DES CAUSES DES MALADIES DU COEUR

Les causes des maladies du cœur sont variables comme leur nature : celles des ossifications tiennent à des aberrations de la nutrition dont il n’est pas facile de connaître le principe. Corvisart penchait à croire que les végétations des valvules doivent leur origine au vice vénérien. Nous exposerons plus bas une autre opinion fondée sur la manière dont elles se forment.

La dilatation et l’épaississement des ventricules, maladies beaucoup plus communes, ont aussi des causes plus nombreuses, et dont la liaison avec l’effet est plus facile à saisir. Toutes les maladies qui produisent une forte dyspnée et qui durent long-temps amènent presque nécessairement l’hypertrophie ou la dilatation du cœur, à raison des efforts habituels auxquels cet organe est obligé pour faire pénétrer le sang dans le poumon, malgré la résistance que lui oppose la cause de la dyspnée. C’est ainsi que la phthisie pulmonaire, l’empyème, la péripneumonie chronique, l’emphysème du poumon, produisent des maladies du cœur; c’est encore par la même raison que les exercices qui demandent des efforts pénibles et propres à gêner la respiration sont une des causes éloignées les plus communes de ces maladies.

D’un autre côté, les maladies du cœur peuvent aussi, à raison des rapports intimes qui existent entre cet organe et ceux de la respiration, déterminer plusieurs espèces de maladies du poumon.