SIGNES PHYSIQUES DE LA PLEURÉSIE AIGLE

partie du poumon. Elle ne manque jamais de reparaître, quand la maladie marche rapidement, lorsque l'épanchement diminue, et elle est alors d'autant plus marquée qu'il a duré moins longtemps. Mais dans les pleurésies chroniques, et dans les aiguës dont l'épanchement se résout très lentement, cette égophonie de retour (œgophonia reduoc) est beaucoup moins sensible et quelquefois nulle, ce qui se conçoit facilement d'après la théorie que nous avons donnée del'égophonie (tom. ier, p. 96); car ce phénomène dépendant de plusieurs causes, dont la principale est un état de demi -compression des bronches , on conçoit que la compression très forte, la perte de ressort qui s'ensuit , et la difficulté longuement persistante de l'introduction de l'air dans ces canaux, doit annuler ce phénomène. Aucun signe , au reste , n'est plus caractéristique : aussi a-t-il été facilement distingué par tous les médecins qui se sont occupés de vérifier mes recherches. M. And rai a noté Tégophonie dans la plupart de ses observations de pleurésie , quoique beaucoup d'entre elles aient été recueillies à une époque où il avait évidemment peu de connaissance et d'expérience de l'auscultation (1) ; il a observé également plusieurs fois le retour de Tégophonie au moment où Tépanchement diminue (2).

Quand l'épanchement est excessivement abondant , aux signes physiques exposés ci-dessus , il faut ajouter l'abaissement du foie, par suite de la distension de la

(1) Clinique médicale, t. 11, obs. 4> 5, 7, 8; 9, 12, i5, 16, 21 , 26, 3o, 02, 33.

(2) Obs. 5, 7, i5, iO.

poitrine. Stoil a même vu un cas dans lequel îa rate avait été sensiblement abaissée par un épanchement semblable du côté gauche ; mais pour que son abaissement soit sensible à îa main , il faut que cet organe soit plus volumineux que dans l'état naturel.

Il arrive quelquefois que les deux plèvres sont enflammées à la fois , cas rare si l'on met de côté les pleurésies doubles légères qui se forment peu d'heures avant la mort, et dans l'agonie de toutes les maladies aiguës et chroniniques, dans les temps où règne une constitution inflammatoire. Il n'est point rare alors de rencontrer de légers épanchemens pleurétiques doubles accompagnés de quelques fausses membranes minces , molles et évidemment récentes. Il ne l'est pas beaucoup non plus de voir une légère pleurésie envahir, dans les dernières heures de la maladie , le côté resté jusque là sain , dans une pleurésie ou pleuro-pneumonie grave ; mais il l'est beaucoup de voir les deux plèvres prises à la fois d'une inflammation aiguë intense , accompagnée de fausses membranes nombreuses et d'un épanchement abondant ; et ce cas est presque toujours promptement mortel. Il l'est même presque toujours quand l'épanchement est abondant d'un côté et peu considérable de l'autre , et même lorsqu'il est médiocre des deux côtés. Si quelquefois l'on voit des pleurésies doubles durer un certain temps ou même exister sous la forme chronique , ces pleurésies sont partielles et peu étendues^ au moins d'un côté , et le plus souvent même l'une des deux n'est antérieure à la mort que de très peu de temps.

Les pleurésies doubles se reconnaissent par les mêmes signes que les autres : seulement la percussion et Tins-

SYMPTÔMES LOCAUX DE LA PLLURÉSiE AlGLt:. 449

pection de la poitrine ne donnent presque jamais aucun résultat. L'égophonie et l'examen de la respiration peuvent , au contraire , les faire facilement reconnaître , quand elles ne sont pas des accidens d'agonie qiv'on n'a aucun intérêt à étudier.

Symptômes locaux de la pleurésie aiguë. — Les symptômes locaux de la pleurésie sont le point pleurélique , la dyspnée , la toux , et le coucher sur le côté affecté. Ces symptômes sont plus ou moins variables. La douleur pongitive dans le côté affecté est le plus constant ; mais il manque quelquefois dans des pleurésies même très aiguës. Le point pleurétique peut se fixer dans quelque partie que ce soit des parois thoraciques; mais le plus souvent i! l'est au-dessous du mamelon, ou à la même hauteur dans le côté. Quelquefois il change de place : il n'est même pas très rare de le voir passer à l'autre côté de la poitrine ; sans qu'il y ait pour cela transport de l'inflammation ; et quelquefois même , dès l'origine de la maladie , le point pleurétique est à droite et la pleurésie à gauche (i). Cette douleur pongitive augmente par l'inspiration , qu'elle contribue à borner ; la toux la rend excessive ; la pression , même dans les espaces intercostaux , la détermine rarement , et seulement quand il y a complication de rhumatisme des muscles qui recouvrent le thorax.

(i) Je n'ai jamais observé de cas semblables, et je doute même qu'ils ayentété jamais bien constatés par Laëunec. Lorsque la douleur existe ainsi du côté opposé à celui où a lieu la pleurésie , je pense qu'elle doit être regardée comme le simple résultat d'une pleurodynie. àndru..

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La dyspnée est très variable quant à l'intensité. Quelquefois le malade n'en a pas la conscience, quoiqu'elle soit sensible pour les assislans ; quelquefois même ces derniers ne s'en aperçoivent pas davantage ; d'autres fois elle est extrême et arrive promptement au degré de suffocation imminente. Lorsqu'elle est médiocre, elle paraît plutôt due à la douleur pleurétique qui bride l'inspiration, qu'à la compression du poumon par le liquide épanché ; car elle cesse ordinairement avec le point pleurétique et les autres symptômes d'inflammation aiguë au bout de quelques jours , quoique l'épanchement soit à cette époque plus abondant que dans le principe. Sans doute l'influence de l'habitude qui, pour beaucoup de choses, s'établit très promptement , et le dé veloppement d' une respiration puérile dans le côté sain, contribuent aussi beaucoup à faire cesser la dyspnée.

Les circonstances qui contribuent le plus à rendre la dyspnée très-intense sont les suivantes: i° un catarrhe sec antérieur à la pleurésie, qui empêche la respiration de devenir puérile dans le côté sain ; i° un asthme spasmodique , qui produit le même effet ; 3° un épancnement excessivement abondant dès le principe, augmentant rapidement, et produisant au bout de peu de jours l'anasarque du côté affecté , et même de tout le corps (i). Ce cas est rare dans les pleurésies franches; il est plus commun dans les pleurésies hé-

(i) On voit bien rarement un épanchement dans la plèvre , quelque abondant qu'il soit, et avec quelque rapidité qu'il se soit formé , produite une anasarque , soit du même côté, soit de tout le corps. Il y eut une époque, dans notre ai t; où, toutes