CHAPITRE III

La seule espèce de vers vésiculaires que j’aie trouvée dans les poumons appartient au genre auquel j’ai donné le nom d 'acéphalocystes (1). Ces vers, désignés par les observateurs anciens sous le nom d 'hydatides et long-temps confondus avec les kystes, se présentent sous la forme d’une simple vessie d’un volume trèsvariable, molle, d’une consistance et d’un aspect tout-à-fait analogues à ceux du blanc d’œuf à demi' cuit et de forme sphéroïde ou ovoïde. Leurs parois sont diaphanes ou demi-transparentes, incolores ou d’une couleur laiteuse, un peu rougeâtre, jaunâtre,

(1) Ces vers se trouvent décrits dans un Mémoire qui fait partie de ceux de la Faculté de Médecine, imprimés en 1806, mais que des circonstances particulières ont forcé de laisser inédits jusqu’à ce jour. On trouve dans le Bulletin de la même Faculté (an xiii, 1804, n° 10) un extrait du Mémoire dont il s’agit.

DES VERS VÉSICULAIRES DÉVELOPPÉS DANS LES POUMONS. 47» verdâtre ou grisâtre. Quelquefois elles présentent des épaississemens irréguliers ; mais souvent elles sont d’une épaisseur uniforme.

La cavité de ces vessies renferme un liquide plus ou moins abondant, ordinairement séreux et limpide, quelquefois trouble et souillé de jaune ou d’une teinte sanguinolente.

Quelquefois une grande acéphalocyste en renferme dans sa cavité plusieurs petites ; d’autres fois on en trouve de plus petites encore adhérentes à la surface externe ou interne de leur mère, dont elles ne paraissent se détacher que lorsqu’elles ont acquis une certaine grosseur.

Les acéphalocystes n’ont d’ailleurs aucun organe distinct, et présentent le type de l’animal le plus simple que l’on puisse imaginer : c’est sans doute ce qui a porté M. Rudolphi à leur refuser cette qualité, et à penser que je m’étais trompé en la leur accordant (1).

Il serait trop long d’exposer toutes les raisons par lesquelles je pourrais soutenir ma manière de voir, et ce n’est pas ici le lieu. Je me contenterai seulement de dire que le professeur Percy a vu des hydatides de ce genre se mouvoir d’une manière très-distincte, et que j’ai observé tous les degrés de la reproduction de ceS vers, qui se fait, comme chez certains polypes, par des espèces de bourgeons qui, nés dans l’épaisseur des parois du ver, se prononcent à l’une ou à l’autre de ses surfaces, deviennent creux, prennent une forme arrondie en grossissant, et finissent, comme je viens de le dire, par se détacher de leur mère. Quelquefois ces bourgeons, sphéroïdes dans l’origine, nombreux, contigus et plus opaques que leur mère, ressemblent parfaitement à des œufs.

Les acéphalocystes sont toujours renfermés dans un kyste qui les sépare entièrement des parties environnantes. Ces kystes sont ordinairement fibreux ; mais assez souvent on y trouve en outre des points cartilagineux ou osseux. Leur surface interne est rarement lisse ; souvent même elle est tellement inégale qu’elle paraît comme déchirée. Quelquefois elle est tapissée par une matière albumineuse opaque, demi-concrète, d’un jaune d’ocre un peu fauve, et en partie réduite en détritus.

Quand il y a plusieurs acéphalocystes dans un même kyste,

(l) Entozoorum sive vermium intestinalium historia naturalis, auclore Car. Asmundo Rudolphi. Amstel., in-8°, 1810, vol. n, pars n,pag. 367, in addit.

474 DES VERS VÉSICULAIRES DÉVELOPPÉS DANS LES POUMONS, on y trouve en outre un liquide tantôt limpide, tantôt trouble, jaunâtre ou sanguinolent, dans lequel nagent Tés vers ; lorsque le kyste n’en renferme qu’une seule, elle le remplit quelquefois en entier et tapisse immédiatement ses parois.

Les acéphalocystes peuvent se développer dans presque tous les organes du corps humain. On les a rencontrés souvent dans le poumon ; ou du moins toutes les observations à'hydatides trouvées dans cet organe me paraissent devoir se rapporter à ce genre de vers. Les plus remarquables sont celles qui ont été publiées par Johnson (1), Collet (2), Malloët (3), M. Baumes (4) et M. Geoffroy (5).

Je crois devoir donner ici un extrait de cette dernière, parce qu’on pourra reconnaître clairement qu’il eût été facile de suivre les progrès de la maladie à l’aide du cylindre, et qu'il eût peut-être même été possible d’arriver à un diagnostic assez exact pour se déterminer à tenter la guérison par l’ouverture de la poitrine.

