DE LA PÉRIPNEUMOJNIE CHRONIQUE

ARTICLE IV

De la Péiipîieumonie chroni(/ue.

Connaît-on des péripneamonies chroniques? Cette question ne pourra paraître étrange qu^aux médecins qui ne se sont nullement occupés d'anatomie pathologique, ou qui ne s'en sont occupés que d'une manière très légère. Cependant;, si l'on cherche des faits propres à résoudre cette question , on n'en trouvera ni dans les observateurs anciens^ ni dans les auteurs récens. Si l'on examine la question à priori, il semble peu problable

sèche et sans odeur du poumon uu cas dans lequel on trouva le lobe supérieur du poumon gauche converti eu une vaste cavei'ne communiquant avec la plèvre , et contenant encore du pus blanc el sans odeur, au milieu duquel se touvait un fragment de tissu pulmonaire détaché et bien reconnaissable. Le malade avait vécu trente-cinq jours depuis l'invasion de la maladie, dont les symptômes avaient consisté principalement en une grande dyspne'e et plusieurs hémoptysies ; la matière expectorée avait été alternativement muqueuse , puri/ormc , sanglante, rougedtrc , mais sans présenter aucune fétidité {Anat. path. du corps humain, 3^ liv.). II me semble que, d'après ces symptômes , et la circonstance d'un pus tout-à-fait inodore, il eût été plus rationnel de rapporter cette excavation insolite au ramollissement , à la suppuration d'un foyer d'a/70plexie pulmonaire , suppuration que M. Cruveilhier regarde lui-même comme possible, ainsi que nous l'avons vu plus haut, et qui se présente ici avec toutes les circonstancessur lesquelles M. Rousset a le premier appelé l'attention.

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qu'un organe aussi vasculaire, aussi mobile^ aussi essentiellement vivant que le poumon, puisse conserver longtemps l'inflammation à ce degré de lenteur et d'inactivité qui existe souvent dans les affections semblables d'organes moins nécessaires à la vie. Aussi peut-on remarquer que les Grecs, ces excellens observateurs de la nature , n'ont point parlé de péripneumonies chroniques : à peine en trouverait-on le nom dans les écoles des derniers siècles , trop habituées cependant ( on peut le dire des meilleures ) à imaginer des maladies d'après une théorie. \

Si quelques médecins en parlent en ce moment à Paris, ils entendent par là, avec les écoles les plus étrangères à l'an atomie pathologique^ la phthisie pulmonaire considérée comme terminaison de la péripneumonie. Celle opinion est encore celle de M. Broussais, qui semble même la croire nouvelle ( Examen des Doctrines, etc., t. n, pcissim). Nous verrons plus tard le peu de solidité des fondemens sur lesquels elle est assise.

Je ne connais qu'un petit nombre de cas qui puissent être regardés comme des exemples de péripneumonies chroniques, et ils sont tous assez rares.

J^ai trouvé quelquefois, ainsi que je Tai dit dans l'article précédent, autour des cavités qui succèdent à une escharre gangréneuse du poumon, la substance pulmonaire beaucoup plus dure que dans l'état d'hépalisation simple et criant sous le scalpel. La surface des incisions que Ton y fait présente l'aspect granulé d'une manière plus marquée que dans la pneumonie aiguë. Lorsqu'on déchire ce tissu, ces granulations sont

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aussi plus distinctes, beaucoup plus fermes et plus sèches, et par leur rapprochement simulent des œufs d'insectes pressés les uns contre les autres sans aucun intermédiaire ; elles présentent les nuances variées qui existent dans l'hépatisation aiguë; mais le gris violet ou le rouge livide y domine. On y distingue très peu de points jaunâtres, et quelquefois une teinte verdâtre prononcée indique encore le sphacèle qui a existé dans le voisinage : ce tissu est à peine humide , et l'on n'en peut presque rien faire suinter en raclant avec la lame du scalpel (i).

J'ai trouvé la même lésion dans des cas où , à la suite d'une hémoptysie, il s'était manifesté des signes de péripneumonie légère qui ont duré pendant plusieurs semaines.

On observe parfois , mais très rarement , et ordinairement d'une manière peu distincte, quelque chose de semblable autour des grandes excavations tuberculeuses, ou dans les petits intervalles que laissent entre eux des tubercules nombreux j mais il est beaucoup plus commun d'y trouver les traces d'une hépatisation aiguë y et survenue seulement quelques heures avant la mort. Il faut surtout se garder de confondre avec l'un ou l'autre cas l'engorgement gris^ demi- transparent,

(i) Cette proposition ne me semble pas exacte. Le tissu pulmonaire induré qui entoure les foyers gangreneux , loin d'être sec, est le plus ordinairement humide, œdémateux, et cet œdème semble même, ainsi que le dit M. Cruveilhier {Anat. patli., in-fol., 3' liv. ), représenter l'œdème de la gangrène des extrémités. M. I,.