CRACHATS GLUTINEUX

couleur verte ou jaune-verdâtre après des évacuations de cette nature.

La masse entière des crachats présente une demi-transparence analogue à celle de la corne, et quelques-uns sont presque aussi transparens que du blanc d’œuf très-légèrement coloré. Des bulles d’air d’un volume inégal et souvent très-grosses sont contenues en grande abondance dans la masse expectorée, et ne peuvent s’en échapper à raison de sa viscosité glutineuse. Si ces crachats existaient constamment dans la pneumonie, il ne serait besoin d’aucun autre signe pour constater son existence. Ils paraissent ordinairement dans la période d’engouement, et conservent leur caractère jusqu’à ce que l’hépatisation soit bien formée ; mais ensuite ils en prennent de très-variables, comme nous le dirons toutà-l’heure.

Ils ne présentent pas, d’ailleurs, toujours un aspect aussi tranché que celui que nous venons de décrire. Ils sont souvent moins visqueux, peu colorés, et contiennent peu de bulles d’air; d’autres fois, quelques crachats glutineux légèrement fauves se distinguent à peine au milieu d’une grande quantité de crachats muqueux ou de pituite diffluente. Assez souvent, ils n’ont lieu qu’au début de la maladie et pendant un petit nombre d’heures; quelquefois, enfin, ils ne paraissent pas même à cette époque, ou bien ils sont si peu nombreux qu’on ne peut les recueillir, le malade crachant par inadvertance à terre ou dans un mouchoir. Cela me paraît surtout avoir lieu chez les vieillards et dans les pneumonies trèsrapides dans leur marche et qui sont ordinairement sans expectoration : il en est de même de la pneumonie des agonisans.

Les caractères des crachats sont beaucoup plus tranchés dans certaines constitutions épidémiques que dans d’autres. Ils l’étaient beaucoup dans l’épidémie catarrhale de 1803, connue sous le nom de grippe. Les pneumonies nombreuses qui régnèrent pendant l’hiver étaient toutes remarquables par ces crachats, tellement différens de ceux des catarrhes qui existaient en même temps, que mon ami M. Bayle et moi, qui les remarquions pour la première fois, dans cette épidémie, fûmes surpris de n’en trouver dans aucun auteur une description exacte. J’ai vu depuis, au contraire, des constitutions dans lesquelles les crachats glutineux étaient rares et beaucoup moins caractérisés.