ABCÈS DU POUMON

purulente soit assez avancée pour que le pus ait détruit le tissu qui le renferme, et formé des foyers.

Un médecin anglais, le docteur À. Crichton, médecin de l'empereur de Russie, m’a reproché d’avoir représenté les abcès du poumon comme une chose rare; il pense qu’ils ont lieu dans plus de la moitié des péripneumonies dont on a négligé le traitement (i). Le professeur Himly de Gœttingue m’a fait communiquer une remarque semblable. Si l’opinion de ces médecins distingués se fonde seulement sur des cas de pratique, sur des symptômes observés seulement sur le vivant, comme cela me paraît constant pour le docteur Crichton, il est évident que de semblables observations ne peuvent servir à éclairer la question tout anatomique dont il s’agit ici. Si, au contraire, l’ouverture des cadavres leur a montré réellement une fréquence des abcès du poumon beaucoup plus grande que celle que j’ai indiquée, il en faut conclure ou que les péripneumonies partielles sont plus communes dans le nord de l’Europe, ou que les observations dont il s’agit ont été faites pendant une constitution médicale où il y en avait beaucoup. J’en ai observé moi-même récemment une de ce genre. Dans le cours de l’année i8a3, j’ai rencontré plus de vingt péripneumonies partielles qui se sont terminées par des abcès du poumon. Tous ces malades ont présenté la pecloriloquie manifeste, et un râle caverneux évident dans le lieu de l’excavation. Chez un seulement, les phénomènes étaient plus manifestes à deux pouces au-dessous de l’excavation que sur le point des parois thoraciques qui lui correspondait directement, et l’ouverture du corps montra clairement

( i l1 ratical Observât ions on the treatement of the several varietics of pul/nonary consumption; London, i825j, p. i54 •

4oS DE LA rÊRIPNETJMOlSIE.

la raison de ce phénomène : le point où la pectoriloquie était parfaite correspondait à une portion hépatisée du poumon qui aboutissait au plancher inférieur de l’excavation; sa paroi antérieure, au contraire, quoique plus voisine de la surface extérieure de la poitrine, donnait moins clairement ce phénomène, parce qu’elle était formée par une portion du tissu pulmonaire encore crépitante, et seulement au premier degré d’inflammation , que sa densité trop faible rendait par conséquent moins propre à conduire le son.

Dans le nombre des cas dont je viens de parler, je n’ai vérifié que deux fois le diagnostic par l’autopsie, les autres malades ayant tous guéri-, mais je puis afïirmer que l’abcès du poumon n était pas moins ceitain chez ces derniers, d après la reunion des signes dont nous parlerons plus bas. Quelques uns de ces abcès avaient évidemment une étendue considérable, et cependant la cicatrisation s’est faite parfaitement et sans aucun orage, dans un espace de temps qui a varié en général de quinze à quarante jours. Chez un malade qui présentait la pectoriloquie et le râle caverneux dans une étendue de trois pouces carrés, à la partie inférieure-postérieure droite de la poitrine, ces phénomènes n’ont disparu complètement qu’au bout de trois mois; et chez une dame âgée de cinquante ans, qui avait un ahcès beaucoup plus petit au sommet du poumon gauche, ils n’ont cessé entièrement qu’au bout d’environ six mois; mais long-temps auparavant ces malades avaient repris de l’embonpoint et des forces, et se croyaient complètement guéris (1).

(i II est assez singulier qu’après avoir si justement fait remarquer combien serait peu admissible l’opinion de MM. Hunlv et Crichton, si elle ne se fondait que sur des symptômes observés pen-