RESP1RA.TI0N VÉSICULAIRE

le briiit sonore et le caractère parliciilier qii'clie avait dans l'enfance. Mais, dans quelques cas pathologiques , la respiration reprend ce caractère puéril^ spontanément en quelque sorte , et sans que le malade paraisse inspirer plus fortement qu'à l'ordinaire. Cela se remarque surtout quand un poumon entier ou une portion notable des deux poumons sont devenus imperméables à Tair par suite d'une maladie quelconque , et surtout d'une maladie aiguë. Les portions de l'organe pulmonaire restées saines font entendre alors une respiration lout-à-fait semblable à celle des enfans. La même chose s'observe dans toute l'étendue du poumon, chez les sujets atteints de certaines affections nerveuses (i).

Lorsque Ton fait pour la première fois la comparaison de la respiration chez l'enfant et chez l'adulte, on serait tenté de croire que l'intensité plus grande du bruit chez le premier dépend de la moindre épaisseur des muscles qui revêtent les parois thoraciques , et de la souplesse plus grande du tissu pulmonaire. Mais la première de ces causes influe fort peu sur cette différence : car la respiration des enfans les plus gras s'entend avec plus de force à travers des vêtemens épais , que celle de l'adulte le plus maigre examiné à nu ; et parmi les hommes faits qui présentent le phénomène de la respi- XdXXon puérile, il en est qui ont beaucoup d'embonpoint. Chez les femmes qui réunissent ces deux conditions, on

(i) Et chez ceux qui ont des tubercules dissémines dans un parenchyme pulmonaire d'ailleurs sain^ et chez ceux qui sont affectes d'une maladie du cœur encore peu avancée. M. L.

68 DE l'auscultation de la respiration.

entend souvent la respiration avec beaucoup de force , même à travers les mamelles. • ',

La respiration moins bruyante de l'adulte ne dépend pas davantage d'un endurcissement quelconque ou d'un défaut de souplesse du tissu pulmonaire , puisque la respiration peut quelquefois, chez lui , redevenir accidentellement ce qu'elle était dans l'enfance. Je crois plutôt que cette différence prouve que les enfans ont besoin d'une plus grande quantité d'air , et par conséquent d'une inspiration plus complète que les adultes , soit à cause de la plus grande activité de la circulation chez eux , soit à raison de quelques différences dans la composition chimique de leur sang. Il est au moins, très probable que le sang des enfans est beaucoup plus oxygéné que celui des adultes. On en peut dire autant.des asthmatiques dont la respiration est puérile , comparés aux individus attaqués d'une autre espèce d'asthme (voy. Catarrhe sec et Emphysème du poumon), ex dont la respiration, très faible, se suspend en outre totalement pendant des heures entières, tantôt dans une partie du poumon , tantôt dans une autre. Les premiers ont souvent une CcU^nation qui annoncerait la santé la plus parfaite, tandis que les seconds ont toujours la face et les extrémités pâles ou livides.

C'est à ces derniers seulement que peut quelquefois s'appliquer avec justesse le proverbe populaire , que Y asthme est un brevet de longue vie. Cela tiendrait-il à ce jgue^ respirant peu , ils vivent en quelque sorte , moins à la fois ; à peu près comme une lampe dont la mèche très mince donne peu de clarté , et paraît prêle à s'éteindre au moindre souille , pput cependant brûler