PHTHISIE LATENTE

Le catarrhe pulmonaire est de toutes les affections du poumon celle qui peut masquer le plus souvent la phlhisie; car il peut, lors même qu'il n'y a aucun tubercule dans les poumons, être accompagné d'hémoptysie (i) , de fièvre hectique, d'un amaigrissement considérable, et d'une expectoration tellement semblable à celle des phthisiques, qu'il n'y a aucun moyen de l'en distinguer. Et, d'un autre côté, le catarrhe symptomalique de la phthisie pulmonaire peut exister pendant plusieurs mois sans amaigrissement ni fièvre notable. En général , la fièvre est d'autant moins sensible que les tubercules sont moins nombreux et plus isolés les uns des autres.

L'on peut dire que le plus grand nombre des phthi-

naturellement^ en effet, on peut attribuer à la chlorose la dyspnée d'une part , et d'autre part la faiblesse qui va sans cesse en augmentant^ cependant la persistance de la toux , les hémoptysies , le mouvement fébrile qui s'établit, donnent enfin l'éveil , et l'auscultation vient confirmer ces soupçons. Examinez donc attentivement la poitrine chez les chlorotiques , et n'oubliez pas que la débilitation qui marche avec la chlorose, qui en est un des élémens , prédispose singulièrement l'organisme à la création de la diathèse tuberculeuse. Andral.

(i) Ce n'est que dans des cas très rares, en quelque sorte exceptionnels, qu'une simple bronchite chronique s'accompagne d'un crachement de sang assez considérable pour fixer l'attention. Toutes les fois donc que, pendant le cours d'une affection de poitrine sur la nature de laquelle on conserve quelque doute , on verra survenir une hémoptysie , il y aura de très fortes présomptions pour admettre qu'il existe des tubercules.

Andral.

sies sont latentes, au moins dans le principe, car nous avons vu que rien n'est plus commun que de trouver de nombreux tubercules miliaircs placés au milieu d'un tissu pulmonaire tout- à-fait sain, chez des sujets qui, d'ailleurs^ n^avaient encore donné aucun signe de phthisie. D'un autre côté, d'après le grand nombre de phthisiques et d'autres sujets chez lesquels on trouve des cicatrices dans le sommet des poumons , il me pataît plus que probable que presque aucun phtbisique ne succombe à une première attaque de l'affection tuberculeuse (i). Depuis que l'observation anatomique m'a amené à faire cette remarque, il m'a souvent paru évident, en comparant les renseignemens historiques recueillis avec soin siu- beaucoup de phthisiques avec les résultats de l'ouverture des corps, que la plupart de ces premières attaques sont prises pour des rhumes , et sbuvent de courte durée , et que d'autres sont tout-àfait latentes, c'est-a-dire sans toux et sans expectoration, au moins notables, et sans autres accidens dont les malades se puissent souvenir (2). L'observation xxn" offre un exemple de ce genre, et très probablement le défaut de renseignemens sur les maladies qui ont déterminé la formation dès fistules ou des cicatrices chez

(i) Il s'en faut (Ju'il soit démontré pour la plupart des hommes habitués aux recherches d'anatomie pathologiqut;, et pour moi en particulier , que l'on rencontre aussi souvent dans le poumon que l'admet Laëuncc, dés cicatrices de cavernes.

Andhal.

(a) Cette assertion est des plus graves et demande à être confirmée par de nouveaux faits. Andral.

PHTHlSiES AIGUËS. î>.55

les sujets dont j'ai rappportc plus haut les histoires (obs. xix% xx% xxi% xxiii% xxiv% xxv') tient à ce que chez eux les choses se seront passées ainsi, et que les maladies qui ont eu ces conséquences n'ont eu ni une durée assez longue, ni des symptômes assez graves au jugement du malade , pour laisser dans sa mémoire une certaine impression : car, à l'imitation de Corvîsart, que j'ai eu l'avantage d'avoir pour maître, je mets toujours un soin particulier à interroger les malades sur les maladies anciennes qu'ils peuvent avoir éprouvées, et je tâche d'inculquer Tufilité de cette habitude aux élèves qui m'aident dans mes recherches.

IV. Phihisies aiguës. — Les phthisics aiguës sont le produit d'affections tuberculeuses du poumon^ qui, latentes d'abord pendant un temps plus ou moins long, se démasquent ensuite tout-à-coup , et produisent une fièvre très aiguë , un amaigrissement , et en général des symptômes tellement graves, que le malade est emporté au bout de six semaines, d'un mois, et quelquefois d'un temps moindre. A l'ouverture des sujets chez lesquels la phthisie a suivi cette marche, on trouve ordinairement qu'un grand nombre de masses tuberculeuses ou de tubercules isolés se sont ramollis à la fois, ou qu'il existe des éruptions secondaires très abondantes, et déjà avancées dans leur développement.

Il est une autre variété fort remarquable de la phthisie aiguë : quelques malades succombent à l'intensité de la fièvre et d'une affection qui n'a d'autres symptômes que ceux d'un catarrhe muqueux très aigu, et la mort arrive avant que l'amaigrissement ait donné Féveil sur la nature de la maladie. On trouve ordinairement alors, à

a 56 DE LA PHTHISIK PULMONAIRE.

i'ouvertme, mi grand nombre de tubercules jaunes crus, plus ou moins ramollis et assez: volumineux, et rarement une éruption secondaire; de sorte qu'il est évident, dans ces cas d'exception, que l'éruption tuberculeuse primitive a été très nombreuse , et qu'elle est restée latente jusqu'au moment où le ramollissement des tubercules a déterminé un violent catarrhe pulmonaire. J'ai vu mourir à l'hôpital Cochin , il y a environ vingt ans, une jeune fille de dix-huit ans, d'une rare beauté : elle succombait en apparence à un catarrhe aigu et accompagné d'une fièvre violente, dont la durée n'avait pas été de plus d'un mois. L'amaigrissement était si peu sensible au moment de la mort, que le sujet n'avait encore rien perdu de la perfection de ses formes. A Touverture du corps, on trouva les poumons remplis de tubercules plus ou moins ramollis^ et dont la grosseur, presque uniforme ^ ne variait qu"" entre celle d'une aveline ou d'une amande (i).