Un jeune homme né de parens sains avait eu à dix-huit ans une péripneumonie qui avait été guérie parfaitement. Les deux années suivantes, sa santé avait été notablement dérangée par des excès vénériens, par les fatigues de la guerre, et par plusieurs affections syphilitiques négligées. A vingt-quatre ans, il avait éprouvé un rhume très-violent et très-opiniâtre, accompagné de vives douleurs au côté gauche qui l’empêchaient de pouvoir se coucher sur ce côté. Ces douleurs cessèrent avec le rhume ; mais la cause la plus légère les faisait reparaître.

Au mois de juillet 1800, ce jeune homme fut affecté d’un ictère qui se dissipa au bout de trois mois. A cette époque, il rendit de très-petits morceaux de ténia. Quelque temps après, la douleur de côté et une toux sèche reparurent, et avec tant de violence que le malade ne pouvait faire le moindre mouvement. Bientôt cette douleur et cette toux diminuèrent ; mais, peu de temps après, le malade se plaignit d’une petite tumeur dont le siège était, selon lui, dans l’hypochondre droit. Cette tumeur, peu sensible d’abord, le devint bientôt davantage et fut parfaitement reconnue. A cette

(1) Abrégé des Transact. philosoph., part, vu, pag. 180.

(2) Commentarii de rebus in scient, natural., vol. xix, pag. 222.

(3) Mémoires de l’Académie des Sciences, ann. 1782.

(4) Annales de Montpellier, tom. i.

(5) Bulletin de l’Ecole de Médecine, an xlii, n° 12, 1805.

DES VERS VÉSICULAIRES DÉVELOPPÉS DANS LES POUMONS. 475 époque, la toux sèche reparut accompagnée d’étouffemens momentanés.

Au rapport du malade, il y eut déplacement de la tumeur, qui, à mesure qu’elle augmentait de volume, se rapprochait de la région ombilicale : le point de côté disparut, et fut remplacé par de violentes coliques et des maux de tête très-fréquens. Au mois de mai 1803, le malade se présenta à M. Andry et à M. Geoffroy, qui le trouvèrent dans l’état suivant : il était fort maigre ; il avait le faciès des personnes sujettes aux obstructions : s’étant couché pour faire palper sa tumeur, elle parut d’un volume si considérable que la main pouvait à peine en embrasser la moitié ; sa dureté était telle qu’elle ne cédait point sous le doigt ; sa surface semblait être très-lisse. Elle était mobile, et pouvait être facilement déplacée d’un pouce, soit à droite, soit à gauche. La peau qui la recouvrait ne présentait aucun changement de couleur. Les muscles droits paraissaient dans un état de contraction spasmodique. Les battemens du cœur étaient si violens dans la région épigastrique, qu’ils étaient sensibles même à l’œil.

Le malade se plaignait d’un étouffement continuel et d’une espèce d’étranglement lorsqu’il montait un escalier. Cet étouffement lui occasionait un mouvement des mâchoires qui ressemblait assez à un bâillement répété. Il éprouvait des faiblesses assez fréquentes, toussait de temps en temps, crachait parfois un peu de sang, et avait un tremblement presque continuel. Ces symptômes étaient plus prononcés dans les temps froids ; ils diminuaient notablement lorsque la température était douce. Cependant l’appétit était toujours resté assez bon, quelquefois même il était excessif. Le sommeil, quoiqu’agité, avait toujours procuré un peu de repos. Le pouls n’offrait point de dérangement notable. Les urines étaient peu chargées, et les selles avaient besoin d’être provoquées par des lavemens.

Cet état fut à-peu-près le même jusqu’au mois de janvier 1804, époque à laquelle la gêne de la respiration augmenta considérablement, ainsi que tous les autres symptômes déjà détaillés. Il eut encore quelques alternatives de mieux jusqu’au mois de mai ; enfin, vers le commencement de juin, il éprouva deux accès très-violens, à un jour de distance, qui faillirent le suffoquer. Il revint à Paris pour consulter M. Geoffroy. Il avait fait dix lieues en voiture. Rendu chez lui, il se trouva assez bien, et soupa légèrement. Quel-

476 DES VERS VÉSICULAIRES DÉVELOPPÉS DANS LES POUMONS, ques heures après, il fut pris d’un nouvel accès de strangulation dans lequel il périt.

L’ouverture fut faite par MM. Dupuytren et Geoffroy. Ils trouvèrent dans le lobe gauche du foie un kyste en partie caché dans la substance de ce viscère, en partie saillant dans la cavité abdominale, et semblable à une vessie qu’on pouvait mouvoir et déplacer à volonté. Les parois du kyste étaient minces et cependant fibreuses ; elles semblaient retirées sur elles-mêmes et comme racornies. Sa cavité contenait, 1°. une certaine quantité d’un liquide de couleur brune ; 2°. un grand nombre de petites hydatides, la plupart de la grosseur d’un pois : on en remarquait une ou deux qui pouvaient avoir celle d’un jaune d'oeuf.

