ABCÈS DU POUMON. 4°Ç

Une des meilleures preuves que je puisse donner de la rareté des abcès du poumon est que, malgré le zèle avec lequel on cultive l’anatomie pathologique en France depuis une vingtaine d’années, je ne connais, outre les faits dont je viens de parler, que deux cas bien constatés d’abcès du poumon observés dans ces derniers temps. Dans une pièce présentée à l’Académie royale de Médecine par M. le docteur Honoré en i8a3, au centre d’un lobe pulmonaire hépatisé, existait une cavité pleine de pus, capable de contenir une pomme de moyenne grosseur. Le sujet avait succombé à une pneumonie aiguë. Le second cas, publié par M. Andral, est celui d’un homme qui mourut au dix-neuvième jour d'une pneumonie. Les lobes moyen et inférieur du poumon droit étaient à l’état d’infiltration purulente : « vers la partie moyenne du lobe inférieur, on n’obser- « vait plus qu’une sorte de bouillie, au centre de la- « quelle existait un véritable pus. Aux environs, le « tissu pulmonaire, d’abord en détritus, reprenait peu « à peu une consistance plus grande. » ( Clinique mâdicale, t. n, p. 3i3.) (i)

dant la vie, Laennec ne se soit pas aperçu qu’il recourait à son tour à une argumentation toute semblable. C’est un exemple de ces préoccupations dont les meilleures têtes ne peuvent se défendre. Les signes stéthoscopiques méritent sans doute plus de confiance que les symptômes variables qui résultent du trouble des fonctions; mais il n’en est pas moins évident qu’ils ne sauraient en aucun cas décider d’une question tout anatomique. D’ailleurs , dans le plus grand nombre des faits dont il arguë ici, la pectoriloquie manifeste et le râle caverneux évident étaient contestables et furent contestés. M. Andral a donc eu raison de dire ( Précis d'Anat. pathol t. il , p. 555 ) que Laennec avait été dans ce cas trompé par l’auscultation. Mais c’est heureusement un reproche qu’il a rarement encouru. (M.L.)

(i) La rareté des abcès du poumon est confirmée encore par le

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D’après la description que nous venons de donner de ces collections purulentes, il est facile de voir combien elles diffèrent des excavations formées parle ramollissement de la matière tuberculeuse. En effet, quoique la couleur et l’aspect de cette matière soient assez semblables, dans quelques cas, à ceux du pus, ils en diffèrent cependant le plus ordinairement par le mélange de fragmens de tubercules ramollis à consistance friable. L’exacte circonscription , d’ailleurs , des excavations formées par le ramollissement de la matière tuberculeuse, la fermeté de leurs parois, la fausse membrane molle qui les revêt dans tous les cas, et la membrane demi-cartilagineuse qui lui succède quelquefois, sulfisent pour caractériser une lésion bien différente des foyers purulens décrits ci-dessus , et nous verrons qu on peut même les distinguer sur le vivant a 1 aide des signes stéthoscopiques.

Malgré ce que je viens de dire de la rareté et de la presque impossibilité de la formation d’un vaste

témoignage de M. Chomel. Pendant un laps de dix-sept années, ce professeur n’a rencontré, dit-il, que deux fois dans le parenchyme pulmonaire des collections purulentes qui 11e paraissaient pas dues au déchirement que détermine si souvent, dans un poumon fiappé d’infiltration purulente, la pression des doigts au moment oii 1 on arrache ce viscère de la cavité qui le renferme. « Encoie, ajoute-t-

* il, n’oserais-je affirmer que cette cause fût tout-à-fait étrangère « à leur production. » ( Dict . de Méd., t. 17 > P' )