(i) Il est une autre forme de phthisie aiguë dans laquelle le symptôme prédominant, celui qui frappe surtout l'attention et qui constitue le danger apparent de la maladie, c'est la gêne delà i-espiration : on la voit chaque jour devenir plus considérable , et ressembler à la dyspnée qui accompagne les affections organiques du cœur dont le développement est le plus rapide; les malades succombent alors dans une sorte d'état d'asphyxie, avant d'avoir notablement dépéri , et après n'avoir présenté , indépendamment de la dyspnée, d'autre accident vers l'appareil respiratoii'e qu'une toux, qui souvent n'est même remarquable, ni par son intensité ni par sa fréquence, et que n'accompagne aucune expectoration particulière. C'est là certainement un des cas dans lesquels la véritable nalnre de la

PHTHISIES CHRONIQUES,

V. Phthisies chroniques. — - On peut appeler aîrjfl les phthisies qui , sans cesser d'être plus ou moins manifestes^ durent quelquefois cinq ou six ans, et même beaucoup plus, avec des recrudescences dans lesquelles la fièvre hectique reparaît et ramaigrissement fait des progrès rapides, et des rémissions plus ou moins longues , et quelquefois tellement parfaites , que la fièvre , la toux et l'expectoration cessent tout-à-fait et l'embonpoint même renaît. Il résulte de tous les faits que nous avons exposés ci-dessus que cette marche de la maladie est due à des éruptions successives et ordinairement peu abondantes de tubercules. C'est surtout chez ces sujets que l'on trouve fréquemment des cicatrices et des fistules pulmonaires. Ce sont sans doute des cas de cette nature qui ont fait dire à Bayle que la phthisie pouvait quelquefois durer quarante ans. J'ai connu moi-même un homme qui , après avoir échappé d'une manière inespérée à une maladie dont il fut atteint à nie de France en 1.786, et qui présenta au plus haut degré tous les symptômes de la phthisie pulmonaire, éprouva ensuite tous les trois ou quatre ans des retours de la même affection , mais à un moindre degré. Rentré en France en i8oo, les attaques se rapprochèrent, et presque tous les hivers il en avait une qui durait quel-

maladie pourrait être le plus facilement méconnue. Car aucune affection ne présente de tels caractères , sauf un emphysème de cet organe, et encore faudrait-il qu'il ait eu un développement très rapide. J'ai consigné dans ma Clmique médicale des observations propres à faire reconnaître cette {•orme toute parliciilièrfî, et rare d'ailleurs , de plitbisie aiguë. AivonAt.

ARTICLE VII

Traitement de la Phthisie pulmonaire.

Nous avons prouvé ci-dessus que la guérison de la phthisie tuberculeuse n'est pas au-dessus des forces de la nature j mais nous devons avouer en même temps que l'art ne possède encore aucun moyen certain d'arriver à ce but. Il suffit, pour s'en convaincre, de jeter un coup d'œil sur les innombrables remèdes proposés contre la phthisie pulmonaire (i). On ne peut méconnaître une maladie incurable lorsque l'on voit tenter tour-à-tour contre elle presque toutes les subtances médicamenteuses connues, employer les remèdes les plus disparates, les médications lesplus directement opposéesj proposer chaque jour des remèdes nouveaux, exhumer des moyens qui, trop vantés autrefois, étaient restés longtemps dans un juste oubli : rien de constant enfin que remploi des palliatifs et des moyens propres à remplir des indications purement symptomatiques.

On a vanté tour-à-tour les acides et les alcalis^ la diète sévère et l'alimentation animale succulente, l'air sec et Tair humide, l'air pur et l'air chargé de vapeurs fétides, l'oxygène, l'hydrogène et l'acide carbonique, les exercices et le repos, les émolliens et les toniques, le froid et le chaud , les anodins parégoriques et autres, et les stimulans, non-seulement tels que les aromatiques et les anli-scorbutiques , mais même tels que les prépa-

(i) V. VhovQC)VV.T , tideratuva medica dlgesta , au mot

PuTHISIS'.fi

rations les plus Irritantes du mercure, le sulfate de cuivre^ rorpiment et l'arsenic (i).

Pour mettre quelque ordre dans une abondance aussi stérile , nous rechercherons d'abord quelles sont les indications qu^on peut se proposer dans le traitement de la phthisie. Nous examinerons ensuite si Inexpérience a réellement fait connaître jusqu'ici quelques moyens évidemment efficaces contre la phthisie pulmonaire ^ et nous terminerons par l'exposition des moyens propres à remplir des indications symptomaliques.

D'après les faits par lesquels nous avons établi que la nature guérit quelquefois la phthisie pulmonaire , il est évident que l'indication la plus rationnelle serait, dès qu'on a reconnu la phthisie pulmonaire de prévenir les éruptions secondaires de tubercules ; car alors ^ à moins que les masses tuberculeuses primitives ne fussent extrêmement volumineuses ou nombreuses , ce qui est fort rare, la guérison aurait nécessairement lieu après leur ramollissement. La seconde indication serait de favoriser le ramollissement et l'évacuation ou l'absorption des tubercules existans.

Moyens propres à prévenir les éruptions secondaires de tubercules. — Quoique la première indication soit nouvelle comme les faits sur lesquels elle s'appuie^ tous les moyens qui paraissent propres à la remplir ont été tentés de temps immémorial , puisqu'il n'est aucun médecin qui n'ait cherché à prévenir le développement de

(i) On peut voir dans le recueil de Ploucquct les titres des ouvrages où ces divers moyens sont recommandés.

Note de auteur.

la phthisie chez les sujets qui en paraissent menacés, soit par leur constitution première, soit à raison des symptômes actuels qu'ils présentent. Nous avons prouvé que, pour ces derniers, le mal est déjà fait, et qu'il ne s'agit plus d'une cure prophylactique , puisque les premiers symptômes généraux et locaux , les signes physiques mêmCj ne se manifestent fort souvent que très longtemps après la formation des tubercules. Quoi qu'il en soit, nous allons exposer les moyens que l'on a tour-à-tour vantés comme propres à empêcher le développement des tubercules.

