FAUSSES MEMBRANES FIBRO'CARTILAGINEUSES

neuses,etmême osseuses dans certains points; elles sont réunies par une couche moyenne , demi-transparente , qui ressemble parfaitement aux parties centrales et les plus transparentes des cartilages inter-vertébraux.

Celte lame intermédiaire est évidemment le moyen d'union employé par la nature pour souder en quelque sorte et réunir en une seule membrane la couche costale et la couche pulmonaire de l'exsudation albumineuse. Quoiqu'elle soit certainement le produit d'un travail secondaire, qui ne peut avoir lieu qu'à une époque où l'organisation des fausses membranes est déjà très avancée j je ne crois pas que ce travail soit , à proprement parler , une inflammation : je le comparerais plutôt à l'exsudation gélatiniforme et demi-transparente par la^ quelle commence la réunion dans les fractures des os et des tendons. Un fait assez remarquable vient à l'appui de cette opinion : j'ai trouvé , chez un sujet mort quelque temps après la guérison d'une pleurésie chro nique, le poumon gauche adhérent dans toute son étendue, au moyen d'une fausse membrane semblable à celle que je viens de décrire. Cette fausse membrane avait une épaisseur assez uniforme , de trois ou quatre lignes dans toute son étendue 3 mais , à la hauteur des cinquième et sixième côtes sternales , elle présentait un renflement qui lui donnait en cet endroit environ huit lignes de largeur. Cet épaississement était dû à une matière transparente , presque incolore^ mais de consistance un peu plus ferme que la gelée de viande. Celle matière était beaucoup plus consistante à sa circonférence , et acquérait insensiblement l'aspect et la fermeté des fibro-cartilages, dans les points par lesquels

elle se continuait avec la couche moyenne ou intermédiaire de la membrane accidentelle. Les couches costale et pulmonaire de celte membrane étaient tout-à^' fait fibreuses et opaques ^ et n'avaient qu'une épaisseur d'environ une hgne ou une ligne et demie au point du renflement.

L'épaisseur ordinaire de ces fausses membranes fibrocartilagineuses varie de deux à cinq lignes. Elle est d'autant moindre qu'on les examine à une époque plus éloignée de leur formation : elle doit être nécessairement proportionnée à celle de la couche albumineuse qui leur a donné naissance y et elle est toujours beaucoup moins considérable.

Quelques faits me portent à croire que, dans certains cas de pleurésie chronique partielle, il peut se former sur la plèvre une exsudation albumineuse assez étendue d'un à six pouces carrés, par exemple, sans épanchement séreux notable. J'ai rencontré de semblables exsudations qui étaient évidemment assez récentes, car elles avaient encore une couleur très jaune et une consistance à peine égale à celle du blanc d'oeuf durci. Cette exsudation unissait les plèvres costale et pulmonaire, et il n'existait en même temps aucune trace d'épanchement séreux : par endroits seulement, quelques gouttes de sérosité séparaient en feuillets une portion de l'exsudation. Il se peut cependant que, dans ces cas, il ait existé un épanchemcnt séreux qui ait été promptement absorbé. Quoi qu'il en soit, une exsudation aussi épaisse suffisant pour comprimer le poumon et l'empêcher de se développer facilement de nouveau, il me semble probable qu'alors l'exsudalion albuuiineusc doit avoir

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une plus grande tendance à se changer en une membrane dense qu'en tissu cellulaire; et c'est peut-être de cette manière que se forment certaines fausses membranes fibro-carlilagineuses ou cartilagineuses^ rares il est vrai, qui n'offrent pas d'une manière bien évidente la distinction en trois lames décrites ci- dessus, et qui souvent sont incomplètes, de manière que le poumon, quoique adhérent de toutes parts, l'est dans certains points d'une manière intime : ce sont ceux où cette adhérence a lieu au moyen de la fausse membrane fibro-cartilagineuse ; tandis que, dans d'autres points, l'adhérence a lieu seulement au moyen d'un tissu lamineux trèscondensé, mais que l'on peut encore déchirer avec le doigt.

Il est encore possible que ces sortes de calottes cartilagineuses qui embrassent quelquefois le sommet du poumon et l'unissent à la plèvre costale , dans les cas d'excavation tuberculeuse ou de fistule pulmonaire, soient formées de la même matière.

Je pense cependant que ce n'est pas là le mode de formation le plus commun des membranes fibro-cartilagineuses, et particulièrement de celles qui présentent d'une manière très évidente la division en trois couches dont nous venons de parler. 11 me paraît certain qu^elles sont Le produit d^une pleurésie hémorragique ou d'une irrégularité dans le travail de la nature lors du développement des vaisseaux sanguins dans la fausse membrane. C'est ce même travail irrégulier qui, comme nous l'avons vu, produit la rougeur uniforme et intense de la surface interne de cette fausse membrane, et qui en même temps mêle du sang Uquidc ou caillé à la sérosité

qu'elle renferme. Il paraît qu'au moment où se fait cette exhalation de sang nécessaire au développement des vaisseaux accidentels , une certaine quantité de fibrine se mêle à l'albumine qui composait primitivement la fausse membrane, et la dispose par là à se changer eu un tissu fibreux ou cartilagineux.

