TRAITEMENT DU PNEUMO-THORAX

Les deux premiers cas ne peuvent être confondus avec aucun autre ; le troisième présente , comme nous l'avons déjà dit , des signes fort semblables à ceux que donne une très vaste excavation pulmonaire à peu près vide ; cependant il est encore difficile de se méprendre : un reste de pectoriloquie , le peu d'étendue dans laquelle le tintement métallique , la résonnance amphoîïque et le son tympanique donné par la percussion se font entendre , et l'absence de la fluctuation , caractérisent une vaste excavation pulmonaire ; la toux , d'un autre côté , détermine quelquefois un gargouillement ou une légère fluctuation qu'elle ne produit jamais dans le pneumo-thorax.

Traitement du pneumo-thorax. — Le diagnostic exact du pneumo-thorax et de son état de simplicité ou de complication ne doit pas être regardé comme une connaissance purement spéculative et propre seulement à assurer le pronostic du médecin. Il est extrêmement probable, ainsi que l'ont pensé Hewson (i)? et M. Rullier (2) \ que le pneumo-thorax simple serait le cas où

Phlhis. , p. 445 et suiv. ) , et dont il a été déjà question précédemment : c'est une douleur aiguë qui se développe subitement dans un des côtés de la poitrine , et à laquelle se joignent la sensation d'un étouffement profond et une grande anxiété. Toutefois cette douleur et cet étouffement ne sont pas toujours assez marqués pour appeler l'attention du malade et celle du médecin , et leur valeur n'est réelle qu'autant que les signes stéthoscopiques se trouvent en harmonie avec eux. M. L.

(1) Médical Observations and Inguiries , t. ni, art. xxxv, p. 72.

(2) Dictionnaire des Sciences mëd., art. Empyème.

TRAITEMENT DU PNEUMOTHORAX. 6G7

l'on pourrait se promettre le plus de succès de l'opération de rempyème ou de la ponction du thorax. Cette opinion se trouve appuyée par une assertion de Riolan , qui dit avoir vu faire plusieurs fois heureusement la paracenthèse pour des maladies que l'on regardait comme des hydropisies de poitrine , et dans lesquelles il ne sortit , au lieu d'eau , que de l'air qui s'échappait avec une sorte d'explosion (i). Ce cas serait sans contredit celui où une simple ponction , faite avec le troisquarts, devrait être préférée à l'incision intercostale. Au reste , l'occasion de pratiquer l'une ou l'autre opération doit se présenter fort rarement; car, outre que le pneumo-thorax simple est une affection extrêmement rare, il me parait probable que, dans la plupart des cas, elle ne doit pas être très grave, et que l'épanchement aériforme peut-être plus facilement absorbé qu'un épanchement liquide. Je crois , au moins, pouvoir tirer cette conclusion de la fréquence de diverses autres exhalations gazeuses qui ont peu fixé l'attention des médecins, et qui se dissipent spontanément et le plus souvent en peu de jours et même en quelques heures, tels sont le pneumo-péricarde , dont nous parlerons en traitant des maladies du cœur , et diverses pneumarthroses, surtout celles du genou, qui se manifestent très fréquemment dans la convalescence du rhumatisme articulaire et dans d'autres circonstances. Avant donc de se déterminer à ouvrir la poitrine , dans un cas de pneumo-thorax simple , on doit chercher à stimuler

(2) Enchiridion anatomicum , etc., lib. ni, cap. 11.