DES PRODUCTIONS ACCIDENTELLES DÉVELOPPÉES DANS LE POUMON

J’appelle productions accidentelles toutes les substances étrangères à l’état normal que diverses aberrations de la nutrition peuvent développer dans nos organes. Ces substances peuvent être divisées en deux classes, selon qu’elles ont ou qu’elles n’ont pas d’analogues dans l’économie animale saine. Dans la première classe se rangent les tissus cellulaire, séreux, muqueux, fibreux, osseux, etc., accidentels; dans la seconde, toutes les espèces de cancers.

Je ne parlerai ici que de celles de ces productions que j’ai eu occasion de rencontrer dans le poumon. Ces productions sont : 1° les kystes proprement dits ; 2° les kystes contenant des vers vésiculaires; 3° les masses fibreuses, cartilagineuses, osseuses, ostéopétrées ou crétacées ; 4° les tubercules ; 5° l’espèce de cancer que j’ai désignée sous le nom d ’Encéphaloïde ou de Matière cérébriforme (1) ; 6° celui auquel j’ai donné le nom de Mélanose (2). Je parlerai séparément de chacune de ces espèces de productions, après que j’aurai exposé ce qu’elles offrent de commun sous le rapport de leurs signes, et particulièrement de ceux que peut donner l’auscultation médiate.

Quelle que soit la nature des tumeurs développées dans le poumon, les symptômes qu’elles produisent sont presque toujours les mêmes dans le principe, et se réduisent pendant long-temps à une dyspnée dont l’intensité est proportionnée au volume des tumeurs, et à une toux plus ou moins forte, tantôt sèche, tantôt accompagnée d’une expectoration de nature variable. Les cancers, même les plus délétères de leur nature, l’encéphaloïde ou cérébriforme, par exemple, arrivent souvent à un volume considérable, et déterminent la mort par suffocation avant d’avoir produit

(1) Dictionnaire des Sciences médicales, au mot Encéphaloïdes.

(2) Journ. de Méd., par MM. Corvisart, etc., pluviôse, an xiii.

3i8 DES PRODUCTIONS ACCIDENTELLES DÉVELOPPÉES DANS LE POUMON, une altération notable dans la nutrition et les autres fonctions de l’économie (1). Mais ces derniers effets accompagnent toujours leur ramollissement.

Les tubercules ont beaucoup plus communément qu’aucune autre production accidentelle une influence générale sur l’économie, et produisent plus constamment l’amaigrissement et la fièvre hectique. Quoique ces symptômes ne surviennent ordinairement aussi qu’à l’époque de leur ramollissement, et que, dans la plupart des cas, les tubercules, non plus qu’aucune autre production accidentelle, ne donnent des signes généraux de leur présence que long-temps après l’époque de leur formation, ainsi que l’a démontré Bayle, cependant on voit dans quelques cas, rares à la vérité, tous les signes de la phthisie se développer, et la mort survenir chez des sujets à l’ouverture desquels on ne trouve encore que des tubercules crus.

Lorsqu’une tumeur quelconque a un volume un peu considérable, celui d’un œuf, par exemple, le stéthoscope indique sa présence par l’absence de la respiration dans le lieu où elle existe. Mais quand les tumeurs sont petites, si le tissu pulmonaire est d’ailleurs sain dans leurs intervalles, en quelque nombre que soient ces tumeurs, l’auscultation n’indique plus rien. J’ai souvent entendu la respiration se faire avec une force et une netteté égales dans les deux côtés chez des sujets qui, à l’ouverture, présentaient un poumon sain, ou contenant seulement quelques tubercules d’un très-petit volume, et l’autre rempli de tumeurs de même genre dont la grosseur variait depuis celle d’un grain de millet jusqu’à celle d’une aveline, et dont le nombre était tel que le poids de ce poumon avait augmenté au moins du double.

11 est à remarquer que, dans ce cas, c’est-à-dire dans celui où le poumon rempli de tubercules a cependant fait entendre la respiration d’une manière presque parfaite jusqu’au dernier moment de la vie, le tissu pulmonaire, dans les intervalles des tubercules, est tout aussi crépitant que celui du poumon le plus sain, et ne présente aucune trace de la compression que ces tumeurs sembleraient avoir du exercer sur lui; et cependant, dans beaucoup de ces cas, le volume réuni des tubercules peut être estimé à plus du tiers de celui du poumon, et leur poids à une ou deux livres, tandis que quelques onces de sérosité produisent tou-

(1) Voyez Dictionnaire des Sciences médicales, au mot Encéphaloïdes.

DES PRODUCTIONS ACCIDENTELLES DÉVELOPPÉES DANS LE POUMON. 349 jours sur une partie du poumon une compression suffisante pour empêcher l’air d’y pénétrer, rendre la respiration moins bruyante, et donner au tissu pulmonaire une flaccidité particulière qui sera décrite plus bas en parlant des suites de la pleurésie. On peut même poser en principe que, dans aucun cas, les tubercules ne compriment le tissu pulmonaire ainsi que le font les épanchemens dans la plèvre, au point d’en exprimer l'air et de le rendre non crépitant. Car lors même que les intervalles des tubercules sont imperméables à l’air, en examinant attentivement, on voit que cette imperméabilité dépend ou de l'engorgement gris qui constitue le premier degré de l’infiltration de la matière tuberculeuse, ou de l'engorgement séreux qui remplace quelquefois ce tissu gris, ou plus rarement d’une véritable inflammation ; mais jamais on n’y remarque rien qui ressémble à la flaccidité résultant de la compression. On observe, au contraire, assez souvent cette flaccidité autour des cicatrices pulmonaires, et particulièrement de celles qui sont cartilagineuses, dures, informes, composées de lames irrégulièrement entre-croisées, et environnées de beaucoup de matière noire pulmonaire.

Ce que je viens de dire des tubercules s’applique également aux autres espèces de tumeurs qui se développent dans le poumon. J’ai trouvé dans cet organe des encéphaloïdes du volume du poing, autour desquels le tissu pulmonaire était tout-à-fait crépitant et ne présentait aucune trace de compression.

La percussion ne peut, non plus que l’auscultation par le cylindre, faire connaître l’existence des tumeurs peu volumineuses et isolées du poumon, en quelque nombre qu’elles soient; mais quand le tissu pulmonaire qui sépare ces tumeurs est engorgé d’une manière quelconque, la percussion donne un son mat, et la respiration cesse de se faire entendre dans le point affecté.

Il semblerait naturel de décrire d’abord les productions accidentelles qui ont des analogues dans l’économie animale ; mais je préfère commencer cette section par la description des tubercules, vu que ce que nous aurons à dire de plusieurs autres espèces de productions en deviendra beaucoup plus clair.

DES TUBERCULES DU POUMON