Les évacuations sanguines et les dérivatifs sont les principaux. Stoll(i)^ d'accord en cela avec les praticiens qui ont le plus recours à ce moyen , prescrit de faire de petites saignées, et de les réitérer fréquemment. Il recommande même de tirer , à chaque fois qu'on les répète, une moindre quantité de sang (2); et ce précepte est d'autant mieux fondé que les forces du malade vont toujours en diminuant ainsi que son embonpoint.

Les évacuations sanguines n'ont cependant jamais été regardées par la plupart des praticiens comme un moyen de guérir ou de prévenir la phthisie, mais seulement connue propres à calmer les accidens inflammatoires qui l'accompagnent quelquefois. Malgré l'opinion commune^ qui voulait que la phthisie fût le résultat d'une maladie inflammatoire de quelqu'une des parties constituantes du poumon, M. Broussais est jusqu'ici,

(1) Ratio medmdiypars prima, pag. 210.

(2) Ibidem , pars lerlin , pag. 27 1 .

au moins à ma connaissance , le seul médecin qui ait élevé formellement cette prétention. Les expressions qu'il emploie ne laissent aucun doute à cet égard.

« En arrêtant ces trois phlegmasies ( le catarrhe ^ la « pneumonie peu intense et la pleurésie ) par une mé- (( thode très active, au moment de leur explosion « je rends. . . . la phthisie très rare, quelle que soit la dis- « position constitutionnelle des individus à devenir (( victimes de cette cruelle maladie .... Lorsque le hasard « m'a fait prendre la visite d'un médecin moins em- « pressé d'enlever jusqu'aux moindres traces des phleg- « masies de l'organe respiratoire, j'aitoujoursrencontré, (( parmi ses convalescens , un bien plus grand nombre ({ de phthisiques que parmi ceux que laissait un cou- « frère soigneux d'enlever promptement et d'une ma- (( nière complète les phlegmasies pulmonaires acciden- K tellement provoquées (i). »

Ce passage me paraît être encore une preuve de la promptitude trop grande avec laquelle M. Broussais conclut d'après un premier aperçu (2). En effet , qui ne

(1) Examen des Docir. méclic. , t. u , pag. 686.

(2) Je n'entends point attaquer ici le caractèi c de M. Brpussais, pour lequel je fais profession de l'estime que l'on doit à un confrère honorable j je ne lui reporterai point l'accusation de mauvaise foi médicale qu'il a lancée contre moi (V. Nouv. Examen, etc. , t. n , pa{j. 7 14) ; niais je remarque qu'il tombe fréquemment dans des erreurs dont un peu de réflexion eût pu le préserver. Ainsi , s'il eût pris la peine de tenir note de ses succès et de ses revers , il n'eût pas avancé que sa pratique fût plus heureuse que celle d'un autre^ puisqu'on lui a prouve, par les registres du Fal-de-Grace , que pendant cinq années

264 IRAITEMENT

sait , que quand une pneumonie ou une pleurésie ne se termine pas franchement et promptement^, il ne faut pas en accuser la négligence des médecins à saigner? car personne n'épargne les saignées dans ces maladies, et dans toute l'Europe aucun médecin ne cesse de tirer du sang que lorsque le malade est en convalescence, ou lorsqu'il est bien évident qu'il ne peut plus supporter la saignée. La plupart des praticiens pensent même aujourd'hui , lorsqulls voient une pleurésie qui ne se termine pas franchement après la période aiguë , que des tubercules préexistans dans le poumon sont la cause

consécutives il a constamment perdu plus de malades que tous ses confrères, médecins du mêino hôpital {Revue me'dicale , 1824 )• Il n'eût point non plus avancé que l'on s'apercevait déjà dans le public des effets de la médecine physiologique (iVbwi'. Exam. , passim) , puisque les Tables statistiques de paris montrent que depuis 1819, époque à laquelle l'influence de la pratique de M. Broussais et de ses disciples a pu commencer à se faire sentir , la mortalité a augmenté dans cette capitale. Note de fauteur.

Laënnec s'est trompéen disant que la mortalité avait augmenté à Paris depuis 1819: les tables statistiques dont il parle ici, prouvent précisément le contraire; car on y voit quela mortalité totale annuelle, qui de 1817 à 1821 a été de i sur Sa liabitaus, n'a plus été, de 18-22 à 1826, ([ue de i sur 36 7^-; habiians. Cette dernière proportion n'est peut être pas, il est vrai , aussi exacte que la premièi e, le chiffre de la population n'ayant pas été, pour cette période, établi d'après un recensement, mais seulement supputé appi oximativcment d'après le nombre des naissances; mais néanmoins la différence est assez forte pour qu'on ne puisse mettre en doute la diminution réelle de la mortalité de Paris de 1817 à 1826. M. L.

DE LA PflTHlSlE PULMONAIRE. ^65

qui fait passer la phlegmasie à l'état chronique. Quant au traitement, M. Broussais ne peut faire ni plus ni moins qu'eux , car sans doute il ne fait pas tirer de sang lorsqu'il s'est bien convaincu^ par deux ou trois tentatives, que le malade n'en peut perdre sans éprouver des lipothymies, et que, loin d'en éprouver aucune amélioration, la fièvre augmente avecla faiblesse. On en peut dire autant de l'hémoptysie, dont M. Broussaife ne parle pas dans le passage cité, et qui cependant paraît au moins cent fois plus souvent que la pleurésie et la péripneumonie au moment de Texplosion de la phlhisie pulmonaire. Il n'est aucun médecin qui ne combatte cette hémorragie par des saignées portées jusqu'aux limites de la possibilité : or , quel est le résultat commun de cette pratique ? on arrête l'hémoptysie, mais on n'empêche pas le développement de la phthisie pulmonaire. Reste donc le catarrhe : ici l'emploi des évacuations sanguines, répétées tant que dure la toux, est une pratique nouvelle , et qui appartient en propre à M. Broussais. Je n'ai qu'un petit nombre de faits pour l'apprécier : ils m'ont été fournis par des malades qui m'ont consulté après avoir été traités de la sorte par M. Broussais ou par quelques uns de ses disciples, moins réservés que lui encore sur l'emploi des évacuations sanguines. Ces sujets étaient devenus phthisiques^ quoiqu'on eût combattu ainsi le catarrhe dès son apparition , avec une persévérance vraiment remarquable de la part du médecin et des malades. Je doute , d'ailleurs, qu'une semblable méthode puisse jamais recevoir une application bien étendue 5 car, d'après la théorie de M. Broussais, tout catarrhe peut déterminer la phlhi-