Depuis la publication de la première édition de la Clinique médicale, M. Andral a rencontré deux fois, dans les poumons d’enfans nouveau-nés, des abcès qui ne ressemblaient en rien à une fonte de tubercules. Dans un de ces cas, les abcès étaient vastes et nombreux. ( V. Cliniq. méd., -2« édit., t. I, p. 5o 7 , et Précis d' Anat. palhol. , t. il , p. 555. J Peut-être chez les enfans en bas âge, dont les poumons sont compactes et semblent naturellement hépatisés, les collections de pus dans ces organes sont-elles moins rares que chez l’adulte. (M. L. )

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abcès dans le poumon, je crois cependant que cela peut avoir lieu dans quelques cas d’exception. J’ai trouvé deux ou trois fois d’énormes excavations occupant la presque totalité d’un poumon, et qui ne paraissaient pas devoir leur origine à des tubercules ramollis. J’ai vu entre autres, en i8->.a, à l’hôpital Necker, un jeune homme qui avait, dans les parties inférieure et movenne du poumon droit, une cavité capable de contenir une pinte et demie de liquide. La paroi externe de cette cavité, entièrement détruite dans un espace de plus de six pouces carrés, était remplacée par la plèvre costale , qui était intimement adhérente au contour de l’ouverture. Sept à huit rameaux bronchiques s’ouvraient dans cette cavité, qui était tapissée par une fausse membrane eouenneuse fort consistante, et qui ne contenait plus qu’une sérosité sanguinolente : ce poumon ne contenait point de tubercules. Le tintement métallique et la fluctuation hippocratique avaient lieu dans celte excavation (i).

Caractères anatomiques de la résolution de la péripneumonie. — Quand la résolution commence avant que la péripneumonie ait dépassé la période d’engouement, le sang infiltré est absorbé, et le tissu pulmonaire, aussi sec que dans l’état naturel, paraît seulement rougi comme par une teinture; quelquefois une infiltration séreuse remplace pendant quelque temps l’infiltration sanguine.

Quand l’inflammation est parvenue jusqu’au degré d’hépatisation , la résolution présente les caractères suivans : les parties endurcies pâlissent, passent du

(i) Cette excavation n’était-elle pas le résultat du ramollissement d’un foyer apoplectique, plutôt que d’un véritable abcès du poumon ? La sérosité sanguinolente qu’elle contenait me porte à le croire. (M. L.)

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rouge ou du violet au gris-violet, puis au gris-de-lin rougeâtre, puis enfin à la couleur rougeâtre pâle naturelle au poumon; mais souvent encore elles conservent une nuance rouge quelque temps après l’époque où elles sont devenues perméables à l’air. En même temps que ces changemens de couleur se succèdent, le tissu pulmonaire perd de sa dureté; il devient plus humide; il en suinte plus de sérosité que de sang. Cette sérosité, mêlée d’abord de quelques très-petites bulles d’air, devient peu à peu plus spumeuse.

L’aspect granulé du tissu pulmonaire s'efface, et fait place à l’aspect cellulaire des vésicules. Enfin le tissu pulmonaire redevient sec, il a repris sa couleur ordinaire ; mais il reste pendant quelque temps plus ferme, plus élastique, plus pesant que dans l’état naturel; ce qui paraît évidemment dû à un reste d’épaississement des parois des vésicules aériennes.

Il est rare que la résolution marche également dans tous les points enflammés, d’autant qu’ils n’ont été affectés ordinairement que successivement. Quelques noyaux plus denses se remarquent çà et là, qui présentent encore les caractères de l’hépatisation vers leur centre, tandis que leur circonférence se confond, par une dégradation insensible de l'engorgement inflammatoire, avec les parties du tissu pulmonaire où déjà la résolution est parfaite. Souvent une légère coloration violette, grise-violette ou rougeâtre, semblable à un coup de pinceau qui aurait été appliqué sur la surface des incisions faites au poumon, indique encore le lieu affecté, après que les vésicules aériennes sont redevenues entièrement perméables à l’air.

La péripneumonie, même parvenue au troisième degré ou à celui d’infiltration purulente, peut encore se » terminer par résolution ou par l’absorption du pus, et i