La partie du kyste hydatique qui était placée hors du foie adhérait fortement à la petite courbure de l’estomac, et cependant il n’existait aucune trace de cicatrice sur la membrane interne de cet organe.

La poitrine avait une dimension considérable, et était si exactement remplie, que le cœur, repoussé en bas, correspondait, comme M. Geoffroy l’avait remarqué sur le vivant, à la partie supérieure de l’épigastre. Les deux poumons, comprimés, aplatis et réduits à un feuillet très-mince, étaient refoulés vers la partie antérieure de la poitrine, derrière les cartilages des côtes. Le reste des cavités des plèvres était occupé par deux tumeurs trèsvolumineuses, étendues l’une et l’autre depuis le sommet de la poitrine jusqu’au diaphragme : elles adhéraient intimement aux côtes et à la totalité du médiastin, et avaient repoussé le cœur hors de la cavité de la poitrine. Les deux tumeurs, également tendues et fluctuantes, avaient une enveloppe blanche, fibreuse, assez mince, quoique fort résistante, et renfermaient chacune une énorme hydatide. Ces hydatides remplissaient exactement chaque kyste et semblaient y adhérer à l’aide d’une matière glutineuse. Le liquide parfaitement limpide qu’elles contenaient fut évalué à cinq pintes et demie pour chacune. Leur longueur était d’environ onze pouces.

La description des rapports des kystes n’est pas assez détaillée dans cette observation pour qu’on puisse assurer absolument qu’ils fussent situés dans le tissu pulmonaire, plutôt que sous l’un ou l’autre feuillet de la plèvre. Cependant il me paraît probable qu’ils s’étaient développés primitivement dans le poumon, et qu’en

DES VERS VÉSICULAIRES DÉVELOPPÉS DANS LES POUMONS, se développant ils se sont portés à sa partie externe, et l’ont refoulé contre le médiastin.

Une considération plus importante paraît avoir frappé l’auteur: il demande, à la suite de son observation, si, dans un cas de cette nature, en supposant que, par un grand nombre d’observations, on pût trouver des signes propres à l’indiquer, on ne pourrait pas tenter la ponction. Je pense que l’auscultation médiate résoudrait facilement la première partie de cette question : car l’augmentation progressive de la surface dans laquelle on n’entendrait pas la respiration indiquerait parfaitement le lieu et le développement du kyste. Mais comme on ne pourrait jamais savoir si la tumeur qui comprime le poumon est un corps solide ou liquide, je pense qu’on devrait préférer l’opération de l’empyème (qui, dans tous les cas, ne peut avoir un grand inconvénient) à la simple ponction, qui pourrait en avoir si la tumeur était un corps solide placé dans la plèvre ou dans le poumon.

M. Cayol a présenté depuis à la Société de la Faculté de Médecine, une observation à-peu-près semblable à celle de M. Geoffroy ; mais elle n’a point encore été publiée. Dans le cas observé par M. Cayol, le kyste hydatique était situé entre la plèvre et les côtes.

On trouve dans le Journal de Médecine par MM. Corvisart, Leroux et Boyer (1), l’histoire d’un homme qui a rendu pendant plusieurs mois, par l’expectoration, des pellicules obrondes, qu’il est facile de reconnaître pour des débris d’acéphalocystes, et dont quelques-unes paraissent être des acéphalocystes entières, mais affaissées.

J’ai vu un cas semblable à l’Hôtel-Dieu de Nantes, en 1798; et M. Ribes m’en a fait voir un second il y a quelques années. Ces deux malades ont guéri, ainsi que le sujet de l’observation insérée dans le Journal de Médecine , et, par conséquent, on n'a pas pu vérifier quel était le siège des acéphalocystes ; mais il n’est guère probable qu’il fût ailleurs que dans le poumon.

Il serait cependant possible qu’un kyste hydatique développé dans le foie se fît jour à travers le diaphragme dans les bronches, puisque des abcès du foie se sont quelquefois vidés de cette manière. Dans ce cas, je pense que tous les phénomènes des excavations pulmonaires, c’est-à-dire le râle caverneux, la respiration et

(1) Tom. ii, cahier de prairial an ix, 1801.

478 DES VERS VÉSICULAIRES DÉVELOPPÉS DANS LES POUMONS, la toux caverneuses, et même la transmission de la voix à travers le tube du stéthoscope pourraient se manifester à la région du foie.