sie^ et devrait être traité de cette manière. Or, je pense qu'il serait difficile de persuader, non-seulement au comrhun des malades , mais même à la plupart des médecins qui peuvent être partisans des opinions de M. Broussais, de se couvrir de sangsues et de se mettre Il une diète exténuante chaque fois qu'ils s'enrhumeront.

•En somme ^ la saignée ne peut ni prévenir le développement des tubercules, ni les guérir quand ils sont formés. Elle ne doit être employée dans le traitement de la phthisie pulmonaire que pour détruire une compUcation inflammatoire ou une congestion sanguine aiguë : hors de là elle nuit en diminuant en pure perte les forces du malade.

Cette proposition me paraît même devoir être appliquée à l'écoulement périodique des femmes. La suppression des règles est évidemment chez elles, au moins le plus souvent, l'effet et non la cause du développement des tubercules 5 et, tant que ces derniers s'accroissent et se multipUent, tant que les symptômes généraux de la phthisie marchent sans se ralentir^ il me paraît au moins fort inutile de chercher à rappeler l'évacuation périodique. Mais lorsqu'il se présente chez elles une indication évidente de tirer une petite quantité de sang, il y a souvent de l'avantage à faire appliquer des sangsues à la partie interne des cuisses plutôt que dans un autre lieu.

Les cautères et les exutoires sembleraient être les moyens les plus rationnels de prévenir le développement des tubercules, et d'empêcher une éruption secondaire lorsqu'on a déjà constaté l'existence de tubercules crus

OU d'une excavation ulcéreuse. Cette méthode est fort ancienne. Hippocrate formait quatre escharres au-dessous de l'aisselle , sur la poitrine ou dans le dos , avec le fer TÉ^uge (i). Celse (a) recommande d'en faire six à la fois, une sous le menton, une à la gorge, une sous chaque mamelle, et une vers l'angle inférieur de chaque omoplate.

J'ai beaucoup employé les cautères actuels et poten^ tiels dans le traitement de la phthisie, et j'avoue que je n'ai vu guérjr aucun des malades chez lesquels j'ai employé ce moyen. Je les fais appliquer ordinairement au-sdessous des clavicules ou dans la fosse sus-épineuse; et chez quelques malades, j'ai réitéré jusqu'à douze fois l'application du fer incandescent ; mais on trouve très peu de malades qui veuillent se soumettre à ce traitement horriblement douloureux. La cautérisation faite avec le cuivre rouge l'est un peu moins, parce que cç métal abandonne son calorique plus vite que le fer; mais , elle l'est encore beaucoup trop pour qu'un malade qui l'a soufferte une première fois se détermine à y recourir une seconde. De petits moxa d'une Ugne de diamètre , appliqués successivement et deux ou trois à la fois, m'ont paru plus utiles que l'application des métaux incandescens ; car j'ai vu quelquefois une suspension très marquée de tous les symptômes opérés par ce moyen. Quoi qu'il en soit, j'ai à peu près renoncé à tous les cautères actuels : des remèdes aussi douloureux ne doivent être employés que lorsqu'ils offrent, d'après

(0 De Morhis internis) et de Morhis , lib. 11. i'}) Lib. ni, cap. xxii.

l'expérience, une chance raisonnable de succès. En conséquence , je me borne aujourd'hui à faire appliquer, dans les mêmes points, de petits morceaux de potasse caustique , de manière à former des escharres de huit à dix lignes de diamètre ; et je renonce aisément à ce moyen pour peu que les malades y répugnent.

Quant aux vésicatoires et aux fonticules permanens , dont l'usage est très commun , tous les praticiens conviendront qu'on ne s'aperçoit pas beaucoup de leur utilité chez les sujets qui présentent déjà les signes de la phthisie, et que souvent ils sont très incommodes par l'irritation locale qu'ils occasionent. On doit éviter de les appliquer sur la poitrine : de celle manière ils produisent quelquefois un soulagement momentané, lorsqu'il y a des douleurs locales vives ; mais trop souvent ils déterminent , au contraire , un afflux sur les organes qu'elle renferme, et particulièrement des pleurésies.

Lorsque^ pour céder aux désirs des malades ou à la coutume , je fais appliquer un vésicaloire, je le fais mettre ordinairement à la partie interne de la cuisse , parce que celte partie conserve plus longtemps que le bras une surface suffisante 3 et chez les femmes, l'indication de rappeler les règles est une raison de plus de choisir ce lieu.

Quelques praticiens ont tenté depuis quelques années d'appliquer des cautères à la marge de l'anus, ou d'y établir même une fistule artificielle à l'aide d'un séton. Je n'ai rien vu ou appris qui me porte à croire que cette dérivation soit plus utile que les autres.

Les cas où une dérivation vers la peau paraît le mieux indiquée sont sans contredit ceux où des écoulemens

habituels supprimés, ou un exanlhème répercuté, ont paru être la cause occasionelle de la maladie.

Moyens propres a favoriser le ramollissement des tubercules. — Les moyens qui paraissent les plus propres à remplir celte indication ont été proposés et employés souvent dans d'autres vues, suivant les variations des théories^ et en particulier dans le dessein de procurer la cicatrisation des ulcères internes, ou de favoriser l'expectoration^ et ici la méthode alcaline fondante, dont nous avons déjà parlé plusieurs fois, a encore été fréquemment appliquée : l'eau de chaux , les eaux sulfureuses naturelles et artificielles en bains et en boissons, le sel ammoniac ( l'hydro-chlorate d'ammoniaque), les sous-carbonates d'ammoniaque et de soude, le nitrate de potasse, l'hydro-chlorate de soude, etc. (i).

