Dans les ganglions bronchiques ^9 fois.
Dans les poumons 38
Dans les glandes lymphatiques du cou. ... 26
Dans les glandes lymphatiques du mésentère. . a5
Dans la rate 20
Dans la plèvre ij
Dans les petits intestins ia
Dans le péritoine 9
Dans les gros intestins 9
Dans le cerveau 5
Dans le cervelet 3
Dans les membranes du cerveau 3
Dans le péricarde o
Dans les reins 2
Dans les parois de l'estomac 1
Dans le pancréas «
Dans les os. . 1
Andral.
(1) Les recherches statistiques sur Paris, publiées sous les auspices de M. de Chabrol, tendent à confirmer l'opinion des anciens, et établissent ainsi l'ordre des âges, eu égard à la plus grande fréquence de la phthisie : 20 à 3o ans, — 3o à 4o, — 10 à 20, — /jo à 5o, — 5o à 60, — o à 10,- Go à 70, — 70 à 80, — 80 à 90, — 90 à 100. Mais il convient de remarquer que, dans ces tableaux, il n'est question que des tubercules pulmonaires;
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Les femmes y sont plus sujettes que les hommes (i). De toutes les causes occasionelles qui peuvent pro-
et que , si l'on avait tenu compte des tubercules développés dans les autres organes, l'âge de i à ]o ans devrait peut-être se trouver au premier rang, au lieu d'être au sixième. Il résulte des recherches faites à l'hôpital des Enfans par M. Lombard que l'on trouve des tubercules chez un huitième des enfans qui meurent de i à 2 ans, chez deux septièmes de ceux qui meurent de 2 à 3 ans, chez quatre septièmes de ceux qui meurent de 3 à 4 ans, chez les trois quarts de ceux qui meurent de 4 à 5 ans. Dans ics années suivantes jusqu'à la puberté, les tubercules sont plus fréquens qu'avant l'âge de 4 ans, mais beaucoup moins que de 4 à 5 ans. M. Papavoine, ancien élève interne du même hôpital , a publié récemment un relevé qui confirme, à quelques légères différences près, les observations de M. Lombard. Suivant lui, à partir de la quatrième année jusqu'à la treizième, le nombre des enfans tuberculeux est plus grand que celui des enfans qui ne le sont pas. Les tubercules sont surtout fréquens de quatre à sept ans. Leur fréquence augmente de nouveau vers les douzième et treizième années; vers quatorze et quinze ans, elle est la même que de trois à quatre ans. Ces données résultent de recherches faites sur neuf cent vingt enfans ( trois cent quatre-vingt-huit garçons et cinq cent trente-deux filles) âgés de deux à quinze ans , et dont cinq cent trente-huit ( un peu moins de trois cinquièmes) offraient des tubercules (Voy. Journal des progrès des Scien. et Insl. médicales, t. 11, i83o, et Revue médicale , juin , i83oj.
Les tableaux statistiques de Paris confirment également la plus grande fréquence de la phthisie chez les femmes. Sur neuf mille cinq cent quarante-deux phthisiques. il y a cinq mille cinq cent quatre-vingt-deux femm.es et trois mille neuf cent soixante hommes. -"• L.
i 1 ; La fréquence plus grande de la phthisie pulmonaire 1 liez
CAUSES OCXASIOfttLLES DES TUBERCULES. 187
duire un développement considérable des tubercules , la plus puissante^ la plus évidente et la plus fréquente , est sans contredit le ramollissement d'un certain nombre de tubercules déjà cxistans; puisque;, comme nous l'avons dit, c'est à l'époque où ce ramollissement a lieu
les femmes que chez les hommes est généralement admise par les médecins français, et leur opinion se fonde sur les relevés statistiques faits à Paris sur ce sujet. Toutefois de semblables relevés faits ailleurs ne conduisent pas au même résultat, et montrent au contraire la phthisie pulmonaire plus fréquente en général chez les hommes que chez les femmes. On pourra en juger par le tableau suivant, que le docteur Cîarkc a consigné dans son ouvrage :
