PREFACE DE LAENNEC. XXV

csprils refroidis par la culture sérieuse des sciences physiques; d'attacher moins d'importance à des mots qui n'ont de valeur et de sens que celui qu'on leur donne par une bonne définition ; de chercher un juste milieu entre mes longues descriptions anatomiques et ses courtes observations, de ne pas prendre des objections pour des concessions (i)$ de substituer à la dénégation des faits qu'il ne connaît pas le silence ou le simple doute philosophique ; de ne rien réclamer sans être bien sûr de sa propriété, et de négliger même ce qui ne lui appartient que parce que cela appartient à tout le monde ; et alors je crois , comme lui , que nos manières de voir commenceront à se rapprocher. Alors il nous accordera sans doute cette proposition qui ressort des ouvrages et des exemples de tous les princes de la médecine , depuis Hippocrate jusqu'à notre temps, et que Bacon a si heureusement exprimée en ces termes : « Ars medica tota in observait tionibus ; » et de notre côté, nous conviendrons volontiers qu'il est dans la nature de l'homme de chercher à lier entre eux les faits dont l'ensemble constitue une science; que l'étude des anciennes théories, les efforts pour en créer de nouvelles , peuvent êtres loués comme des amusemens de l'esprit , pourvu qu'ils ne servent qu'à rallier les faits , et qu'on soit prêt à les abandonner dès qu'un fait leur résiste ; mais nous penserons toujours que, si les propriétés des corps et les actions qu'ils exercent les uns sur les autres, objets de la physique et de la chimie , ne peuvent être étudiés sous un même point de vue théorique ; que si, dans l'état actuel de la science, on ne peut rallier les faits physiques et chimiques que par groupes et à l'aide de théories diverses, qui n'ont le plus souvent aucun rapport entre elles , à plus forte raison les maladies, modifications dans l'économie animale,

(1) Voyez comparativement Y A uscultation médiate, ilfi édition, t. n , yug. 320 , et le lYottwel Examen , pag. 768.