(i) L'iode et ses composés ont été , dans ces derniers temps, vantés comme moyens propres à favoriser l'absorption des tubercules crus, aussi bien qu'à en hâter le ramollissement. Lepeu de succès des tentatives faites par Laënnec à l'hospice clinique delà Charité, et dont j'ai rendu compte dans \ a Revue Médicale (cahier de juin de i8'25) , le firent promptement y renoncer. Il ne paraît pas qu'aucun autre praticien ait eu plus à s'en louer j j'en connais même qui , loin de regarder les préparations d'iode comme un remède applicable au traitement des affections scrophuleuses , les banniraient volontiers de la matière médicale, comme étant propres à favoriser le développement des tubercules. Mon honorable maître et ami M. Récamier m'a (ht avoir vu des sujets scrophuleux soumis à l'usage de l'iode devenir phthisiqucs avec une rapidité qui ne permettait pas de méconnaître l'influence désastreuse de la médication à laquelle ou les avait soumis. Môme remarque a été faite par mon ami M/Flandin^l'undcs élèves les plus distingués de la clinique de la Charité. J'en dir^i moi-même à peu près î\ulant. M. L.

On ne peut nier que ces moyens ne favorisent quelquefois l'expectoration , et qu'ils ne paraissent propres à hâter le ramollissenient de la matière tuberculeuse. Cependant si l'on en juge par la lenteur ordinaire et l'inefficacité fréquente des mêmes moyens contre les tubercules des glandes , on a de la peine à croire qu'ils soient plus souvent utiles contre ceux du poumon. On peut en dire autant de Thydro -chlorate de chaux, des préparations mercurielles, de l'hydro-chlorate de baryte, et même des préparations antimoniales ^ qui ne sont réellement utiles que pour faciliter Texpectoration^ ou pour combattre une péripneuraonie intercurrente.

C'est encore dans la vue de cicatriser les ulcères que l'on a conseillé les anti-scorbuliques, les plantes aromatiques, les purgatifs^ les balsamiques, et en particulier les baumes de Tolu , du Pérou ^ de la Mecque , ïâ térébenthine, le camphre, le soufre dissous dans les huiles volatiles (i).

On a cherché encore à atteindre le même but en mêlant à Tair que respire le malade des gaz ou des vapeurs diverses, et établissant ainsi autour de lui des atmosphères artificielles. Le peu d'usage que l'on a fait de chacun d'eux prouve assez le peu de confiance qu'ils méritcnc. On a vanté toiar-à-tour les vapeurs de décoctions de' plantes émollientes, celles des espèces carminâtives (c'est-à-dire aromatiques), celles dès plantes narcotiques, celles des balsamiques et des résines brûlées sur un fer rouge ou sur un brasier, et en particulier celles

Tïït: " ' """" ' ~~

■ (i) Sydenham ; Processus iniegri, etc., in oper. niedic. , t.

I , pi SaG.

DE LA. PHTHTSIE PULMONAIRE. 2yi

de la myrrhe^ du benjoin,, du pétrole, du goudron, de la résine unie à la cire, etc. ; celles des étables à vaches; celles même qui résultent de la sublimation de certains métaux ou corps combustibles, et spécialement du zinc (0> du plomb (2) et du soufre (3).

On peut encore ranger dans la même catégorie l'inspiration des différens gaz , à l'aide d'un appareil convenable. On a tenté tour-à-tour l'oxygène (4), l'hydrogène (5), l'hydrogène sulfuré (6), l'acide carbonique (7).

(1) Darwin, Zoonomia , t. 11.

(2) HuFELAND, Journal^ 8 B. 4* st. p. 3.

(3) Clapier , Journal de Médecine , t. xviir , pag. 5g.

(4) Caille, Journal encyclopédique^ 1783. — Fourcroy, Annales de Chimie ^ t. iv.

(5) Beddoes , liv. 1 .

(6) KoBTUM , Journal d' Hufeland , 4- P* 79*

(7) Beddoes, GiRTANNER, Percival. Ploucquet. — Ona renoncé complètement à faire respirer aux pli ihisiques l'oxygèue elles autres gaz mentionnés ici par Laënnec. Le chlore seul est encore en usage, et jouit même d'une sorte de vogue depuis que M. Gannal a démontré que ce gaz mêlé à une certaine quantité de vapeur aqueuse pouvait être porté sans inconvénient dans les voies respiratoires. C'est à Saint-Denis,, et en 1817 , que ce chimiste distingué, témoin de quelques guérisons inespérées chez des ouvriers qui travaillaient au blanchiment des toiles par le chlore, conçut l'idée d'un appareil propre à reproduire les circonstances dans lesquels se trouvaient ces ouvriers. Cet appareil , tel qu'il l'a décrit dans deux mémoires lus à l'Académie des Sciences , dans ses séances des 7 janvier et 26 juillet 1828, consiste en un flacon deWolf, dont l'une des tubulures latérales est bouchée à l'émeri, ou plus simplement encore en un flacon à large goulot et t'crniié par un bouchon de liège ,

Il est plus que probable qu'un grand nombre des cas dans lesquels ces divers moyens ont paru efficaces n'étaient autre chose que des catarrhes chroniques ; et il est possible en outre que, par une idiosyncrasie par-

tjul porte deux tubes de verre disposés comme ceux du flacon de Wolf. On introduit dans ce flacon assez d'eau pour que le tube droit y plonge de dix lignes, on élève la température de cette eau à trente-deux degrés centigrades, et l'on y verse quelques gouttes de chlore liquide. Ce chlore se vaporise dans l'eau chaude , et est aspiré par le tube courbe en même temps que la vapeur de l'eau à laquelle il est mêlé et que l'air atmosphérique qui pénètre dans le flacon parle tube droit.

