CHAPITRE VII

Les irrégularités des baltemens du cœur peuvent exister sans palpitations. Chez les vieillards^ on les rencontre souvent presque toutes sans altération notable de la santé.

Celles qui ont lieu pendant les palpitations consistent le plus souvent uniquement dans des variations de la fréquence des battemens du cœur. Tantôt cette fréquence varie à chaque instant, tantôt on observe seulement de temps à autre quelques contractions plus lentes ou plus courtes que les autres. Quelquefois, au milieu d'une série de pulsations très égales entre elles/ il en survient une seule plus courte de moitié que les autres dans ses deux temps. Ce phénomène produit sur le pouls quelque chose d"" analogue à l'intermittence;' et il détermine complètement cette sensation , comme nous le verrons plus bas, pour peu que la pulsation plus courte soit en même temps plus faible que les autres. Les variations de fréquence portent le plus souvent, comme dans ce cas, sur des pulsations complètes du cœur. Cependant il arrive quelquefois qu'elles dépendent seulement de l'augmentation ou de la diminution de durée de la contraction des ventricules.

Ces irrégularités de fréquence ont lieu le plus souventchez les sujets attaqués de dilatation dit cœur. ^

C'est dans les momens de palpitations surtout que Von observe , chez les personnes attaquées d'hypertro-

irrégularités des battemens du coeur.

phie, ainsi que nous l'avons dit plus haut (pag. 58), des contractions des ventricules prolongées^ et qui ne laissent nullement entendre celles des oreillettes. Sans doute ces dernières n'en ont pas moins lieu , puisqu'on ne peut concevoir la circulation sans elles ; mais l'absence totale ou presque totale d'intervalle sensible entre les contractions des ventricules ne permet pas d'entendre celles des oreillettes , qui sont alors plus faibles que dans l'état naturel^ et qui, commençant nécessairement avant que la contraction aussi énergique que prolongée des ventricules ait cessé, sont masquées par ces dernières.

<i-J'âi :parié précédemment d'une autre espèce d'anticipation de la^ contraction des oreillettes sur celte des ventricules , remarquable au contraire par -sa forcé plus grande qu'à Tordinaire (pag. 58 ) : il est inutile ^d'y révenir ici.

.jfj.e crois avoir observé aussi, quoique rarement, dans, les palpitations , une anticipation inverse et tout aussi' brusque, c'est-à-dire celle de la contraction des ventricules sur celle des oreillettes. Ce phénomène produit l'effet suivant : au milieu de pulsations assez régulières, et dans chacune desquelles on entend distinctement la contraction des oreilkttes et celle des ventricules, on sent tûiîttfàrcoup au moment où l'oreille cesse d'être soulevée par cette dernière , au lieu du claquement de roreillette.) ifne. jïiouveUé contraction des ventricules accompagnée d'un choc bearuc0:ùp plus forty après lequel le cœur reprend son rhythme précédent,

^;il arrive quelquefois, quoique très rarement, dans les palpitations, que chaque contraction des ventricules.

IRRÉGULARITÉS DES BATTEMENg DU COEUR. l43

est suivie de plusieurs contractions successives de l'oreillelte , qui , réunies , n'occupent pas plus de temps qu'une seule contraction ordinaire. J'ai compté quelquefois dans ces sortes de palpitations deux pulsations des oreillettes pour une de^s ventricules; d'autres fois il y en a quatre j mais le plus souvent le nombre de ces contractions successives et correspondant à une seule contraction des ventricules est de trois. J'ai vu cet état de la circulation persister très régulièrement pendant plusieurs jours chez une femme attaquée d'hypertrophie du ventricule gauche : à \me contraction des ventricules remarquable par sa longue d.urée et par la force avec laquelle elle frappait, l'oreille presque sans bruit, succédaient sans aucune variation trois contractions bruyantes de Toreillette, qui, réunies^ ne duraient pas autant à beaucoup près que la contraction des ventricules. Quelquefois, dans une longue suite de contractions régulières du cœur ^ on en entend seulement une ou deux de celte espèce. Cette espèce de palpitation , non plus que la précédente ( pag. 1 4.2 ) , ne produit aucune altération sensible dans le pouls. Je ne l'ai observée que chez des sujets attaqués d'hypertrophie des ventricules.

Tels sont les phénomènes que présentent le plus ordinairement les palpitations avec irrégularités : je suis loin de croire qu'il n'en existe pas d'autres , et j'en connais même de très caractérisés que je n^ai pas eu encore occasion d'étudier à l'aide du stéthoscope. , Il en est un surtout que je regrette de n'avoir pas rencontré depuis que je m'occupe de ce moyen d'exploration , et qui s'observe cependant quelquefois dans les

l44 INTERMITTENCES DES BATTEMENS DU COEtJR.

palpitations dépendant diiypertiophic du cœur : c'est une suspension du pouls pendant laquelle l'artère reste pleine et tendue , et résiste fortement au doigt qui la presse. Ce phénomène a lieu plus fréquemment , ou plutôt presque constamment, dans les quintes de loux; mais l'agitation des parois ihoraciques ne permet guère' alors d'examiner la région du cœur.