INTRODUCTION

De toutes les maladies locales, les affections des organes contenus dans la cavité thoracique sont sans contredit les plus fréquentes : leur danger ne peut être comparé qu’à celui des altérations organiques du cerveau ; et, quoique ordinairement moins présent, il est tout aussi grave. Le cœur et le poumon forment avec le cerveau, suivant 1 ingénieuse expression de Bordeu, le trépied de la vie ; et aucun de ces viscères ne peut être altéré d’une manière un peu forte ou étendue sans qu’il y ait péril de mort.

Les mouvemens continuels des viscères thoraciques, et la délicatesse de leur organisation, expliquent la fréquence et la gravité de leurs altérations : aussi n’esl-il aucun tissu de l’économie animale dont l’inflammation idiopathique et primitive devienne aussi souvent que celle du poumon une cause de maladie sérieuse ou de mort j aucun n’est aussi sujet à devenir le siège de productions accidentelles de toute espèce, et particulièrement de la plus commune de toutes, les tubercules. Le cœur, quoique d’une structure plus robuste, est également exposé à des altérations très-variées, dont quelques unes, il est vrai, sont assez rares 5 mais d’autres ne le sont nullement, et I accroissement de nutrition,