Il est nécessaire que le flacon ait au moins un demi-litre de capacité, autrement le peu d'eau qu'on pourrait y mettre se refroidirait tropvite, etlechlore gazeux uesetrouveraitpasmêlé à une assez grande quantité de vapeur aqueuse. Les tubes doivent avoir de quatre à cinq lignes de diamètre; plus petits, il rendraient l'inspiration fatiguante. Le chlore doit être aussi pur que possible , et pour cela il est bon de ne se servir que de celui qu'on recueille dans le deuxième et troisième flacons de l'appareil de Wolf. Il convient de n'employer pour les premières fumigations que six gouttes au plus de chlore liquide ; on augmente ensuite d'une goutte à chaque fumigation nouvelle, jusqu'à ce qu'on soit arrivé à une quantité telle que le malade en ressente dumalaisej alors on descend brusquement à six gouttes , pour remonter progressivement comme auparavant. 11 faut enfin , et ce précepte est de toute rigueur , faire au moins six ou huit fumigations par jour, faute de quoi le remède

est tout-à-fait insuffisant.

Tels sont l'appareil de M. Gannal et les précautions à observer dans son emploi. Tout y est si simple que le charlatanisme n'a pas manqué de s'emparer aussitôt de celte ingénieuse application de la chimie à la médecine, et l'on trouve aujourd'hui

DE LA. PHTttlSrE PULMONAIRE. 2^3

liculière à quelques individus^ les plus bizarres de ce? moyens aient pu être utiles au moins comme palliatifs^ en changeant momentanémenl le mode de sensibilité des poumons ; et faisant cesser quelques symptômes incommodes. J'ai vu souvent l'inspiration de vapeurs sti-

dans les officines une foule d'appareils pour l'administration du chlore , dont aucun, suivant l'usage, ne porte le nom de son véritable inventeur. La manière de s'en servii" est fort simple : Lorsque l'eau du flacon est à la température convenable et qu'on y a A'ersé le nombre de gouttes de chlore voulu, le malade applique sa bouche à l'extrémité du tube courbe, aspire parla bouche, expire par le nez, et continue ainsi jusqu'à ce qu'il ne sente plus le goût du chlore.

Les effets immédiats du chlore administré comme il vient d'être dit, sont de déterminer d'abord une chaleur de poitrine ordinairement assez douce, de rendre l'expectoration plus facile, de donner aux crachats un aspect plus muqueux et moins puviforme, de relever l'appétit elles forces. Mais chez beaucoup de malades, quelques précautions que l'on prenne , il ne tarde pas à provoquer une toux plus fréquente, à occasioner des douleurs de poitrine^ de l'oppression, quelquefois de violentes hémoptysies, h rendre la fièvre plus vive; et l'on est obligé d'y renoncer.

Quant à ses effets secondaires et curatifs, ils sont encore tout* à-fait problématiques. Les faits publiés par M. Gannal ne sont rien moins que pi'obans : la plupart de ses malades n'avaient évidemmentque des catarrhes chroniques, et toutes les fois que la phihisie était incontestable , il n'y a pas eu gucrison (V. Revue médicale , février et août i8a8). Ceux dont M. Bayle a fait mention dans le même journal (novembre iS'-ig) ne prouvent pas davantage; car sur douze malade un seul a p-uéri , et M. Bayle convient lui-même ne l'avoir jugé phthisiquo que sur les symptômes généraux. Je ne dis rien de quelques autres ob-

iniilanles faire cesser les douleurs de poitrine ou la dyspnée, lorsque les vapeurs narcotiques et émollientes avaient été employées sans succès. En outre ^ il est probable que l'emploi des anti-scorbutiques, des balsamiques , du quinquina , et quelques fois même des vapeurs

servations de phthisies guéries publiées dans des journaux semimédicaux : elles sont entachées d'un tel vernis de charlatanisme qu'il est impossible d'y avoir confiance. D'un autre côté , des observateurs scrupuleux et impartiaux, parmi lesquels je citerai entre autres mon frère M. Ambroise Laënnec, médecin de l'Hôtel-Dieu de Nantes, M. Toulmouche, médecin à Rennes, MM. Flandin et Miquel , médecins à Paris, ont administré le chlore gazeux à bon nombre de phthisiques , non seulement sans succès, mais quelquefois même sans inconvénient. Je l'ai moi-même employé uvi assez bon nombre de fois : je n'ai pas eu à m'en plaindre j mais je n'ai pas eu non plus à m'en louer un seul instant. Tous mes malades , il est vrai^ étaient pectoriloques , et M. Gannal prétend qu'alors la maladie est trop avancéej mais qui ne voit que, si le chlore était capable de faire disparaître des tubercules crus , il serait tout aussi capable de provoquer la cicatrisation des excavations tuberculeuses ?

En somme, je crois , ainsi que je l'ai déjà dit (t. i , p. 190), que le chlore n'est applicable avec succès qu'au traitement des catari-hes chroniques et surtout du catarrhe muqucux. Le seul bénéfice qu'on peut en attendre dans laphthisie, c'est de diminuer peut-être la sécrétion muqueuse et purulente opérée parles parois des excavations , de neutraliser en partie les effets de l'absorption de la matière tuberculeuse ramollie, et de ralentir ainsi pour quelque temps la marche de la maladie. Mais peutêtre, à côté d'un effet utile, eu a-t-il un autre très désastreux, celui de provoquer de nouvelles éruptions de tubercules miliairns.

DE LA PHTinSIE PULMONAIRE. ^^75

irritantes, peut concourir à hâter la production du cartilage accidentel qui doit former la cicatrice des ulcèret;.

Moyens empyriques. — Un grand nombre des remèdes que nous avons indiqués jusqu'ici peuvent bien être regardés comme tels, quoique nous ayons essayé de les rallier à une indication.

