SUPPURATION PULMONAIRE

pareille chose, et je crois même qu’elle est impossible ; car les côtes, à la paroi interne de la poitrine, sont absolument sur le même plan que les muscles intercostaux ; et ces derniers, à raison de leur tension, offrent une résistance à-peu-près égale à celle des côtes elles-mêmes, qui ne peuvent par conséquent, en aucun cas, faire saillie à l’intérieur. Si pareille chose pouvait arriver quelquefois, ce serait chez des sujets qui, par suite du rachitis, d’une fracture ou d’un rétrécissement de la poitrine, auraient quelques côtes proéminentes en dedans (1).

Troisième degré [infiltration purulente). — Dans le troisième degré de l’inflammation, le tissu pulmonaire, en conservant la même dureté et l’aspect granuleux que nous venons de décrire, prend une couleur jaunâtre pâle analogue à celle de la paille. D’abord de petits points jaunes séparés, dus au pus qui commence à se former, augmentent la bigarrure des nuances décrites ci-dessus; puis ces points se réunissent, et enfin le poumon tout entier prend uniformément la couleur jaune-paille ou jaune-citrine, et laisse suinter plus ou moins abondamment, de la surface des incisions que l’on y fait, une matière jaune, opaque, visqueuse et évidemment purulente, mais d’une odeur fade, et qui n’est pas à beaucoup près aussi désagréable que celle du pus d’une plaie extérieure. Dans cet état, la substance du poumon est beaucoup plus humide et plus molle que dans l’hépatisation rouge. La texture granuleuse s’efface à mesure que le ramollissement du pus se fait; et avant qu’il soit complet, la substance pulmonaire se résout en grumeaux humides sous les doigts qui la pressent.

(1) M. Broussais n’a pas cru devoir se rendre aux raisons que je viens d’exposer, et a voulu avouer publiquement l’opinion dont il s’agit. Il a même cherché à la défendre par des faits qui prouvent de plus en plus qu’il s’est trompé *, car les cas qu’il a présentés ou fait présenter dans divers journaux de médecine comme des preuves de la possibilité de l’impression des côtes sur un poumon enflammé, sont des exemples d’adhérence intime de la plèvre costale au poumon, par suite de pleurésies anciennes et guéries depuis longtemps. Il est assez singulier que dans ces cas il n’y avait ni pneumonie m dilatation de la poitrine ; mais la plèvre costale ayant été arrachée en enlevant le poumon, on a aperçu la face externe de cette membrane qui présente toujours l 'impression des côtes. On peut s’en convaincre en détachant une plèvre costale saine et sans adhérence au poumon : on y distinguera les places des côtes à leur blancheur et à leur surface lisse, qui contrastent avec les espaces intercostaux, garnis d’un tissu cellulaire lâche, chargé de graisse, rougi et infiltré. Plusieurs élèves qui avaient suivi la clinique de M. Broussais avant de suivre la mienne, m’ont dit qu’il leur a présenté, en 1822, quelques cas de l’espèce de ceux que je viens d’indiquer, comme des preuves à l’appui de l'opinion qu’il a voulu défendre, sans faire mention de la dilatation de la poitrine par la pneumonie, seul point important et pratique de toute cette discussion.

* Voyez Examen des Doctrines médicales , t. II.