CHAPITRE VI

DE LA PÉRIPNEUMONIE.

Les noms de péripneumonie (Hippocrate), pneumonie (Arétée), comprenaient chez les anciens toutes les maladies aiguës de poitrine existant sans douleur notable du côté. Nous en restreignons l’application, avec la plupart des médecins modernes, à l’inflammation du tissu pulmonaire (1).

Cette maladie est du nombre des plus graves et des plus communes ; et, dans les climats froids et tempérés surtout, elle est de toutes les maladies aiguës celle qui emporte le plus d’hommes. Elle a par cette raison beaucoup occupé les médecins, qui l’ont étudiée sous des points de vue très-variés.

Nous examinerons successivement 1°. la pneumonie aiguë et ses terminaisons par résolution ou suppuration ; 2°. les pneumonies partielles et les abcès du poumon; 3°. la gangrène du poumon; 4°. les pneumonies chroniques ; 5°. les pneumonies latentes et symptomatiques.

Nous ne parlerons de la pleuropneumonie ou de la complica-

(1) Quelques médecins semblent aujourd’hui vouloir restreindre le mot d epéripneu monie à l’inflammation de la surface du poumon, et cela d’après le sens le plus commun de la préposition 'iiepî. Cette distinction n’est nullement en rapport avec le sens dans lequel Hippocrate, et tous les médecins jusqu’ici, ont pris ce mot. La particule uepl, dans le mot nEpi7tveup.ov(yi, ne signifie pas autour, mais indique seulement importance, comme dans cette expression, oE uept tôv Ayapépivova, pour dire Agamemnon. Je crois devoir insister sur quelques observations grammaticales analogues, car, comme l'a dit Condillac, l’art de raisonner consiste surtout dans une langue bien faite ; et rien ne nuit plus aux progrès d’une science que de détourner sans motifs suffisans les noms de leur acception reçue, ou d’en créer de mauvais.

tion de la pleurésie avec l’inflammation du poumon, qu’après avoir traité de la première de ces maladies, et nous examinerons en même temps la question si souvent agitée dans le dernier siècle delà distinction de ces deux affections; nous nous contenterons d’affirmer ici que rien n’est plus commun que la pneumonie simple ou jointe à un degré si léger de pleurésie qu’il n’ajoute rien au danger de l’inflammation pulmonaire, et qu’il ne modifie nullement sa marche.

ARTICLE PREMIER

Considérée sous le rapport anatomique, la pneumonie présente trois degrés très-tranchés et faciles à reconnaître, que nous désignerons sous les noms d 'engouement, à? hépatisation et d 'infiltration purulente.

Premier degré ( engouement ). — Dans le premier degré, le poumon, plus pesant qu’il ne l’est ordinairement, présente à l’extérieur une couleur livide ou violacée, et une fermeté beaucoup plus grande que dans l’état naturel. Il est cependant encore crépitant; mais lorsqu’on le presse entre les doigts, on sent qu’il est compacte, pesant, engorgé par un liquide, et que la crépitation est beaucoup moindre que dans l’état sain. Il cède à la pression et en conserve la marque, à-peu-près comme un membre infiltré. Lorsqu’on le coupe, son tissu paraît d’un rouge de sang ou livide, et tout infiltré d’une sérosité plus ou moins sanguinolente, spumeuse et trouble, qui coule avec abondance de la surface des incisions. On distingue cependant encore très-bien la texture alvéolaire et en quelque sorte spongieuse du poumon. Quelques points seulement, plus fermes et plus compactes, indiquent le passage du premier au second degré de la péripneumonie. C’est cet état du tissu pulmonaire que Bayle a désigné sous le nom d 'engouement du poumon (1).

Deuxième degré ( hépatisation ). — Dans le deuxième degré, le tissu du poumon ne crépite plus du tout sous le doigt qui le presse, et acquiert une pesanteur et une fermeté tout-à-fait analogues à celles du foie. Les anatomistes modernes ont, par cette raison,

(1) Recherches sur la Phthisie pulmon., obs. xlvii, p. 379.

262 HÉPATISATION PNEUMONIQUE,

désigné sous le nom A' hépatisation ou de carnification l’inflammation du tissu pulmonaire. La première de ces expressions, qui paraît avoir été employée pour la première fois par (1) Lœlius a Fonte , est assez juste; la seconde est tout-à-fait impropre, et conviendrait beaucoup mieux à un autre état pathologique du poumon dont nous aurons occasion de parler plus bas.

