VARIÉTÉS ET CARACTÈRES AN ATOMIQUES

quelquefois, quoique plus rarement, dans la cavité du péritoine.

Il parait même , d'après les recherches de M. Ribes, qu'un fluide aériforme existe naturellement en petite quantité dans la plèvre. Cet habile anatomiste m'a dit qu'en ouvrant avec précaution , chez les chiens , les cavités tapissées par des membranes séreuses , il s'est toujours aperçu qu'au moment où le scalpel y pénétrait, il s'en échappait un peu d'un fluide aériforme. Il est probable que ce fluide n'est autre chose que la sérosité elle-même réduite en vapeur par la chaleur animale, et il est très douteux que le gaz dont l'exhalation forme le pneumo-thorax simple soit de même nature.

Quelle que soit la nature du gaz qui occupe la cavité de la plèvre dans le pneumo-thorax simple, on conçoit que l'épanchement aériforme puisse subsister dans son état de simplicité , sans déterminer une inflammation de la plèvre comme le ferait l'air extérieur introduit par une excavation tuberculeuse ouverte d'un côté dans cette membrane et de l'autre dans les bronches. En effet , ce gaz sorti dus vaisseaux exhalans de la plèvre doit être animalisé et moins propre à affecter désagréablement la sensibilité organique de cette membrane qu'un agent aussi étranger à l'économie animale que l'est l'air atmosphérique. Au reste , l'introduction de l'air dans la cavité de la plèvre par la voie que nous venons d'indiquer ne produit peut-être pas toujours une pleurésie mortelle ou même très intense. L'observation suivante peut le donner à penser, et fournira de plus un exempie curieux d'une maladie sur laquelle il n'existe

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encore qu'un très petit nombre d'observations , et la plupart fort mal décrites (i).

Obs. XXXVIII. Pneumo-thorax simple chez un homme attaqué de phthisie pulmonaire latente. — Un homme d'environ soixante-cinq ans , d'une haute stature , d'une assez forte constitution , attaqué depuis deux ans d'une toux qui ne l'empêchait par de vaquer à ses occupations, fut pris le i5 octobre 1816, au soir, de coliques violentes qui le déterminèrent à entrer à l'hôpital Necker. Il fut à peine au lit qu'il se trouva beaucoup plus mal. Il mourut dans la nuit.

Après sa mort, on remarqua que le corps, quoique amaigri , présentait encore un embonpoint musculaire assez marqué. La peau était blanche plutôt que pâle? peu vergetée , même aux parties postérieures. Le côté droit de la poitrine, évidemment plus ample que le

(1) Après avoir lu la savante et complète énumération faite par Laennec fies différentes espèces de pneumo-thorax qui ont été observées relativement aux lésions qui les accompagnent et qui leur donnent naissance , un médecin peu versé dans les recherches d'anatomie pathologique pourrait croire qu'elles sont toutes à peu près également communes; et cependant il n'en est point ainsi : le pneumo-thorax qu'on rencontre le plus fréquemment est celui qui résulte de l'ouverture d'une excavation tuberculeuse dans la plèvre. Il est vraisemblable qu'à ce genre doivent être rapportés les cas observés par Bayle, dans lesquels il a trouvé la plèvre remplie de gaz chez des individus qui avaient en même temps, du côté où ces gaz existaient , une pleurésie et des tubercules pulmonaires.

Andral.

VARIÉTÉS ET CARACTÈRES ANATOMIQUES. 'J5o,

gauche, résonnait fortement par la percussion , et peutêtre même plus que ne le fait ordinairement la poitrine d'un homme sain. Le côté gauche résonnait comparativement assez mal dans presque toute son étendue.

Ouverture Jaile vingt- deux heures après la mort. — On trouva les vaisseaux de la dure-mère assez gorgés de sang; ceux de la pie-mère Tétaient peu. Il y avait près d'une once de sérosité limpide à la surface de l'arachnoïde. La pie-mère était assez fortement infiltrée d'une sérosité semblable. Les ventricules latéraux, le troisième et le quatrième ventricules étaient pleins d'une sérosité également limpide , dont la quantité totale pouvait être d'environ une once et demie. La substance cérébrale, médiocrement ferme , laissait suinter par l'incision un assez grand nombre de gouttelettes de sang. La glande pinéale, petite et aplatie, mais d'ailleurs saine, avait exactement le volume et la forme d'une lentille.

Au moment où le scalpel pénétra dans la cavité droite de la poitrine , il s'en échappa un gaz inodore et très abondant, à en juger par la force et la durée du sifflement. Le sternum, enlevé, laissa voir le poumon droit un peu refoulé vers sa racine, mais conservant encore à peu près les trois quarts de son volume ordinaire.

La cavité droite de la poitrine , considérablement dilatée^ aurait pu contenir, outre le poumon ainsi refoulé, environ deux pintes de liquide , et on ne peut par conséquent évaluer à une inoindre quantité le volume de gaz qui la remplissait. Les surfaces pulmonaire , diaphragmatique et costale de la plèvre étaient plus sèches que clans l'état naturel , et plutôt légèrement onctueuses qu'humides; nulle part elles n'étaient recouvertes de

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gausses membranes, et la cavité de la plèvre ne contenait aucun liquide.

Le poumon adhérait à la plèvre, costale , vers ki partie latérale moyenne de son lobe supérieur, par un faisceau de lames séreuses accidentelles de la grosseur du pouce et d'environ un pouce de longueur. Ces lames , fermes , mais qui ne paraissaient pas être de très ancienne date , étaient encore épaisses d'un quart de ligne , blanches , presque opaques, et parcourues par quelques petits vaisseaux sanguins ; au point de leur réunion , elles devenaient un peu plus épaisses, plus opaques , et se confondaient avec une couche pseudo-membraneuse lisse, et d'un aspect analogue à celui des cartilages, qui recouvrait en cet endroit la plèvre pulmonaire dans une étendue égale à celle de la paume de la main, et y adhérait intimement. Cette fausse membrane , d'un blanc opaque , un peu jaunâtre au point de réunion avec les brides décrites ci-dessus , avait environ une ligne et demie d'épaisseur en cet endroit. Cette épaisseur diminuait graduellement vers les bords. Sa consistance était moindre que celle des cartilages, avec lesquels elle avait d'ailleurs beaucoup d'analogie par sa cassure fibreuse et une légère demie- transparence.

La surface du poumon était beaucoup plus marbrée de noir que chez la plupart des sujets.

En rompant l'adhérence décrite ci-dessus , on aperçut à sa base , sur la surface du poumon , une petite ouverture ovale d'environ une ligne et demie de diamètre. Quoiqu'on ne puisse assurer absolument qu'elle n'ait pas été faite accidentellement en détachant le poumon, cela est cependant peu probable, à raison de l'épaisseur