Cette origine des fausses membranes fibro-cartilagineuses est démontrée, pour moi , par le rapprochement de beaucoup de cas dans lesquels je les ai trouvées à tous les degrés de consistance. Dans toutes les pleurésies aiguës, devenues chroniques par suite de l'exhalation sanguine et de la rubéfaction de la fausse membrane que j'ai eu occasion de voir, j'ai trouvé la couche profonde ou adhérente des fausses membranes beaucoup plus dense que leurs couches superficielles , et dans un état plus ou moins avancé de transformation en fibro- cartilage. Lors même que cette couche profonde était plus molle , elle présentait un aspect en quelque sorte moyen entre celui de la fibrine du sang , de la tunique fibrineuse des artères, et des fausses membranes ordinaires ou albumineuses (i).

La possibilité de ce mélange de la fibrine du sang ou

( 1 ) On a reproché à Laënnec , et , je crois , avec raison , d'avoir attaché trop d'iinporiaiice à la pleurésie Iiémorragique , et surtout d'avoir regardé les fausses mcnibraues fibro-cartilagineuscs comme un produit presque exclusif de celte sorte de pleurésie. Il est certain, comme le dit M. Chomel {Dict. de med. , t. XVII , art. Pleurésie), que l'ou trouve quelquefois des Fausses membranes de cette espèce coïncidant avec un liquide purement séreux j et il paraît prouvé , par l'analyse chimique,

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du sang Iiii-mcme à Talbumine pseudo-membraneuse, pour la formation des membranes accidenlelles dont il s'agit , me paraît d'ailleurs démontrée par plusieurs analogies. On rencontre^ non-seulement sur la plèvre, mais encore sur d'iiutres membranes séreuses, des exsudations pseudo-membraneuses fortement souillées de sang, ou même formées par une stratification d'albumine demi-concrèle et de sang caillé. Les fausses membranes souillées de violet, de brun^ de jaune d'ocre , que l'on trouve quelquefois à la suite des péritonites chroniques, ne me paraissent pas avoir une autre origine ; et si l'on rapproche la nature de l'exsudation qui détermine la formation du cal , dans les fractures , de plusieurs faits analogues d'anatomie pathologique, il paraîtra très probable que l'exhalation de la fibrine est aussi nécessaire à la formation d'un tissu osseux , fibreux ou cartilagineux accidentel, que celle de l'albumine au développement du tissu séreux qui forme les adhérences séreuses à la suite de la pleurésie ou des autres inflammations des membranes séreuses.

Les fausses membranes fibro-cartilagineuses ont éçé

communément désignées , par les observateurs qui en ont rencontré, sous le nom à'épaississement de la pie-

que les fausses membranes dites a/iw/«//zei/^e^ contiennent de la fibrine (ândral, Précis d'Anat. patlioL, t. i, p. 479)« Cet article n'en est pas moins d'un haut intérêt comme dissertation anatomiqiie , et la manière dont on y suit en quelque sorte pas à pas la formation des adhérences pleurales fibro-cartilagincuses est , à mon sens , un modèle d'analyse et de description.

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ure. Il est, en effet, facile de coramellre cette erreur^ si Ton s'en lient aux apparences que présentent au premier coup d'œil ces membranes accidentelles ; mais en disséquant avec soin , on parvient toujours , comme nous Tavons dit, à séparer la plèvre , qui n'a que son épaisseur naturelle.

On ne doit pas confondre les membranes accidentelles fibro-cartilagineuses avec les incrustations de même nature qui se forment quelquefois à la surface extérieure m «dbérente de la plèvre, et dont nous dvons donné ailleurs la description (i).

ARTICLE III

Gangrène de là plèvre et des fausses membranes pleurétiques . — Perforations de la pleure.

La gangrène de la plèvre est une altération ires rare. Presque jamais elle n'est [générale , ou même un peu étendue. Il est également rare qu'elle soit primitive ^ et je n'ai vu aucnn cas dans lequel elle parût être un effèt de la violence d'une inflammation aiguë. Le plus souvent elle n'a lieu qu'à la suite de la rupture dans la plèvre d'un abcès gangréneux du poumon j quelquefois aussi elle survient dans les pleurésies chroniques, et lorsque la maladie a déjà eu une certaine durée.

La gangrène de la plèvre se reconnaît à des taches d'un vert brunâtre ou noirâtre, tantôt rondes, tantôt

(i) Dictionnaire des Sciences médicales , art. CAnTiLAGKs'