CHAPITRE XVIII

DES CONCRÉTIONS DU SANG, DITES VULGAIREMENT POLYPES DU COEUR ET DES VAISSEAUX.

Une opinion répandue parmi les médecins du dernier siècle, et actuellement encore dans le public, attribue aux concrétions dites poljpeuscs du cœur et des gros vaisseaux les maladies qui dépendent réellement de 1 hypertrophie ou de la dilatation de cet organe. Cette opinion est erronée , car les concrétions dont il s’agit se rencontrent très-communément chez des sujets qui n ont jamais éprouvé aucun symptôme des maladies du cœur. Les trois quarts des cadavres en présentent, quelle que soit la maladie qui ait causé la mort. Peut-être même 1 influence de la constitution régnante contribue-t-elle

I cj?. POLY PKS DU COEUR ET UES VAISSEAUX .

à leur formation autant que l’état particulier du sujet. J’ai remarqué au moins que, dans certain temps, on en rencontre beaucoup plus fréquemment de très-volumineuses. Cependant on tomberait dans une autre erreur si l’on pensait, comme quelques médecins et physiologistes de nos jours, que ces concrétions ne commencent à se former qu’au moment de la mort , ou même , comme Pasta et Morgagni, qu’elles peuvent quelquefois commencer seulement dans l’agonie (i). Beaucoup d’autres faits prouvent que le sang peut se concréier quoique encore renfermé dans ses vaisseaux et soumis à la circulation. Sans parler des anévrysmes, dans lesquels on trouve des couches nombreuses de fibrine coagulée , stratifiées en quelque sorte l'une sur l’autre, et dont le degré de consistance ou même de décomposition prouve évidemment l’ancienneté , on rencontre quelquefois des veines et même des artères d’un assez gros volume totalement obstruées par de la fibrine concré ée , très-dure et adhérente aux parois des vaisseaux, dont le calibre paraît ordinairement rétréci dans ces endroits.

Haller a vu l’artère carotide gauche et la veine jugulaire interne du même côté ainsi obstruées. On pouvait , il est vrai, attribuer l’obstruction de l’artère à un anévrysme considérable de l’aorte qui existait chez le même sujet ; mais celle de la veine reste toujours inexplicable (2). Le même observateur a rencontré, chez une femme d’environ quarante ans, la veine cave inférieure obstruée de la même manière dans l’espace compris entre les veines rénales et iliaques. La circulation se faisait chez cette femme par la veine spermatique droite.

Ci) De üedib , et Gaux. morb. , opist. X\iv, n° 5o. (a , Opuscul. pathol. , obs. 20.

POLYPES nu COEUR ET DES VAISSEAUX. ï()‘S

qui était extrêmement dilatée (i). Vinckler, prosecteur à l'université de Gottingue, a décrit un cas analogue (2). Stancari et Bonaroli ont trouvé une obstruction semblable desveineseaves, émulgente, épigastrique, iliaque primitive et iliaque antérieure (3). Morgagni, à qr,i ce fait avait été communiqué par Stancari, pense que, dans ce cas comme dans ceux observés par Haller, il v avait eu obstruction préalable de la veine, puis concrétion du sang apres la mort (4)- Cette opinion me paraît inadmissible , d après l'examen attentif de ces laits et d'après les cas semblables que j'ai observés.

J ai rencontré, il y a plus de vingt ans chez une phthisique, la veine cave inférieure oblitérée dans une longueur de plus de quatre travers de doigt, et rétrécie dans le même endroit de près de moitié. L'obstruction avait lieu au moyen d'une concrétion fibrineuse blanchâtre qui remplissait la totalité de ia veine. Ses couches extérieures, fortement adhérentes à la membrane interne de la veine, étaient tout-à-fait sem-

blables à la couenne inflammatoire qui se forme sur le sang tiré par la saignée; mais elles avaient une consistance beaucoup plus forte. Les couches intérieures, au contraire , avaient une couleur jaunâtre , une opacité plus complète, et une consistance friable, analogue à celle de certains fromages, et par conséquent eîles ressemblaient entièrement à la fibrine décomposée que l’on trouve fréquemment dans les sacs anévrysmatiques. J ai eu occasion de voir depuis deux cas tout-à-fait. semblables; mais les concrétions étaient plus ou moins colorées, surtout à l’intérieur, par du sang récemment

1 Opuscul. pathol. , obs. 'il\.

Dissert. de J'asorum litJuaxi , sect. i , U. > Morgagni , vji. eu., epist. xiv, n" 9.

