DU RALE SONORE SEC

ronflement guttural dont j’ai parlé ailleurs (pag. 36) : le premier a son siège dans la poitrine, et ne s’entend pas à l’oreille nue ; le second, au contraire, est dû uniquement, comme nous l’avons vu, à la manière dont l’air inspiré et expiré frappe le voile du palais ; et, en appliquant le cylindre sur la poitrine, il est facile de se convaincre qu’il ne se passe point dans cette cavité.

Il est difficile de déterminer quelle peut Être la cause du ronflement pectoral et de ses diverses variétés. La nature du bruit entendu n’a rien qui indique qu’il soit dû au passage de l’air à travers une matière quelconque ; et, à l’ouverture des cadavres, on trouve fort peu de mucosités dans les points où il se faisait entendre. Sa nature en quelque sorte musicale porterait plutôt à croire qu’il est dû à un changement quelconque dans la forme des canaux que l’air parcourt dans les poumons.

Quoiqu’il soit assez difficile de reconnaître exactement, par l’autopsie, des altérations d’une espèce aussi mobile, les ouvertures que j’ai faites me portent à croire que le râle ronflant a lieu toutes les fois qu’une cause quelconque, comme le voisinage d’une tumeur ou d’une glande engorgée, la pression exercée par une inflammation locale et peu étendue du tissu pulmonaire, la présence d’une masse un peu volumineuse de mucus bronchique très-tenace et non mêlé d’air, ou un gonflement local de la membrane interne du poumon, rétrécit l’ouverture d’un rameau bronchique, et en rend l’origine plus étroite que le reste de son trajet. Cela me paraît surtout probable pour le roucoulement, qui, comme je viens de le dire, n’a guère lieu que dans des cas où l’air inspiré pénètre à travers un rameau de moindre calibre, dans une fistule pulmonaire ou dans un rameau bronchique dilaté.

11 est assez difficile, d’après ces données, de se rendre raison du caractère plus grave que prend la résonnance bronchique dans ces cas; car le gonflement de la muqueuse bronchique, et les rétrécissements dont je viens de parler, tendent à diminuer le diamètre des bronches, et cette diminution semblerait devoir y rendre la résonnance plus aiguë. Mais on pourrait faire la même objection relativement au gonflement catarrhal de la membrane interne du larynx et des bords de la glotte, qui, comme l’on sait, avant de produire l’aphonie complète, rend la voix rauque et plus