AUSCULTATION IMMÉDIATE

tion proprement ditC;, et ne peut avoir lieu que dans quelques cas particuliers. Bayle, au reste, non plus qu'aucun de ceux de nos anciens condisciples à qui j'ai vu employer quelquefois cette auscultation immédiate , dont ils tenaient probablement comme moi la tradition de lui , et dont l'idée première remonte à Hippocrate , n^en avaient non plus que moi pu tirer un autre parti que celui de sentir plus fortement les battemens du cœur^ dans les cas où on ne les distingue pas facilement à la main ; et cela tient sans doute à ce qu'elle peut souvent induire en erreur pour des raisons diverses qui seront exposées chacune en son lieu. Aussi incommode d^ailleurs pour le médecin que pour le malade, le dégoût seul la rend à peu près impraticable dans les hôpitaux ; elle est à peine proposable chez la plupart des femmes , et chez quelques-unes même le volume des mamelles est un obstacle physique à ce qu'on puisse l'employer.

Par ces divers motifs , ce moyen ne peut être mis en usage que très rarement;, et on ne peut par conséquent en obtenir aucune donnée utile et applicable à la pratique; car on n'arrive à un résultat semblable , en médecine , que par des observations nombreuses, et assez rapprochées pour permettre d'établir facilement entre les faits des comparaisons propres à les réduire à leur juste valeur , et à démêler la vérité au milieu des erreurs qui naissent continuellement de l'inexpérience de l'observateur , de l'inégalité journalière de son aptitude , de l'illusion de ses sens , et des difficultés inhérentes à la méthode d'exploration qu'il emploie.

Des observations faites de loin en loin ne surmonteront jamais des obstacles semblables. Cependant, faute