FAUSSES MEMBRANES, ÉPÀNCHEMENT SÉREUX
trouver cette disposition, on a pris pour un épaississement des tubercules miliaires très nombreux développés à la surface interne ou externe de la plèvre , des incrustalions cartilagineuses placées entre celte membrane et les parties qu'elle revêt, ou de fausses membranes plus ou moinsdenses, intimement adhérentes à sasurface interne.
L'inflammation de la plèvre est toujours accompagnée d'une exhalation à sa surface interne > cette exhalation , qui est , à proprement parler, le mode de suppuration propre des membranes séreuses, paraît commencer de? les premiers instans de l'inflammation , et produit , au moins ordinairement, et à mon avis toujours, deux matières de nature différente, Tune demi-concrèle, l'autre aqueuse et 1res liquide. La première est connue sous le nom défausse membrane ; la seconde sous celui de sérosité ou à'épanchemenl séro -purulent. L'une et l'autre présentent beaucoup de variétés.
Les fausses membranes sont formées par une matière d'un blanc plus ou moins jaune, opaque et demitransparente, dont la consistance, quelquefois à peine supérieure à celle du pus, est, dans d'autres cas, égale à celle du blanc d'œuf cuit , ou de la couenne inflammatoire du sang, à laquelle les fausses membranes ressemblent beaucoup par tous leurs caractères physiques. Cette matière , étendue sous forme de nappe sur toute la partie enflammée de la plèvre , en suit, quand cette inflammation est générale, tous les contours, tant sur les poumons que sur les parois externes du thorax , et lui forme une sorte de doublure intérieure et complète. Dans les cas où l'inflammation est bornée à la plèvre pulmonaire ou à la plèvre costale , la partie enflam-
mée est seule recouverte d'une fausse membrane.
Lorsque l'inflammation est générale , assez souvent les portions de la fausse membrane qui revêtent le poumon et la plèvre costale sont réunies entre eiles par des lames de même nature qui se rendent de Tune à l'autre, en traversant le liquide séreux épanché dans l'espèce de sac formé par l'exsudation pseudo-membraneuse. Dans cet état, les fausses membranes adhèrent très peu à la plèvre , et on peut aisément les enlever en raclant avec le manche du scalpel.
L'épaisseur ordinaire des fausses membranes varie d'une demi-ligne à deux lignes : elle est , en général , assez uniforme ; quelquefois cependant elle est plus considérable dans certains points , et surtout à la face inférieure du poumon et sur la partie correspondante du diaphragme. Quelquefois la fausse membrane présente dans toute son étendue des épaississemens répandus çà et là sous la forme de lignes qui s'entrecroisent et forment une sorte de réseau irrégulier; d'autres fois, au contraire, ces épaississemens très rapprochés les uns des autres, forment des espèces de petites tubérosités irrégulières qui donnent à la fausse membrane un aspect granulé. Dans l'un et l'autre cas, les portions intermédiaires étant ordinairement fort minces, et paraissant transparentes et incolores, par opposition aux parties plus épaisses, qui conservent leur couleur et leur opacité, les fausses membranes présentent alors un aspect fort analogue à celui d'un épiploon un peu chargé de graisse. Cette ressemblance est surtout frappante quand déjà il s'est développé des vaisseaux sanguins dans la fausse membrane.
