CRACHATS GLUTINEUX

cun d’eux puisse manquer, et que , dans quelques cas, ils manquent tous à la fois. Leur réunion est commune, d’ailleurs, à la pneumonie et à beaucoup d’autres maladies, et chacun d’eux présente de nombreuses variétés. Ainsi la douleur, ordinairement peu forte et largement étendue, est quelquefois fixée dans un seul point, sans qu’il y ait une complication pleurétique. Cependant quand elle devient très-aiguë, c’est ordinairement à raison de ce que l’inflammation envahit la plèvre pulmonaire dans quelque point.

La dyspnée est souvent fort peu sensible pour le malade, quoique la fréquence de la respiration l’indique au médecin. Cette fréquence manque même quelquefois; et, dans les cas où elle existe, l’inspection de la poitrine nue ne peut indiquer si elle dépend ou non d’une affection organique du poumon ; car la dilatation de la poitrine et le soulèvement des côtes sont souvent tout-à-fait égaux dans le côté sain et dans le côté affecté (1). La toux est ordinairement fréquente et assez forte ; mais quelquefois elle est si rare et si peu marquée, que le malade et les personnes qui l’entourent nient son existence.

L’expectoration prend dans beaucoup de cas, chez les pneumoniques, un aspect tout-à-fait caractéristique, et qui, à lui seul, peut alors, à mon avis, faire reconnaître la maladie; car je ne l’ai jamais vu dans aucune autre. Ces crachats, que j’appellerai glutineux ou pneumoniques , recueillis dans un crachoir plat et découvert, se prennent en une masse tellement tenace et visqueuse, que l’on peut renverser le vase plein sans qu’ils s’en détachent. Ils cèdent seulement à la pesanteur, en formant une sorte de nappe. Si l’on agite le vase, ils tremblent à-peu-près comme de la gelée, mais moins fortement. Leur couleur présente souvent les diverses nuances du rouge et particulièrement celle de la rouille, ou bien une teinte vert-de-mer, fauve, orangée, safranée, jaunâtre ouvert sombre. Ces diverses couleurs se trouvent fréquemment mêlées par stries dans le même crachoir; elles sont évidemment dues au sang qui existe en quantité variable, et dans un état de combinaison plus ou moins intime, dans la matière expectorée. Les nuances du vert même me paraissent dues à cette cause, quoiqu'elles caractérisassent les crachats bilieux de Stoll et de ses disciples : je les ai souvent rencontrées dans des pneumonies sans complication bilieuse. Cependant, dans d’autres cas, j’ai vu disparaître la

(1) M. Andral a fait les mêmes observations, Op. cit., pag. 330.