DES CATARRHES SYMPTOMATIQUES

heure, et produit une expectoration muqueuse abondante. On a encore appelé ainsi des catarrhes pulmonaires intenses, et accompagnés d’une fièvre symptomatique; mais, dans ce dernier cas, la fièvre, quoique vive au début et souvent assez longue, perd promptement le caractère des fièvres aiguës, cesse long-temps avant le catarrhe, et ne présente point cet ensemble de congestions cérébrales et d’affections abdominales plus ou moins graves que présentent les fièvres réellement essentielles, et qu’on doit considérer comme des affections générales, frappant à la fois un grand nombre d’organes, et peut-être plus spécialement encore les liquides.

Dans les fièvres exanthématiques, le catarrhe pulmonaire est également constant , et il est plus souvent manifeste. Dans la rougeole, il l’est toujours, comme l’on sait; et il persiste souvent long-temps après la guérison de cette maladie. La même chose arrive aussi quelquefois après les simples fièvres continues; mais, d’un autre : côté, j’ai souvent admiré, dans des fièvres qui se terminaient par une crise parfaite, qu’au moment même f où un dépôt briqueté paraissait dans les urines, tous i les signes, même stéthoscopiques, d’un catarrhe très- ; intense et très-étendu se dissipaient à la fois avec le coma, le météorisme, la fréquence du pouls, la cha- i leur et l’enduit terreux de la peau.

Pendant l’accès des fièvres intermittentes, le sté- | thoscope donne également des signes de catarrhe ordinairement sec et latent, dont il existe encore quel-:: ques traces dans les intervalles des accès.

Les fièvres le plus évidemment symptomatiques, ; i celles, par exemple, qui sont déterminées par une < blessure, présentent le plus souvent la même chose. Il Il semble que le premier effet du mouvement fébrile i soit de produire une congestion dans la membrane H

r>F.S CATARRHES symptomatiques. 1S7

muqueuse bronchique ; el cet effet se conçoit facilement. d’après l’énergie des mouvemens de concentration et d'expansion qui constituent la fièvre.

La fièvre inflammatoire des nosologistes, c’est-àdire celle qui est caractérisée par la teinte rosée de la face, l’humidité et la netteté de la langue, et la chaleur modérée et haîitueuse de la peau , est de toutes les fièvres celle dans laquelle les signes du catarrhe sec sont le moins marqués. J’en ai meme vu deux pendant toute la durée desquelles le bruit respiratoire fut constamment fort et pur , c’est-à-dire sans mélangé de râles , dans toute l’étendue des poumons. Il esta remarquer d’ailleurs que cette forme des fièvres continues est celle qui se change le moins souvent en une autre -, qu’elle est rarement accompagnée de symptômes d’une congestion cérébrale un peu grave 5 que presque jamais elle n’est accompagnée de signes d irritation, d’éruption ou d’ulcérations de la membrane muqueuse intestinale, non plus que de météorisme; et qu’enfin elle est presque la seule dans laquelle le sang tire de la veine soit plastique, et présente la couenne inflammatoire. Sous tous ces rapports, la fièvre inflammatoire paraît différer par sa nature ou par sa cause des autres fièvres continues, et est sans contredit la plus simple de toutes, et celle que l’on peut le moins regarder comme une affection primitive des solides.

Le catarrhe pulmonaire devient quelquefois le symptôme insigne d’une fièvre rémittente pernicieuse. Ce cas paraît s’être présenté endémiquement pendant l’épidémie catarrhale de 1778, puisque une Société médicale française proposa vers cette époque un prix sur cette question : Etablir les rapports des fièvres rémittentes catarrhales et pernicieuses.

Les goutteux sont très-sujets aux catarrhes pulrno-

DES catarrhes latens.

naiies, surtout lorsque la goutte a cessé d’être régu- 1 ici e. Le catarrhe prend ordinairement chez eux la loi me de catarrhe muqueux chronique ou de phlegmonhagie, et devient quelquefois suffocant.

Le scorbut, les dartres, et en général toutes les maladies dans lesquelles il existe une cachexie prononcée, sont souvent accompagnés de catarrhe latent ou manifeste.

ARTICLE VU

Des Catarrhes lateiis (i).

J appelle catarrhe latent celui qui existe sans toux ni expectoration notables : on le reconnaît à une faiblesse très-grande, mais ordinairement inégale, du bruit respiratoire dans la plus grande partie de la poitiine, qui est parfaitement sonore; un peu de rhonchus 1 sibilant ou muqueux obscur, ou un bruit de soupape tres-leger, se joignent quelquefois au premier signe, mais larement, et à des intervalles quelquefois si éloi- [ gués, quon peut explorer la poitrine du malade plusieurs jours de suite sans les entendre.