I Ibid. , episi. \xi\ , n 3<>

iy4 POLYPES DU COEUR LT DES VAISSEAUX.

concrète, et il paraissait que la circulation avait eu lieu, quoique imparfaitement, autour du coagulum qui n’adhérait que dans quelques points aux parois de la veine. J’ai trouvé, chez un autre sujet, l’artère carotide droiteobstruée de la même manière. J’ai rencontré chez un troisième, tous les vaisseaux de la pie-mère, dans un espace exactement circonscrit et de la grandeur de la paume de la main, farcis , en quelque sorte, d’une concrétion semblable. Aucun de ces sujets n’avait présenté de signes d’après lesquels on pût soupçonner ces oblitérations-, et chez aucun il n’existait d’obstacles au cours du sang qui pût servir à les expliquer : on ne peut donc les attribuer qu’à une concrétion spontanée du sang , et par conséquent rien n’est plus probable, même à priori , que la possibilité de la coagulation du sang dans le cœur lui-même, surtout dans les derniers momens de la vie, et lorsque, dans une longue agonie, la circulation ne se fait plus que d'une manière irrégulière et imparfaite.

Des faits semblables aux précédons ont été recueillis en orand nombre dans ces dernières années. On en trouve plusieurs dans les ouvrages de MM. Hodgson (i), Bums, Kreysig et Berlin. M. Bouillaud a publié en particulier un mémoire dans lequel il prouve que beaucoup d’hydropisies partielles sont dues à de semblables concrétions des veines (2). M. Velpeau a présenté dernièrement à l’Académie de Médecine deux belles observations de ce genre. Dans un de ces cas, !a veine cave et plusieurs des veines afférentes étaient remplies par une concrétion sanguine peu adhérente a ses pa-

1) Traité des Maladies des Artères et des Veines, trad. de l’anglaiS) ,,ai- M- lirescliet. Paris, 1819.

(■> Archiv. gén. de !\téd., tomes II cl'.

ÏOLYPES DU COEUK ET DES VAISSEAUX. i q5

rois, si ce n’est en quelques points, et clans l’intérieur de cette concrétion, ferme et déjà en partie organisée, s’étaient développées de petites tumeurs encépbaloïdes. Le sujet présentait, dans d’autres organes, des tumeurs cancéreuses de la meme espèce. J’ai vu moi-même cette pièce, comme commissaire de l’Académie (r).

La plupart des auteurs que nous venons de citer attribuent la formation de ces concrétions veineuses à l’inflammation; MM. Burns et Kreysig paraissent même pencher à croire que les concrétions polypiformes du cœur elles-mêmes sont un produit de l’inflammation, et ce dernier a été jusqu’à admettre une inflammation polvpeuse (2). Nous examinerons dans les chapitres suivans sur quels fondemens cette opinion repose ; nous nous contenterons pour ie moment de constater ce lait, que le sang peut se coaguler dans ses vaisseaux et pendant la vie.

Corvisart a donc eu raison de distinguer « 1 es polypes a dont la formation est recente et postérieure à la mort, « d avec ceux dont la naissance date d’un temps plus « ou moins éloigné où l’individu jouissait encore de « la vie. » Cette distinction est facile à faire. Les concrétions les plus récentes forment seulement autour des caillots que renferment le cœur et les gros vaisseaux une légère couche blanche, opaque ou demitiansparente, et analogue à la couenne inflammatoire du sang. Elle n est jamais complète, et elle n’enveloppe qu une partie des caillots; elle n adhère point

<0 \ . Revue médicale, mai, juin et juillet i8u6.— Depuis, mon freic a publié dans le même Journal ( octobre 1828 une observation plus probante encore peut-être rpie celles de IW. Velpeau. ( M. !.. 1

O.) Ouv. cité , vol.

n , p. 1 ob.