Nous ne ferons qu'énumérer plusieurs autres moyens dont l'inefficacité est suffisamment prouvée : tels soiU la salivation mercurielle, les voniitifs répétés à doses évacuantes, ou longtemps continués à doses nauséar bondes, le gland de chêne torréfié ou non, le chardon, diverses espèces de champignons, et entre autres le bolet odorant (^oZe^M^ sucweoleîis)^ l'agaric poivré [agaricus piperaius), l'agaric délicieux {agaricus deliciosus), le chou rouge, les écrevisses, les huîtres et divers coquillages, les grenouilles, la vipère, le chocolat, la conserve et le sucre de roses à grandes doses^ le vin et les boissons alcooliques^ l'électricité, les sudor^fiques^ les cloportes, l'opium, la ciguë, l'aconit napel , le quinquina, les semences àe phelîandrium aquaticum , les préparations de plomb, l'acide hydro-cyanique ^ l'exercice de l'escarpolette, autrefois conseillé par Themison (i), et rappelé depuis par des modernes, etc.

De tous les moyens tentés jusqu'ici contre la phthisie , il n'en est aucun qui ait été suivi plus souvent de la suspension ou de la cessation totale de la phthisie , que le changement de lieu. Il est probable même que les bons effets des eaux minérales sont en partie dus à cette cause j car, par elles-mêmes , elles n'ont qu'une

(0 V. CoELius AuRELiANus, Mofbor. chron. ,]\hn,c.

^"jCy TRAITEMENT

efficacité au moins fort douteuse, cl beaucoup de plubisiques se sont très bien trouvés de l'air des montagnes, quoiqu'ils n'eussent pas pu supporter les bains et l'usage interne des eaux. I/air des montagnes est cependant loin d'être utile à tous les phlhisiques, et il est probable qu'il ne l'est qu'à ceux qui n'ont qu'un petit nombre de tubercules; car, s'il y a peu de plithisiques dans les pays de montagnes, il est également constant que chez eux la maladie marche avec une grande rapidité. L'air de la campagne convient en général mieux que celui de la ville;, celui des pays chauds plus que celui des pays froids.

Les bords de la mer^ surtout dans les climats doux et tempérés, sont sans contredit les lieux où l'on a vu guérir un plus grand nombre de phlhisiques. Le témoignage de l'antiquité s'accorde sur ce point avec celui des modernes. Arétée conseille aux phlhisiques la navigation et l'air des bords de la mer. Celse indique comme un moyen convenable et commode les voyages d'Italie et d'Egypte. Depuis un temps immémorial^ les médecins de presque toute l'Europe envoient leurs phlhisiques à Nice ou à Hyères; les Anglais recommandent en outre la côte du Devonshire et les îles Canaries (i). J'ai rapporté plus haut les observations que j'ai faites moi-même relativement à la rareté de la

(i) Le docteur Clarkc, médecin an^jlais qui a lonfjtemps habite l'Italie et le midi de l'Europe, a publié de fort bonnes réflexions sur l'utilité des voyages pour les phlhisiques , et sur les lieux où il convient delcsenvoyer. Il préfère debcaucoup les vovaf>os pnr mcr^ ot paraît regarder le climat de Madôre

phlhisie sur la côte méridionale do Bretagne : de six phthisiques que j'y ai vus, trois ont guéri.

Je suis convaincu que, dans l'état actuel de la science, nous n'avons pas encore de meilleurs moyens à opposer à la phthisie que la navigation et l'habitation des bords de la mer dans un climat doux, et je les conseille toutes les fois qu'ils sont praticables. J'ai essayé Thiver dernier d'établir dans une petite salle de l'hospice de Clinique une atmosphère marine artificielle à l'aide du varec ou goémon frais {fucus verrucosus). Douze phthisiques furent soumis à ce traitement pendant quatre mois. Chez tous la maladie est restée stationnaire ; et chez quelques uns l'amaigrissement et la fièvre hectique ont même sensiblement diminué. Neuf d'entre eux se croyant guéris n'ont pas voulu rester plus longtemps à l'hôpital; mais je dois avouer que dans ce nombre un seul donnait des espérances réelles de guérison. Le varec nous ayant manqué au printemps , à raison des difficultés de son transport, de ce moment la maladie a repris une marche rapide sur les trois malades

comme préférable à ceux de Hyères, Nicc,Pise, Naples^ etc.

J'ai donné, dans les notes des pages i64, 167, 170, des détails sur le climat de Madère, et sur les circonstances qui doivent rendre effectivement le séjour do cette île favorable aux personnes dont la poitrine est menacée. M. L.

Parmi les lieux que nomme M. M. L. dans cette note, tous ne présentent pas un avantage égal comme habitation pour les phLhisiques. Ainsi, par exemple , Fisc est sous ce rapport de beaucoup préférable à Naples, çn raison de sa température beaucoup plus uniforme. Andral.

restés à riiôpilal , et les a conduits promptement au terme fatal ( i ) .

Traitement palliatif des symptômes de la phthisie. — Si nous n'avons aucun moyen direct et efficace à opposer

(i) C'est au printemps et en automne que meurent le plus grand nombre des plilhisiques; en hiver et pendant l'été, la maladie reste assez souvent stationnaire. C'est ainsi , je croîs, que doit êtreexpîiquéleprétendusuccèssignalé icipar Laënnec. C'était d'ailleurs une idée assez peu heureuse que celle de vouloir que l'odeur du goëmon répandue dans une salle de malades y donnât à l'atmosphère les qualités de celle des bords do la mer. Toutefois il ne faut pas croire, ainsi que l'a écrit M, Richard {Dict. de Méd., t. xxi, art. Varec), que Laënnec poussât l'absurdité jusqu'au point de faire brûler \e varec, et de chercher à imiter l'atmosphère marine en remplissant de fumée la salle qui réunissait ses phthisiques ; il se contentait de le faire étaler frais sur le plancher.

