FAUSSES MEMBRANES, ÉPANXHEMENT SÉREUX

la partie séreuse de l'épanchement. Dans le cas dont je veux parler , on trouve , à la suite d'une pleurésie peu intense et ordinairement partielle, qui compliquait une maladie plus grave à laquelle le malade a succombé , une exsudation d'un blanc presque incolore et presque transparente , qui ; quand elle est encore récente, permet de séparer les parties qu'elle réunit, et reste sur la surface de chacune d'elles, absolument comme de la colle de farine un peu épaisse et encore humide qui réunirait deux feuilles de papier.

Dans les péripneumonies, et même dans celles qui sont légères et partielles , on trouve aussi quelquefois la plèvre pulmonaire, au voisinage de la partie enflammée, recouverte dans une petite étendue par une fausse membrane qui^ suivant qu'elle est plus ou moins récente, est jaune 3 opaque , et peu adhérente aux parties contiguè's^ ou ferme, demi-transparente, rougie par un grand nombre de petits vaisseaux , et déjà divisée en feuillets membraniformes. Dans certains cas , on ne trouve en même temps aucun épanchement séreux ; et j'ai observé des pleurésies partielles de ce genre dans lesquelles le stéthoscope n'avait donné aucun signe d'épanchement , quoiqu'il fasse reconnaître d'une manière évidente des quantités de sérosités très peu considérables épanchées dans la plèvre.

La même chose s'observe aussi assez fréquemment chez les phthisiques ; et il paraît que les adhérences intimes, soit celluleuses, soit cartilagineuses, du sommet dû poumon, que Ton rencontre si souvent chez ces sujets, se forment ordinairement de cette manière.

Au reste , ces pleurésies partielles, et qu'on pourrait

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appeler sèches , par opposition à celles qui sont accompagnées d'épanchement séro -purulent, sont ordinairement des complications très peu considérables , qui se joignent à une maladie beaucoup plus grave. Souvent le médecin et le malade lui-même ne s'en aperçoivent à aucun symptôme bien caractéristique : une sensation locale d'ardeur ou quelques douleurs pongitives légères et fugaces sont ordinairement le seul qu'elles présentent chez les phthisiques.

Depuis la publication de la première édition de cet ouvrage, il me semble qu'on a donné trop d'importance à ces pleurésies sèches , dans quelques ouvrages récens, recueils périodiques , ou dissertations soutenues par les élèves de la Faculté de Paris. Je doute même qu'il existe des pleurésies sèches de leur nature , c'est-à-dire dans lesquelles il y ait simple sécrétion d'une fausse membrane sans tendance simultanée à l'exhalation d'un liquide séreux. Tous les cas que nous venons d'examiner peuvent se réduire à deux, celui où la sérosité épanchée a été complètement absorbée avant la mort , et celui où l'exhalation de la sérosité a été empêchée totalement ou en partie par l'obstacle mécanique qu'opposait à son épanchement dans la plèvre le tissu pulmonaire durci.

Pour le premier , on sait avec quelle rapidité se fait l'absorption dans certaines circonstances. M. Guersent m'a dit avoir trouvé plus fréquemment chez les enfans qu'on ne le trouve chez l'adulte , des fausses membranes pleurétiques sans épanchement notable; et cela se conçoit encore par la facilité plus grande de l'absorption à cet âge.