Pvous avons vu que le catarrhe sec est presque tou- ju jours latent, surtout lorsqu’il est léger et peu étendu: à ce degré, le catarrhe sec et latent est une affection extrêmement commune; et dans les villes de nos cîi- i mats tempérés, au moins la moitié des adultes en pré- i sentent des traces plus ou moins marquées. II ne de- < I vient une incommodité que quand l’engorgement des (I bronches gagne assez en étendue ou en intensité pour - !

(i) Cet article aurait dû être réuni à celui du catarrhe sec, le seul qui puisse être vraiment talent. C’est un exemple de ces répétitions dont j’ai parlé plus haut. (M. L. )

DES CATARRHES LATENS. 189

rendre plus difficile le développement de la respiration, nécessité par l'exercice. C'est une des causes de la dyspnée qu’éprouvent la plupart des adultes lorsqu’ils veulent se livrer à des exercices inaccoutumés.

Les dar lieux et les hypochondriaquessont très-sujets aux catarrhes secs et latens, et ils finissent ordinairement par devenir assez graves chez eux. Les habitans des pays humides et des bords de la mer m’ont paru y être beaucoup plus sujets que ceux des pays secs et du centre de la France, et le catarrhe y arrive beaucoup plus facilement au degré qui produit l’asthme.

Le catarrhe symptomatique des fièvres est presque toujours latent, surtout dans les premiers jours de la maladie. Ce n’est pas que les malades ne toussent quelquefois -, mais cette toux est si rare et si peu forte, que le médecin n’v fait le plus souvent aucune attention, ou ignore entièrement cette circonstance. Il y a quelques mois, je fus appelé en consultation avec un de mes confrères pour une fièvre continue grave dont étaient attaquées un assez grand nombre de personnes à la fois dans un établissement public. Interrogé par moi, il me répondit qu’aucun de ses malades ne toussait 5 la garde-malade l’interrompit , et lui dit que tous toussaient , mais rarement.

C’est après les fièvres continues et les catarrhes muqueux de longue durée, ou fréquemment réitérés, que restent souvent des catarrhes secs et latens habituels, qui finissent par produire l’asthme et l’emphysème du poumon.

La fréquence du catarrhe sec, la lenteur insidieuse de scs progrès, la gravité de ses effets lorsqu’il est parvenu à un degré intense , doivent faire sentir de quelle importance il est de ne pas regarder comme une affiection légère les toux sèches de longue durée , quelque

190 DES catarrhes suffocans.

rares et légères qu’elles soient. Ces toux, que l’on regarde trop souvent comme nerveuses , gastriques, hépatiques, hystériques , etc. , et dont on va chercher la cause dans une sympathie inconnue dans sa nature comme dans ses moyens, et le plus souvent supposée d une manière tout-à-fait gratuite, ne sont réellement que l’ellet d’un catarrhe sec, quand elles ne sont pas produites par des tubercules miliaires développés dans le poumon.

ARTICLE VIII

Des Catarrhes sujjocans (1).

Les praticiens désignent sous cc nom un cas assez commun chez les vieillards attaqués depuis long-temps de catarrhe muqueux chronique, qui meurent souvent su Toqués par une sécrétion muqueuse tellement abondante, que les poumons ne peuvent s’en débarrasser.

Le catarrhe, examiné sous ce point de vue, présente une question plus étendue qu’elle ne le semble d’abord. Le catarrhe suffocant n’est point une espèce

(1) Cet article n’est encore qu’une répétition; car, comme on va le voir, le catarrhe suffocant n’est qu’un accident des autres catarrhes, et non une espèce particulière. Ainsi le catarrhe suffocant des vieillards n’est qu’une des terminaisons possibles du catarrhe 1 1 muqueux chronique, et il en a été déjà question à la page 1 45. Le catarrhe suffocant des enlans et des adultes n’est que le catarrhe : \ pituiteux idiopathique aigu, tel qu’il a été décrit précédemment, page i53. Le catarrhesulfocant avec œdème des poumons n’cstquc . | la complication de deux cas distincts, et il en sera question plus loin. Enfin le catarrhe suffocant des mourans 11’est pas un catar- 1 j rhe; c’est abuser des mots que d’appeler ainsi la congestion séreuse ou sanguine qui se fait dans les bronches et dans le poumon aux 1 derniers momens de la vie. (M. L. )

DES CÀTAURIIES suffocans. 191

particulière , mais un accident qui peut arriver dans plusieurs cas très-divers.

Les caractères anatomiques de celle affection varient un peu suivant ses causes; niais, dans tous les cas, les bronches sont en grande partie remplies par une matière muqueuse ou pituiteuse abondante.