J’ai été consulté, il y a environ quinze ans, pour une jeune personne qui éprouvait une grande dyspnée, avec toux, expectoration abondante et amaigrissement notable. L’ensemble des symptômes qu’elle présentait annonçait, en un mot, la phthisie pulmonaire. Un jour, elle éprouva des douleurs trèsvives dans la région épigastrique, et, quelques heures après, elle rendit par les selles une quantité considérable d’acéphalocystes, dont la grosseur variait depuis celle d’une aveline jusqu’à celle d’un œuf de pigeon. Dès ce moment, la fièvre hectique, le catarrhe et la dyspnée cessèrent, et peu de temps après la malade avait repris son embonpoint et ses forces. Ne peut-on pas penser que, chez cette malade, un kyste placé dans le poumon gauche se sera ouvert, à travers le diaphragme, dans l’estomac ou le colon transverse? Quoi qu’il en soit, dans ce cas, comme dans celui des hydatides crachées, le cylindre donnerait certainement des lumières que l’on ne pourrait obtenir par aucun autre moyen.

Le siège de la maladie serait reconnu par des phénomènes analogues à ceux que présentent les excavations pulmonaires. On mesurerait d’une manière certaine l’étendue du kyste hydatique, et peut-être même serait-il possible de reconnaître sa nature avant qu’il fût ouvert dans les bronches. L’un de mes anciens élèves, M. le docteur Beaugendre, aujourd’hui médecin à Quimperlé, m’y a fait voir en 1821 une dame convalescente d’une affection de poitrine, dans laquelle elle avait craché un grand nombre d’acéphalocystes. On reconnaissait encore un reste de rhonchus caverneux dans le point occupé par le kyste, et M. Beaugendre me dit y avoir entendu plusieurs fois un léger gargouillement indépendant des mouvemens respiratoires, et qui paraissait dû à la contraction automatique des vers vésiculaires.

Traitement. Les signes d’un vaste kyste hydatique situé près de la surface du poumon, ou entre la plèvre costale et les parois thoraciques, étant les mêmes que ceux de l’empyème, l’opération de l’empyème serait nécessairement indiquée, et elle offrirait peut-être plus de chances de succès que celle qui se fait pour

DES VERS VÉSICULAIRES DÉVELOPPÉS DANS LES POUMONS. 479 vider un épanchement pleurétique. Nous donnerons quelques vues sur celte opération en parlant de la pleurésie, et par conséquent nous ne nous étendrons pas davantage ici sur ce sujet.

Lorsque l’expectoration des hydatides vient à attester leur existence dans le poumon, ou dans une cavité quelconque qui s'est mise en communication avec lui, et dans le cas même où les signes donnés par le stéthoscope et la percussion permettent seuls de soupçonner la présence de ces vers, de tous les moyens par lesquels on a tenté jusqu’ici de les détruire, le sel commun (hydro-chlorate de soude) est celui dont les bons effets semblent le plus confirmés par l’expérience. La ■pourriture et le tournis des moutons sont dûs au développement de deux espèces de vers vésiculaires, le cysticerque fibreux ( cysticercus lineatus, cyst. tenuicollis, Rudolph.) et le polycéphale granuleux ( cœnurus cerebralis, Rudolph.), qui se développent, l’un dans le foie et les autres organes abdominaux, l’autre dans les ventricules du cerveau. Les moutons qui paissent dans des prés salés sont exempts de ces maladies, et en conduisant les moutons malades dans les mêmes pâturages on les guérit le plus souvent. J’ai employé plusieurs fois avec succès les bains salés chez des personnes qui avaient rendu des acéphalocystes ou qui portaient des tumeurs qu’on pouvait soupçonner être dues à ces vers. J’ai vu plusieurs fois des tumeurs Arolumineuses s’affaisser, et disparaître sous l’influence de ce moyen. Dans un de ces cas, un kyste hydatique se fit jour dans les intestins, et la malade, qui présentait des symptômes propres à faire craindre une mort prochaine, rendit par les selles un grand nombre d’acéphalocystes, après avoir pris trois ou quatre bains qui contenaient chacun] six livres d’hydro-chlorate de soude. Cette évacuation fut suivie de la guérison de la maladie.

La guérison, au reste, peut avoir lieu sans que les acéphalocystes soient expulsées au dehors : il suffit que ces vers meurent. Le liquide qu’ils contiennent, et celui dans lequel ils nagent quelquefois, sont alors absorbés; le kyste se resserre sur luimême, et se réduit à une très-petite masse, dans laquelle on trouve, en l’incisant, les hydatides tout-à-fait aplaties, pressées les unes sur les autres, et quelquefois stratifiées avec des couches de la matière albumineuse jaunâtre et plus ou moins friable dont j’ai parlé ci-dessus. Dans cet état, les tumeurs hydatiques ne paraissent plus avoir aucune influence fâcheuse sur

DES CONCRÉTIONS CARTILAGINEUSES, ETC

l’économie, et c’est sans doute à ce cas qu’il faut rapporter les exemples rares de tumeurs externes ou internes regardées comme squirrheuses, et que l’on voit, contre toute espérance, disparaître spontanément.