SIGNES PHYSIQUES DE LA PLEURÉSIE AIGLE

un épanchement considérable et formé tout -à-coup, comme nous venons de le dire. On peut , dans ces cas , être certain que le sommet du poumon est uni à la plèvre costale par des adhérences d'ancienne date. Mais, dans les épanchemens médiocres., on doit seulement inférer de ce signe que l'épanchement ne monte pas jusque là , ou ne forme qu'une couche très mince sur le lobe supérieur (i).

Cette cessation totale et subite du bruit de la respiration , dans les épanchemens abondans et formés toutà-coup 3 ne doit pas faire croire que, dans ces cas, l'épanchement soit sur-le-champ aussi considérable qu'il Test dans les pleurésies chroniques ou devenues telles, dans lesquelles la respiration est également nulle, et où l'on trouve., à l'ouverture de la poitrine , le poumon tout-à -fait aplati contre le médiastin. Il paraît que, lorsque, dès le premier instant de la maladie, l'épanchement devient tout-à-coup aussi abondant, le pou-

(i) S'il en est ainsi, j'ai donc eu raison dans une des notes précédentes de ne pas vouloir admettre que, dans tout épanchement plearétiqùe , le liquide se répand d'une manière uniforma autour du poumon : le fait indiqué ici par Laënnec est précisément celui que j'ai invoqué pour combattre son opinion. Je ne pense même pas qu'il y ait eu, eu pareil cas, une couche mince de liquide interposée entre le sommet du poumon et les parois thoraciques; car la sonoréité serait alors un peu diminuée, et le bruit respiratoire serait ou affaibli ou modifié. Or, c'est ce qui n'a certainement pas lieu dans un grand nombre de cas , dans ceux même où aucune adhérence ancienne n'unit le poumon aux côtes : ainsi que je m'ensuis assuré par l'autopsie, dans plus d'un cas de ce genre. Andual.

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mon est d'abord suffoqué en quelque sorte, et cesse d'admettre l'air et de se dilater , quoiqu'il ait à peine perdu un quart de son volume., et que la compression qu'il éprouve ne soit pas tics forte. Souvent alors , au bout de quelques jours, le poumon s'habitue à ce degré de compression ; et quoique l'épanchement n'ait point diminué, et qu'il ait même quelquefois un peu augmenté , on recommence à entendre ou au moins à soupçonner le bruit de la respiration dans plusieurs points. J'ai constaté plusieurs fois ce fait par l'autopsie , et par la comparaison des signes donnés par l'auscultation médiate , et du résultat de la mensuration de la poitrine , dont il sera parlé tout-à-1'heure.

L'épanchement abondant et subit que nous venons de décrire a surtout lieu dans les pleurésies qui attaquent les vieillards ou les adultes disposés à la cachexie séreuse , ainsi que dans les pleurésies hémorragiques; et , lorsque la cessation du bruit de la respiration est totale , absolue et subite, le pronostic doit , en général, être fâcheux. On peut être assuré d'avance que la transformation des fausses membranes en tissu cellulaire et la résorption de l'épanchement ne se feront pas ou se feront mal , et que la pleurésie passera promptement à l'état chronique.

Chez les enfans et chez les sujets doués d'une bonne constitution, l'épanchement n'est presque jamais aussi promptement abondant. Après quelques heures ou même quelques jours de maladie, la respiration s'entend encore dans tout le coté affecté, et même mieux que le peu de son donné par la percussion ne le ferait espérer. Cependant le bruit de la respiration est beaucoup