Ses signes sont un râle laryngé et trachéal extrêmement fort, que l’on entend à l'oreille nue, et à la distance de plusieurs pieds. La respiration est fréquente, les mouvemens du thorax plus étendus et plus appareils que dans l’état naturel , si ce n’est aux approches de la mort. Le stéthoscope fait entendre, dans toute l’étendue de la poitrine, un rhonchus muqueux dont les bulles sont les unes grosses, les autres petites. S'il y a de la toux , elle est accompagnée d’un rhonchus sibilant humide ; mais le plus souvent il y en a fort peu , et son absence même, ainsi que les circonstances dans lesquelles survient le plus souvent le catarrhe suffocant, porterait à croire que, dans cette affection , il y a paralysie de quelqu’une des puissances qui, dans l’état naturel , produisent l’excrétion du mucus pulmonaire. Il me paraît probable qu'il faudrait rechercher le siège de cet affaiblissement dans les bronches ou le tissu pulmonaire lui-même ; car, comme nous venons de le dire , l’action des muscles inspirateurs est plutôt augmentée que diminuée, au moins dans les commencemcns de l’attaque.

La poitrine, percutée, résonne bien dans toute son etendue, si ce n est aux approches de la mort, où le son diminuant à la racine ou vers la base du poumon, indique la congestion cadavérique séreuse ou sanguine.

C est particulièrement dans le catarrhe suffocant que 1 application de la main donne souvent la sensation du mouvement de la mucosité qui remplit les bronches,

DES catarrhes suffocans.

Je connais quatre cas dans lesquels le catarrhe peut devenir suffocant : i° chez les vieillards, i° chez les sujets attaques d’œdème du poumon, 3° chez les mourans, 4° enfin chez l’adulte meme et les enfans, un catarrhe aigu peut quelquefois avoir ce caractère, avec des circonstances qui diffèrent de la phlegmorrhagie pulmonaire dont nous avons déjà parlé.

Catarrhe suffocant des vieillards. Cet accident, presque toujours mortel, survient surtout en hiver, et à l’occasion d’un catarrhe aigu qui se greffe sur un catarrhe muqueux chronique , ou sur une phlegmorrhagie pulmonaire. Pour peu que l’attaque se prolonge, l’œdème du poumon vient aggraver la maladie, et en précipiter la terminaison funeste.

Catarrhe suffocant avec œdème du poumon. L’œdème du poumon est presque toujours accompagné d’une phlegmorrhagie qui peut facilement devenir suffocante , à raison du flux pituiteux qui se fait dans les bronches, et de rabattement des forces du malade, sur- • tout s’il est avancé en âge.

Catarrhe suffocant des mourcins. L’agonie, dans presque toutes les maladies, est accompagnée d’un râle trachéal abondant, et par conséquent d’un véritable catarrhe suffocant, si ce n’est dans les cas où le râle I est dû à du sang épanché dans les bronches. L’œdème 1 du poumon , et plus souvent encore une congestion séro sanguinolente dans le tissu pulmonaire, se joint :: au flux de meme nature qui se fait dans les bronches ; !

et c’est à cet accident des derniers momens de la vie que 1 j l’on doit rapporter l’infiltration séro-sanguinolente que ( les poumons présentent chez presque tous les cadavres 1 ' dans leurs parties postérieures et inférieures.

Catarrhe' suffocant aigu des adultes et des enfans. i Cette variété du catarrhe pulmonaire aigu ne me paraît i

DES CÀ.TARRIÏES SUFFOCANS. I()3

pas avoir fixé jusqu ici I attention des médecins. Elle est très-rare chez 1 adulte. Chez les enfans en bas âge, clic est plus commune , et souvent on la confond avec le croup. On la reconnaît au raie trachéal que l’on entend à 1 oieille nue, et â une suffocation imminente, et telle que la face devient souvent livide. Le stéthoscope fait reconnaître, dans toute l’étendue de la poitrine, un râle muqueux bruyant , et dont la matière est très-liquide 5 et un mouvement du cœur très-fréquent et ordinairement irrégulier. Cet accident est dû à un catarrhe aigu qui attaque la totalité ou une très-grande partie de la membrane muqueuse pulmonaire. Sa durée est de vingt-quatre à quarante-huit heures, ou, au plus, de quelques jours. Au bout de ce temps , ou le malade succombe, ou l’expectoration commence et fait cesser la suffocation, et le catarrhe prend alors la marche d’un catarrhe aigu ordinaire. Tant que la suffocation dure, il y a peu de toux, et l’expectoration, presque nulle, est entièrement pituiteuse; elle conserve encoie ce caractère , au moins pendant les premiers jours, lorsqu’elle devient plus abondante ; et quelquefois la resolution se 3 ai t sans que les crachats prennent le caractère muqueux. Ces cas ne constituent par conséquent qu’une variété de la pldegmorrhagie bronchique aigue. Quand, au contraire, lexpeetoration devient muqueuse, la maladie est réellement un catarrhe aigu ordinaire, dans lequel la suffocation a été imminente au début, à cause de l’étendue de la tuméfaction de la membrane bronchique , et de la quantité de pituite sécrétée à la fois.