Dans le second degré d’inflammation, le poumon paraît souvent moins livide à l’extérieur que dans le premier degré; mais il présente intérieurement une couleur rouge plus foncée par endroits, depuis le gris-violet jusqu’au rouge de sang. Sur ces couleurs, qui se nuancent comme celles de certains marbres ou granits, tranchent d’une manière très-remarquable les rameaux bronchiaues, les vaisseaux sanguins, les taches formées par la matière noire pulmonaire, et les cloisons celluleuses minces qui divisent la tissu du poumon en masses ou lobules de grandeur inégale. Ces cloisons membraneuses, assez difficiles à apercevoir dans l’état naturel, deviennent alors plus distinctes. Elles paraissent souvent ne point participer à l’inflammation, ou n’en être attaquées qu’à un moindre degré, et leur blancheur les rend quelquefois extrêmement sensibles.

Si l’on coupe en plusieurs morceaux un poumon ainsi affecté, il ne suinte presque rien de la surface des incisions : seulement, en la raclant avec le scalpel, on en oxprime une médiocre quantité d’une sérosité sanguinolente plus trouble et plus épaisse que celle qui a été décrite ci-dessus, et dans laquelle on distingue souvent une matière plus épaisse, opaque, blanchâtre et puriforme.

Si l’on expose à contre-jour la surface de ces incisions, la substance du poumon ne présente plus rien de cellulaire, mais bien une surface grenue, ou formée de petits grains rouges, obronds et un peu aplatis. Cette texture granuleuse me paraît être le caractère anatomique propre de l’inflammation pulmonaire, et celui qui peut le mieux la faire distinguer de l’engorgement tuberculeux ; elle n’existe que dans la pneumonie et dans \ infarctus hémoptoïque. Cet aspect granuleux devient plus sensible encore lorsque, après avoir incisé superficiellement une portion hépatisée du poumon, on achève de la diviser en déchirant. Le tissu pulmonaire paraît alors composé par la réunion d’une multitude de

(1) Voyez Morgagnj Epist. xxi, art. 28.

HÉPATISATION PNEUMONIQUE. 263

petits grains ronds ou ovoïdes très-égaux entre eux, dont la couleur peut présenter toutes les nuances que nous avons exposées ci-dessus. Il est impossible de ne pas les reconnaître pour les vésicules elles-mêmes transformées en grains solides par l’épaississement de leurs parois et l’état d 'infarctus de leurs cavités.

Lorsqu’un poumon est hépatisé en entier, il semble, au premier coup-d’œil, plus volumineux que dans l’état naturel ; mais cette apparence est trompeuse : elle vient de ce que le poumon ne contenant point d’air, ne peut s’affaisser sur lui-même à l’ouverture de la poitrine, et continue à la remplir exactement. J’ai souvent examiné les dimensions de cette cavité chez les pneumoniques, tant sur le vivant que sur le cadavre, et je n’ai jamais pu apercevoir le moindre degré de dilatation dans le côté affecté ; ce qui, comme nous le verrons, établit déjà une grande différence entre les signes de la pneumonie et ceux de la pleurésie.

11 paraît même que l'engorgement inflammatoire du poumon, loin d’être capable de lutter contre la résistance que lui oppose la contexture solide des parois thoraciques, ne peut surmonter la plus faible cause de compression. J’ai vu, sur un poumon hépatisé en totalité une dépression deplusd’une ligne de profondeur, exactement circonscrite, et tout-à-fait semblable à celle que produirait un coup de marteau fortement appliqué sur une masse de plomb. Cette dépression avait été produite par la présence d’une fausse membrane albumineuse de consistance de blanc d’œuf cuit, qui la remplissait exactement. Tout le reste de la surface du poumon adhérait à la plèvre par un tissu cellulaire abondant, bien organisé, et de formation beaucoup plus ancienne que la maladie à laquelle le sujet avait succombé. Ce tissu cellulaire était infiltré d’une sérosité d’un jaune citrin très-foncé.

Un médecin qui a l’habitude de soutenir ses opinions avec beaucoup de chaleur, consultant un jour avec MM. Récamier, Marjollin et moi, pour un empyème que nous trouvions évident, et dans lequel il n’avait vu jusque là qu’une gastro-entérite chroniqueuse, nous ne pouvions apercevoir, avança que la dilatation d’un côté ne pouvait être prise pour un signe d’empyème, et nous dit avoir trouvé quelquefois des poumons hépatisés tellement gonflés que l’impression des côtes y était marquée. Je crois que samémoire le trompait, ou que son premier coup-d’œil l’avait trompé, et qu’il s’en était tenu à son premier coup-d’œil. Je n’ai jamais vu