Laënnec avait eu aussi la pensée d'établir une atmosphère artificielle au moyeu du chlore constamment répandu dans la salle qui aurait réuni les phthisiques, projetque M. Bourgeois a depuis proposé à l'Académie de Médecine (V. Revue médicale, mà\ i8'^8). Mais M. Gannal a ftiit observer avec raison (huis son second mémoire (V. Revue médicale, août i8a8) , <|u'il serait à peit près impossible de calculer la quantité de chlore nécessaire pour que l'atmosphère d'un appartement eu fût toujours également chargée ; que ce chlore y serait à l'état sec, cl dès-lors très irritant; et que si, pour imiter plus complètement ce qui se passe dans les ateliers de blanchiment, l'eu avait soin de remplir l'appartement de vapeurs d'eau en même temps que de chlore , il arriverait souvent , comme on l'observe dans ces ateliers, que la lumière décomposerait le mélange et donncraitlieuàla formation d'acidchydrochlorique,dont l'effet

irritant n'est pus équivoque. ^- L.

DE LA PHTHISIE PULMONAlllE. 279

à Paffeclion tuberculeuse, nous pouvons au moins, dans beaucoup de cas, adoucir les symptômes les plus incommodes : telles sont surtout la toux, la dyspnée, les sueurs excessives et la diarrhée.

Les boissons émoUientes et les alimens raucilagineux ont été employés de tous temps comme propres à rendre la toux moins pénible.

Dans cette catégorie se rangent les laits de femme, d'ânesse , de vache , de chèvre , de jument ; le salep , le sagou, la gomme, le lichen d''Islande, les fécules de pomme de terre et de cassave , Torge^ le riz, le sucre surtout; les infusions de plantes mucilagineuses ou inertes, convenablement édulcorées. Lorsque la toux est sèche et Texpcctoration pénible, de même que lorsqu'il y a insomnie, on y ajoute avec avantage les préparations d'opium à petites doses, ou qu<;lque autre extrait hypnotique: l'aconit, la belladone, le phellandrium, n'ont à cet égard aucune vertu particulière. L'acide hydro-cyanique réussit aussi quelquefois assez bien à calmer la toux et même la dyspnée; mais ses effets sont moins constans que ceux des préparations de Fopium. Les antiraoniaux, quoiqu'ils aient été fort vantés à certaines époques et sous diverses formes, ne m'ont jamais paru avoir une grande efficacité,

même pour faciliter l'expectoration , chez les phlhisiques.

La diarrhée des phthisiques doit être combattue également par l'usage des mucilagineux et des préparations d'opium, parmi lesquelles on doit préférer les moins narcotiques, telles que la thériaque,le diascordium elles pilules de cynoglosse. Mais quand celte diarrhée dé-

28o TRAITEMENT

pend d'ulcères tuberculeux, comme il arrive presque toujours, on ne fait qu'en suspendrel'intensité, etsouvent même cet effet n'est pas sensible. L'acétate de plomb paraît quelquefois modérer la diarrhée ; plus constamment il diminue les sueurs, et c'est même à peu près le seul moyen qu'on puisse leur opposer.

La dyspnée des phtbisiques doit être combattue par les préparations d'opium et les plantes vireuses que nous avons déjà plusieurs fois indiquées. L'acide hydrocyanique et le musc calment aussi quelquefois chez eux la gêne de la respiration. Je ne parlerai point ici des affections qui naissent d'une congestion intercurrente vers le poumon , inflammatoire , hémorragique ou séreuse : je remarquerai seulement qu'il ne faut, dans ces cas ^ tirer de sang qu'autant qu'il est nécessaire pour apaiser les symptômes existans ; car les saignées trop abondantes ou trop répétées accélèrent évidemment la marche de la phlhisie.

De tout ce qui précède, on doit, ce me semble, conclure , ainsi que nous l'avons dit au commencement de cet article, que, quoique la guérison de la phthisie tuberculeuse soit possible pour la nature, elle ne Test point encore pour la médecine. L'indication de la dérivation, la plus rationnelle de toutes, est nulle si Ton consulte l'expérience. Ce n'est pas d'ailleurs la voie de la nature , car rarement une excavation quelconque coïncide avec la convalescence : le rétablissement des règles ou des hémorrhoïdes est plutôt l'effet que la cause de la guérison. Pour attaquer directement la maladie, il faudrait probablement pouvoir corriger une altération inconnue de [l'assimilation ou de la nutrition, c'est-à-dire, au

DE LA PHTHISIE PULMONAUlE.

moins suivant toutes les apparences , une altéralion des liquides (i).

(i) La thérapeutique de la pbthisie pulmonaire offre surtout celte graA'e difficulté , que sans cesse on y trouve en quelque sorte en présence deux élémens morbides, dont l'un réclame un traitement qui ne saurait convenir à l'autre. D'une part, en effet, à mesure que la pbthisie pulmonaire parcourt ses diverses périodes, beaucoup d'organes présentent une disposition de plus en plus marquée à s'irriter, à se congestionner activement, à s'enflammer; et, dès le début même de la maladie , la cause quelconque qui produit des tubercules dans le poumon crée en même temps autour d'eux un travail phlegmasique qui augmente d'autant plus que ces corps grandissent et se multiplient. D'une autre part, la cause prochaine du développement des tubercules, celle sans laquelle toutes les autres resteraient sans influence , n'agit certainement pas à la manière des agens stimulaires; et c'est plus ordinairement dans des conditions générales d'byposihénie que dans toute auti'e que les tubercules prennent naissance soit au sein du poumon^ soit ailleurs. Il faut donc , dans le traitement , en même temps que l'on s'occupe de combattre l'élément phlegmasique toujours présent, ne pas accroître ou ne pas créer dans l'organisme un état d'asthénie singulièrement propre à favoriser le développement des tubercules. Tout cela posé^ ou conçoit que le traitement, soit préservatif, soit palliatif, soit même curatif dans quelques cas , de la pbthisie pulmonaire, ne devra pas être toujours le même. Ainsi , il est des individus chez lesquels il y a surtout à combattre une disposition à l'inflammation, qui deviendrait^, si elle prenait domicile , une cause occasionelle active de tuberculisation : chez ceux-là des moyens très doux , les antipblogistiqucs employés avec une certaine mesun;, sont le meilleur traitement à metti'c en usage; chez ceux-là encore la diète lactée est utile, etc. Il est