Traitement des catarrhes sujjocans. Nous parlerons ailleurs du catarrhe qui complique l’œdème du poumon : celui des agonisaus est trop évidemment au-dessus ues ressources de l’art pour que nous nous 1 ’ 1 3

ig4 DES CATARRHES SUFFOCÀNS.

y arrêtions. Le catarrhe suffocant muqueux ou pituiteux des vieillards peut être quelquefois, mais bien rarement, combattu avec succès à l’aide des moyens qui réussissent dans le catarrhe suffocant aigu des adultes et des enfans.

Le premier et le plus efficace de ces moyens est le vomitif, qu’il faut répéter plusieurs jours de suite si l’on n’obtient du premier qu’un simple soulagement, et si i expectoration ne devient pas sur-le-champ abondante.

L’application de larges vésicatoires à la cuisse, faite en même temps que l’on donne le vomitif, produit souvent une dérivation salutaire. Je préfère ce moyen aux vésicatoires appliqués sur la poitrine même, parce qu’il m’a paru plusieurs fois, chez les vieillards surtout, que la suffocation en était augmentée plutôt que diminuée; et d’un autre côté, outre le danger commun i à tous les dérivatifs appliqués près du lieu affecté, d’augmenter la congestion au lieu de la diminuer, le vésicatoire appliqué sur la poitrine a encore l’inconvé- ) nient d’en gêner les mouvemens , et cela dans un moment où le malade a besoin de toutes ses forces inspi- i ratrices pour ne pas suffoquer.

Je n’ai jamais trouvé l'indication de la saignée dans les catarrhes suQ’ocans des enfans, et dans le petit nombre de cas de même nature que j’ai observés chez l’adulLe. Je pense cependant que ce moyen pourrait jj être quelquefois utile chez les sujets d’une constitution i sanguine. La saignée favorise l’absorption, et diminue, * au moins momentanément, la plupart des sécrétions et j des exhalations. Sous ces rapports elle peut être utile; !l mais si l’on en abuse, il est à craindre qu’elle n’allai- ; I blisse assez le malade, non-seulement pour empêcher I * l’expectoration, mais même pour que les uscles in-

des catarrhes suffocans. 195

spirateurs ne puissent plus suffire aux mouvemens énergiques nécessités par 1 embarras des bronches (i).

On ne doit pas négliger de diminuer le besoin de respirer par les parégoriques, entre lesquels je préfère la poudre de racine de belladone , donnée à la dose d’un demi-grain à un grain, et à des intervalles plus ou moins rapprochés, suivant l'intensité de la suffocation et la force du sujet.

Dans deux cas de ce genre, je n’ai employé aucun autre remède que le tartre stibié, donné à haute dose, et de la manière qui sera indiquée à l’article de la péripneumonie. Chez l’un de ces sujets, le catarrhe suffocant était compliqué d’œdème du poumon ; l’autre était une femme de vingt-quatre ans, d’une constitution robuste, malade depuis trois jours, et qui paraissait prête à expirer lorsqu’elle entra à l’hôpital : au bout de douze heures elle était hors de danger. La première malade guérit également, mais plus lentement.

Envisagé sous le seul rapport des signes stéthoscopiques, le chapitre qu’on vient de lire peut se résumer ainsi :

i. Dans tout catarrhe pulmonaire on observe un râle plus ou

i) Ceci a été évidemment écrit sous l'influence d’une grande préoccupation. Il est impossible de ne pas trouver la saignée, et surtout la saignée locale, indiquée dans un vrai catarrhe suffocant, et il est diificile qu’on en abuse, tant le soulagement qui en résulte est piompt et complet. La crainte d’affaiblir le malade assez pour entiaver 1 expectoration est une vraie chimère, vu que le catarrhe suffocant résulte, en pareil cas, bien plus de la tuméfaction de la muqueuse bronchique que de l’augmentation du produit de la séciétion. Des sangsues en grand nombre, ou mieux encore des veutouaea scarifiées, appliquées sur la poitrine en même temps que 1 on rubéfie les extrémités inférieures par des sinapismes et des \cs:caloires , seront toujours le mode de traitement le plus sûr et le plus clficacc du catarrhe suffocant des adultes et des cnlans. ( M. L. )